Eh bien, quel caractère ! Cette lionne, couleur de sable, s'était réveillée en sursaut. Malkia eu un éclair de regret, mais une voix dans son esprit, forte et impitoyable, lui asséna : "tue l'enfant et laisse vivre la reine !". Oui, pas de pitié ; on ne peut jamais en avoir lorsqu'on commande. Le regard de l'inconnue était dur, froid, presque haineux, mais il ne trahissait aucune envie de se battre. La reine en conclut donc que la lionne ne voulait pas en venir aux griffes et aux crocs. Tant mieux, Malkia n'était pas franchement d'humeur à se battre. Elle posa son royal derrière par terre pour montrer ses intentions pacifiques ; néanmoins, elle se tenait droite, haute, fière, et ses yeux, froids et neutres, rencontraient sans les lâcher ceux de cette inconnue si rugueuse.

< ça te prends souvent de hurler sur les habitants de la terre sur laquelle tu te repose ? Tu n'est pas chez toi, ici. Nous tolérons les inconnus de passage sur notre terre, et nous vous laissons le loisir de vous reposer ; mais les trouble-fêtes sont exilés, et pour l'instant, tu ne fais pas un très bon départ. >

Malkia laissa passer un léger temps, puis se releva et déclama, d'une voix officielle :

< Je me nomme Malkia, reine des Pridelanders. Inconnue, tu ne me parles peut-être pas très bien, mais tu ne semble pas mettre le bazar dans notre terre ; décline ton identité. >

Allait-elle le faire ? Malkia n'avait rien contre les lions errants, et, en ces noires heures, elle aurait apprécié de rencontrer plus de lionnes et de lions dignes d'intérêt et de confiance pour regonfler les rangs de son clan. Mais cette lionne était-elle seulement une véritable vagabonde ? Certes, elle ne sentait aucun des clans frontaliers aux Pridelanders, mais les techniques de camouflage des odeurs sont connus de tous les prédateurs. Pour l'intant, Malkia ne pouvait pas classer cette impolie comme danger ou non-danger.

Kuzali... Ku-za-liiii... ça ne sonne pourtant pas trop mal, comme nom. Quel dommage que la lionne y étant associée soit si hargneuse. Malkia pencha la tête de côté, songeuse. Plus jeune, peut-être au début de son mariage, elle aurait étourdiment lâchée un "ben dis donc, toi, t'as dû en voir ! laisse-moi deviner, ta famille est morte devant tes yeux ? t'es bannie ?". Mais depuis, elle avait pris du plomb dans la tête. Avec ce genre d'individu, à quoi sert de s'accrocher ? La lionne n'était pas dangereuse, et, certes, elle était d'un irrespect dépassant toutes bornes, mais ce n'était, au fond, qu'une grande gueule qui s'en est pris un peu trop en pleine figure. Malkia secoua la tête.

< Calme-toi. Je dois savoir qui est sur nos terres. Je n'avais pas vu que tu dormais, auquel cas je ne t'aurais pas réveillé. >

Elle fit quelques pas jusqu'au précipices. Un vent, venu des profondeurs des gorges, vint lui souffler dans le poil. Elle eut un sourire en se souvenant de temps anciens, lorsque tout se réduisait au jeux des autres lionceaux et aux sourires de son père. Tue l'enfant ! la pensée, survenue comme un coup de marteau, la fit sursauter. Et la situation politique du royaume, entourés d'ennemis, lui revint en pleine figure. Malkia se retourna, soudain inquiète.

< Où ira-tu après ces terres ? Le sais-tu ? >

Elle pouvait toujours essayer de tuer l'enfant, il s'accrochait à la vie avec les dernières forces d'un mourant. Une reine peut se poser des questions sur l'avenir d'un vagabond, pas sur celui d'un vagabond irrespectueux ; elle ne peut pas s'inquiéter pour un autre que son clan, et, si cela lui arrive tout de même, elle ne doit pas le faire remarquer. TUE L'ENFANT ! la pensée la heurta, et Malkia voulut se mordre la lèvre pour avoir parlé si vite ; elle se retint, car ce n'aurait été que s'enfoncer plus encore.

Malkia hocha lentement la tête. Elle commençait à comprendre doucement cette femelle, et son irritabilité ne la gênait même plus. Petite lionne dans une cage de fer, tout le monde te voit sauf toi ! Un instant, la reine eût une folle pensée : indiquer à cette lionne des terrres horribles, l'envoyer là-bas, pour qu'elle puisse se libérer. Certaines personnes ne se rendent vraiment compte de leur problèmes que lorsqu'elles sont confrontées au pire. Oui, mais d'autre lorsqu'elles font face au meilleure ; certaines même, ont besoin d'un infini de rien pour retrouver leurs âmes cachées et panser leurs plaies. Malkia indiqua la direction des terres libres, puis le désert.

