Cela faisait presque deux mois que j'avais donné naissance à la petite Thamani. Si je ne m'étais pas attendue à avoir un troisième enfant et ce, avant même que les deux premiers atteignent l'âge de deux ans, son arrivée me remplissait de joie.

Tout comme son frère et sa soeur aînée, Thamani avait hérité de mon pelage doré. Elle avait aussi les mêmes marquages que moi sous ses yeux et, en parlant de ceux-ci, ils avaient la particularité d'être vairons. Ainsi, la petite dernière de la fratrie royale avait à la fois hérité de son père et de moi pour cette partie de son anatomie.

En tant que toute jeune lionne, elle avait besoin de toute mon attention et depuis sa naissance, je ne l'avais pour ainsi dire, quasiment pas quittée un seul instant. La plus jeune de mes enfants me prenait tout mon temps et, bien que cela était normal, je ne voulais pas que mes autres enfants se sentent délaissés.

J'avais évoqué cela avec Kupendwa et il était d'accord avec l'idée que j'avais eu. De ce fait, je n'avais pas tardée à la mettre en pratique. Lorsque le jour s'était levé, j'avais nourri Thamani lorsqu'elle en avait ressenti le besoin et, alors qu'elle s'était rendormie, je l'avais laissée avec son père. M'approchant de ma fille aînée, je lui avais proposé que l'on passe du temps ensemble, rien que toutes les deux.

C'est ainsi que nous nous étions retrouvées près de l'Etang, afin de profiter de la fraîcheur du lieu en cette journée plutôt ensoleillée. Après m'être désaltérée, je m'installais sur une pierre chauffée par le soleil. Quoi qu'elle veuille faire avec moi, Takris était la Reine du jour et j'étais prête à faire tout ce qu'elle voudrait.

Allongée sur ma pierre, j’observais ma fille aînée. Elle se désaltéra elle aussi avant de se rafraîchir en trempant ses pattes dans l’eau. Tournant sur elle-même pour me regarder, elle me demanda si sa sœur pourrait bientôt venir avec nous et si elle aussi aimerait l’eau. Elle ne pourra pas marcher sur une aussi grande distance mais si elle est portée, oui elle pourra bientôt nous accompagner. J’offrais un sourire à Takris. Je connaissais son penchant pour les zones aquatiques et je pouvais presque deviner son enthousiasme à l’idée que sa petite sœur aime, elle aussi, les zones d’eau. Je préférais tout de même être honnête avec elle et sur ce qui pouvait se passer. Pour ce qui est de l’eau, je ne sais pas. Chacun a des goûts différents tu sais, donc le seul moyen de le savoir sera qu’elle essaie. Je ne voulais paraître trop négative alors j’ajoutais une dernière chose. Cependant, je ne connais aucun lionceau qui n’aime pas l’eau alors sans doute que vous pourrez y jouer toute les deux la prochaine fois.

J’étais presque sure que c’était là l’idée qu’avait Takris et je souriais d’avance devant la scène de mes filles jouant l’une avec l’autre, pourquoi pas en essayant d’arroser la crinière naissante de leur frère. Cela m’amusa et je riais intérieurement. Mieux ne valait pas leur donner de mauvaises idées !

Ma fille me posa ensuite une autre question, toujours en rapport avec l’eau mais bien différente du précédent sujet. La future Reine de Prideland me demandait si c’était vrai qu’il existait une étendue d’eau tellement immense qu’on avait l’impression qu’elle était infinie. Elle touchait même le ciel d’après ma fille. Le ciel, vraiment ? C’était sans doute une façon de voir les choses, après tout, si cette étendue d’eau était aussi immense que ce que disait Takris, elle s’étendait certainement jusqu’à l’horizon. D’où le fait qu’elle « touchait le ciel ».

Je n’avais pas connaissance d’un tel endroit et c’est ce que je répondais à ma fille. Je n’ai jamais entendu parler d’une telle étendue d’eau mais ce n’est pas parce que l’on ne connaît pas quelque chose que ça n’existe pas. J’avais employé un ton rassurant malgré mes paroles. Je ne voulais pas que ma fille pense qu’on lui avait menti. Ce n’était sûrement pas le cas d’ailleurs et c’est pourquoi je lui avais répondu ça.

