Les nouvelles allaient vites sur Prideland. Si les nouvelles têtes n’étaient pas rares – Prideland comptait beaucoup de naissances au sein de son clan – celles venues d’ailleurs, en revanche, l’étaient un peu plus. Récemment était arrivé sur le Glorieux Royaume une mère et sa fille, Ushindi et Asali, que le clan avait accepté parmi ses rangs ; une aubaine pour Takris, qui y avait vu une occasion de plus de se faire une copine malgré la panoplie déjà importante dont elle disposait.

Loin d’être aussi avenante que Takris se l’imaginait, Asali manqua de peu de les envoyer balader. Fort heureusement pour elle – pour elles – la princesse de Prideland n’était pas du genre à prendre la mouche pour si peu et sans doute la jeune lionne aurait-elle laissé couler sans broncher si derrière elle ne s’était pas tenue une autre petite lionne sensiblement du même âge qui, elle, ne laissa pas la nouvelle s’en tirer aussi facilement. La princesse de Prideland elle-même était venue à la rencontre de cette étrangère, et qu’avait-elle en retour ? Une réponse presque négative, teintée en plus de ça de compromis ?! Non mais, pour qui elle se prenait celle-là ? La croisé Jangowas avait-elle à ce point l’embarras du choix, pour ainsi chipoter ? De l’ombre de la princesse sortit soudainement une nouvelle tête, dont le haut du crâne était ornée d’une petite mèche. Un chouilla plus foncée que Takris, la Pridelander ne se gêna pas pour se mêler à la conversation.

Evidemment, la réponse d’Asali ne se fit pas attendre. A l’instar de Neema qui ne s’illustrait pas en paroles accueillantes, l’ancienne voyageuse lui réserva une réplique emplie d’une prétention qui fit sourciller la cadette du groupe. Elle, connaître la chasse et toutes ses ficelles ? Neema peinait à la croire et la jeune lionne le dissimulait à peine.

Sans attendre, Takris avait fait le choix de partir retrouver Neema et évidemment, leur mouvement attira l’intérêt d’autres lionceaux plus ou moins de leur âge qui, voyant le duo faire leur bout de chemin, s’étaient empressé de les suivre dans l’espoir de vivre à leur côté de fabuleuses aventures. La plupart, cependant, étaient là juste pour être là, s’illustrant à être aux premières loges pour ne pas manquer les éventuels potins … car à l’instar des enfants dans les cours de récré, les lionceaux ne manquaient pas de colporter les ragots, avérés ou non, transformés ou pas. Lorsque le groupe fut finalement rejoint par Asali, un sourire d’esquissa sur le visage de Takris. Déjà, la princesse avait cette volonté d’unifier les autres, de ne laisser personne à l’écart … son sourire, cependant, disparut brutalement lorsque la croisée Jangowas proposa d’aller défier les crocodiles. Egale à elle-même, bien qu’on ne lui demandait pas son avis Neema – qui avait tout entendu – fut la première à réagir.