< là-bas, c'est libre, et la vie y est presque aussi bonne qu'ici. Et là-bas, c'est le désert ; tu peut y vivre bien si tu y est habituée. Ailleurs, il n'y a que malheur et désolation, et dans les montagnes, les lions comme nous ne peuvent pas survivre. >

Malkia se bougea jusqu'à l'ombre de l'arbre et assit son derrière -qui n'était pas vieux du tout !- sous son ombre, en respectant une bonne distance entre cette lionne et elle. L'ombre lui faisait du bien, le soleil était vraiment trop fort en ce moment. Et puis, sur un ton tranquille et anodin, elle lâcha sa bombe :

< mais je crains qu'où que tu n'ailles, tu ne puisse pas fuir ce que tu fuit déjà depuis longtemps...>

Malkia aurait dût partir, se retourner et laisser cette lionne à sa fureur. Mais Kuzali lui donnait mal au cœur : elle était mal, et Malkia ne savait pas comment lui faire comprendre. C'était tellement évident ! elle croyait comprendre ses problèmes, mais c'est faux ! La lionne ne pouvait tout simplement pas la laisser partir sans avoir tout tenté. Et encore une fois, Uzali rejetait ses paroles comme un miroir rejette le reflet d'un être, sans se les approprier et y réfléchir.

< Mon époux et moi ne nous sommes jamais aimé. Tu ne pourra pas m'atteindre avec cette infidélité. >

Une colère insidieuse montait en Malkia. Elle la moucha. C'est vrai, une fois que l'on a compris pourquoi un lion est hargneux, et surtout dans un tel cas, on ne peut plus vraiment s'en indigner. Mais pourquoi chercher à l'aider ? peut-être parce qu'elle était à portée de patte. Peut-être parce qu'une reine qui ne fait pas attention aux lions qui passent, qui n'est pas capable de lire les autres, ne vaut pas grand chose. Peut-être parce qu'au fond, Malkia ne pouvait pas totalement tuer l'enfant.

< Tu as enfermé ton âme dans une prison de verre que seule toi ne peut plus voir. Tu veux t'en aller ? Vas-y, fait le. Mais nul lion ne naît hargneux, et peu importe ton passé ! Personne ne peut te faire du mal sans ton consentement. >

Au fond, Malkia enviait même un poil cette vagabonde : une fois débarassée de sa cage de verre et ses blessures pansées, elle serait complètement libre. La reine, elle, était condamnée à rester et à veiller toute de vie sur un royaume entouré d'ennemis, un mari qui ne l'aimait probablement pas et des fils dont un deviendrais roi, et l'autre pas. Mais on lui avait appris que jamais la vie ne serait parfaite, et que c'était à elle de trouver sa paix intérieure, pas à la paix intérieure de la trouver.

Malkia regarda la lionne s'en aller sans un mot. Juste un instant, elle avait eu l'impression que ce verre se brisait, mais au final, ce n'était certainement pas à elle que cette inconnue allait se livrer. Inconnue, elle l'était et elle le resterait, jusqu'à ce qu'un jour, peut-être, elle revienne, ayant brisé sa prison de verre. Quel personnage fascinant... Malkia secoua la tête. Toute cette histoire lui avait donné une brusque envie de voir ses deux petits. Mais une promesse est une promesse, et la lionne devait se mettre en chasse avant de rentrer.

Plus tard, une mangouste entre les crocs, elle se remémora cette étrange rencontre. Nul doute qu'après cela, cette lionne la fuirais, mais était-ce vraiment une grande perte ? Des lions brisés, ça court les rues, et on ne peut vraiment plus rien pour certains. Tout de même, elle avait la sensation de ne pas en avoir fait assez. Certes, elle avait été maladroite, mais par quel bout prendre ce genre d'individu ? Allons bon, voilà que l'enfant revenait. Cette fois, Malkia le moucha sévèrement.

*J'ai déjà assez d'un royaume en péril ! Qu'elle se débrouille toute seule, cette Kuzali ; moi, j'ai fait tout ce que je pouvais, et je ne vais pas me traîner un boulet de plus !*

N'empêche qu'elle savait que lorsqu'elle rentrerait, elle courrait à ses fils. Car, toujours, cette peur insidieuse la taraudait : l'un roi, l'autre pas. Elle les aimait tout les deux mais craignais pour leur avenir. Un jour, cette histoire du premier né fera de gros dégâts ! Heureusement pour elle, Damu était d'un caractère doux. Et puis elle n'allait pas se laisser atteindre par ces pensées insidieuse. elle avait tout le temps de leur croissance pour les rendre égaux et les aimer. Sa vie défilait parfois sans qu'elle n'y ait de prises, mais elle s'y accrochait. Une vie qu'on ne maîtrise pas toujours, c'est mieux que pas de vie du tout, non ?

[ce qui signe donc la fin d'un rp... sportif !]