Par contre, j’avais entendu une autre histoire à propos d’une étendue d’eau particulière et je ne doutais pas que cela saurait attiser la curiosité de Takris mais aussi enflammer son imagination. Je ne connais pas l’étendue d’eau dont tu parles mais j’en connais une autre qui est magique. Mon dernier mot ferait certainement son effet. Je marquais donc une petite pause pour faire durer le suspens. Je regardais à gauche et à droite, faisant mine d’être sure que personne n’entendrait la suite. Assurée de cela, je reprenais après avoir fixé mon regard dans les pupilles dorées de ma fille aînée. Lorsqu’ils sont venus sur Prideland la dernière fois, j’ai croisé la route d’une lionne Nordique. Elle m’a décrit son territoire et je me souviens qu’elle m’a parlé d’un très grand lac qui est complètement froid et sur lequel on peut marcher lors de la saison des pluies !

Un très grand lac d’eau froide sur lequel on pouvait marcher, il y avait vraiment de quoi donner envie !

A l'évocation de ce lac gelé sur lequel on pouvait marcher, l'émotion de ma fille aînée ne se fit pas attendre. Elle était littéralement émerveillée et je ne doutais pas qu'elle s'imaginait déjà sur les lieux en train de déambuler elle-même sur ce fameux lac.

La question de Takris, qui demandait si l'on pourrait y aller un jour, ne m'étonnait donc guère. Les Nordiques d'aujourd'hui pouvaient survivre dans la Savane mais les lions de la Savane eux, ne pouvaient espérer survivre dans ces froides contrées à moins d'être guidé par quelqu'un connaissant le territoire. Peut-être qu'un Nordique pourrait accorder cette requête à ma fille ? Les Montagnes du Nord sont un lieu hostile pour nous qui n'avons pas le pelage épais pour résister au froid. Toutefois, j'ai déjà entendu dire que des lions autres que les Nordiques s'étaient rendus sur les lieux. Etait-ce une bonne idée d'encourager Takris avec les dangers qu'il y avait ? Sans doute que non mais je pouvais essayer de nuancer ses ardeurs. Tu seras étonnée d'apprendre que la Reine Kuzali elle-même est allée là-bas. Elle était cependant accompagnée afin de ne pas se perdre et elle n'y est pas restée très longtemps. Lorsqu'ils reviendront, nous pourrons demander aux Nordiques s'ils veulent bien nous emmener, qu'en dis-tu ?

Je savais l'admiration que ma fille aînée portait à la Reine Kuzali. Evoquer son aventure chez les Nordiques avec la prudence qu'elle y avait mise était sans nul doute quelque chose qui la toucherait.

Et en parlant des Nordiques, la future Reine de Prideland avait des questions les concernant. Elle me les posait donc et je lui répondais avec le sourire. Ils ont effectivement le pelage blanc et de nombreuses teintes les différencient, comme de nombreuses teintes de doré, fauve ou marron nous démarquent les uns des autres. Pour autant, je ne dirais pas que leur pelage ressemble à la couleur de la lune ou des étoiles. Pour moi, il ressemble plus à la couleur de la neige que l'on aperçoit d'ici sur les Montagnes du Nord ou bien de la couleur des os lorsqu'ils sont nettoyés. Je marquais un léger temps d'arrêt avant de reprendre. Ce n'est toutefois que mon avis, tu te feras le tien lorsqu'ils reviendront nous voir, continuais je avec un sourire et un regard tendre. Il était important que ma fille sache se forger ses propres opinions plutôt que de suivre aveuglément celles des autres. C'était primordial avec le rôle qui serait le sien et c'est pour cela que je le lui rappelais avec douceur après mon explication.

La remarque sur la prochaine venue des Nordiques entraina une nouvelle question, portant sur la durée qu'il nous faudrait attendre avant de les revoir sur nos terres. Je réfléchissais un instant à la date de leur dernière visite avant de répondre à ma fille, accrochant mon regard bleuté à ses yeux dorés. Cela doit faire à peu près deux ans et demi qu'ils ne sont pas venus alors j'imagine que cela sera pour bientôt. Après tout, il faudra que les proies que l'on trouve dans les Montagnes augmentent s'ils veulent pouvoir se nourrir lorsqu'ils y retourneront. Je pense donc que tu pourras les rencontrer prochainement et leur poser toutes les questions que tu souhaites. Une idée de celle par laquelle tu commencerais ?

Je me doutais qu'elles étaient nombreuses à peupler l'esprit de Takris mais j'étais curieuse de savoir laquelle était la plus importante à ses yeux.