" Un objectif sans plan est juste un souhait. "

L'atmosphère était assez calme dans le Grand Désert. Il ne faisait trop chaud durant la journée et les nuits étaient que légèrement fraîches. Tout était propice au développement des lions des sables, notamment pour les plus petits. Wahidan était fier des petits qu'il avait eu avec Kashfa. Deux petites boules du nom de Hazina et Moyo. Ils étaient tout à fait à son image, ce qui agaçait et amusait Kashfa. Cependant, il le sentait bien, rien ne serait forcément magique. Moyo était né plus fin et beaucoup plus fragile que Hazina. Si cette dernière grandissait bien et n'arrêtait pas de gesticuler, son frère lui passait beaucoup de journée à rester immobile. Cela ne présageait rien de bon, mais les jeunes parents préféraient fermer les yeux pour le moment et de profiter de leurs deux enfants. Deux lionceaux qui adoraient sourire.

Dans cette ambiance apaisante, Wahidan avait l'esprit tout de même préoccupé. Chaque jour, il observait de loin l'Empereur Zafi. Le lion se portait bien, mais les signes de l'âge apparaissait évidemment. Le lion à crête s'étonnait d'ailleurs que personne n'ait osé le défier pour sa place. Il ne souhaitait pas le dire, puisqu'il respectait énormément son empereur, mais s'il devait avoir duel, Zafi risquait de ne pas être vainqueur. Et puis si ce n'est le combat, le temps finirait bien à avoir raison de lui.

L'idée que l'ancêtre pouvait mourir à tout moment était assez problématique. Qui deviendrait le futur Empereur ? Les lions viendraient à s'affronter en masse et il ne le fallait pas. Non. Cela fragiliserait le clan. Avant que Zafi abdique, il lui fallait dès maintenant un remplaçant certain. Et Wahidan savait qui le serait.

Parmi le groupe, il trouva celui qu'il cherchait. Shan. Un lion légèrement plus jeune que lui, mais dont ce dernier avait toute sa confiance. Le fils de Jangwu et le lion barbu partageait les mêmes idées et avaient à peu près les mêmes stratégies de réalisation de ces dernières. Il avait un potentiel certain et Wahidan était prêt à le suivre.

Il s'approcha du lion et passant très près, lui chuchota.
« J'ai à te parler. »

Ils s'éloignèrent du groupe, à l'abri des oreilles indiscrètes.

A peine étaient ils assez éloignés, que Shan commença directement. Wahidan acquiesça l'air grave aux dires de son camarade et répondit à sa question.

" Les jeunes sont totalement ouverts aux changements. Mais ils sont aussi agités. D'une part, comme nous, ils savent qu'un duel pour la place de l'Empereur ne saurait tardé et ils ont hâte. D'autre part, pour quelques uns, ils veulent être le prochain Empereur. "

Il lança un regard à un groupe de jeunes qui s'était mis à se battre entre eux.

" Il ne faudra pas tarder à défier l'Empereur Zafi. Sinon, tu devras combattre un autre où la victoire serait moins évidente. Et puis enchaîner les duels agitera beaucoup le clan. "

Bien que les combats restaient chose courante chez les jangowas, celui pour le titre d'Empereur restait la parfaite attraction. Wahidan n'en avait jamais vu, étant né sous le règne de Zafi, mais son père lui avait raconté le duel entre Ciid et leur empereur actuel. Pendant un petit temps, les lions étaient excités et beaucoup proclamaient pouvoir faire aussi bien que Zafi et même être plus fort que lui. Certes, ces lions n'étaient que de grandes bouches, mais aujourd'hui la situation était bien différente.

Zafi était vieux. Peut-être était-il même le plus âgé des lions du clan. Plus de la moitié des lions des sables pouvait prétendre le battre et cela aurait été vrai. Zafi n'était pas un réel obstacle, un réel défi, un adversaire. Le combattre ne suffira pas à justifier la place qu'obtiendra Shan aux yeux des siens.

Wahidan continua.
" En ce qui concerne les plus âgés, ils sont un peu moins optimistes, mais depuis que je suis devenu parent comme la plupart, ils ont tendance à plus m'écouter qu'auparavant. Ce sera également ton cas quand tu auras un héritier. "

Son regard se tourna vers le groupe de jeunes lions. Parmi eux, il en reconnaissait certains. Et parmi eux, semblait il avoir un gagnant, qui fanfaronnait. Le lion à crête plissa les yeux. C'était clairement de ce genre de lions qu'il fallait se méfier. Des lions sûrs d'eux et qui se faisaient énormément remarqués.