Ma dernière née grandissait de jour en jour. Elle ne ressemblait déjà plus à la petite boule de poils que j'avais mise au monde récemment mais à un très jeune lionceau. Elle pourrait bientôt vagabonder à sa guise, sous surveillance bien évidemment.

Toutefois, il n'en était rien pour le moment et, même si j'accordais du temps spécifique à Takris et à Natak afin qu'ils ne se sentent pas délaissés, Thamani restait ma principale occupation de ces dernières semaines. Aujourd'hui ne faisait pas exception et tandis que je l'occupais en jouant avec ma queue, j'entendis des pas s'approcher.

Mon premier réflexe fut de ramener ma fille entre mes pattes afin de continuer à la surveiller. Cela fait, je levais les yeux vers celui qui venait me voir. Il s'inclina devant moi et salua mes dames de compagnie avant de s'exprimer. Je suis navré de vous déranger Majesté mais le lycaon Hadithi demande à vous parler.

Je cherchais le regard de Jahia et Malya et celles-ci comprirent ma demande sans même que je ne la formule. Elles opinèrent de la tête et tandis que je reportais mon attention sur le lion venu me chercher, je lui répondis. Très bien, j'arrive. J'aurais cru qu'il partirai informer mes visiteurs suite à ma réponse mais il n'en fut rien. Le lion semblait vouloir ajouter quelque chose mais d'un autre côté, il semblait hésiter à le faire. Est-ce qu'il y a autre chose ? Mon camarade hésita encore quelques secondes avant de se décider. Le lycaon ne se trouve pas seul, Majesté. Il est accompagné d'un singe qui a une façon de parler assez... eh bien, un peu abrupte je dirais.

Oh. Voilà donc ce qui le dérangeait. Je le remerciais pour l'information et, alors qu'il s'éloignait, je confiais ma fille à mes amies. Thamani n'aurait normalement pas faim avant un moment, j'avais donc du temps à consacrer à ceux qui me demandaient. Je quittais l'intérieur du Rocher après une dernière étreinte avec ma fille avant de me diriger vers l'extérieur. Je remarquais immédiatement le canidé et son accompagnatrice simiesque. M'asseyant devant eux, je les saluais. Bonjour à tous les deux. En quoi puis-je vous être utile ? S'ils m'avaient demandée, c'était bien parce que je pouvais faire quelque chose pour eux. Et peut être que cela avait un rapport avec les différentes concoctions amenées par les deux animaux.

Après m'être assise, Hadithi me salua avant de me remercier de les recevoir. Il me présenta ensuite le singe qui l'accompagnait. Elle répondait au nom de Msanii et lorsqu'elle me fut présentée, je lui accordais un mouvement de tête, signifiant par là que j'étais ravie de la rencontrer.

Il m'expliqua que la primate s'était portée volontaire pour lui apprendre comment faire et utiliser la peinture qui servirait à couvrir les murs du Repère des Gardiens. Toutefois, avant de pouvoir faire de nouvelles œuvres, il faudrait en premier lieu nettoyer les parois. Et pour cela, Msanii avait une idée qui pourrait en retirer la suie. Mon regard rayonnant se fixa sur le singe. Si son idée fonctionnait, je ne saurais comment la remercier.

En attendant, le lycaon essayait de faire en sorte que l'animal à la fourrure principalement noire me salue à son tour. Mais au vu de ses paroles, cela ne semblait pas être quelque chose qu'elle comptait faire. Je comprenais même qu'elle n'était pas impressionnée par mon statut et que ce n'était pas parce que j'étais Reine qu'elle devait se comporter d'une façon particulière.

Hadithi s'excusa pour elle avant que le singe ne s'installe sur son dos. Cette dernière expliqua son point de vue et même si je ne cautionnais pas sa manière de parler, je pouvais comprendre sa réflexion. Je soupirais et je secouais la tête. Ce n'est rien, Hadithi. Mon regard se posa quelques instants sur tout ce que les deux animaux avaient apporté avec eux. Ceci va vous aider à nettoyer les parois ? J'ignorais de quoi cela pouvait être constitué mais j'étais vraiment curieuse.

Apparemment content d'avoir une occasion de changer de sujet, Hadithi sauta sur l'occasion. Il s'approcha prudemment de l'un des contenants et il le saisit pour venir le déposer devant moi. Immédiatement, l'odeur me piqua les narines et je ne pu empêcher le réflexe qui me fit froncer le nez. Le liquide était légèrement trouble et l'on voyait des morceaux se mouvoir dedans.

J'ignorais ce dont il s'agissait mais Hadithi me présenta la chose comme étant du vinaigre. Il m'expliqua que c'était Msanii qui l'avait fabriqué à partir de jus de fruits fermentés. A l'entente de ces explications, je posais sur la palatine un regard impressionné et des questions fusèrent dans mon esprit. Comment avait elle appris à faire cela ? L'avait elle découvert seule ou quelqu'un lui avait il montré comment faire ? Quoi qu'il en était, c'était tout bonnement incroyable qu'une telle chose puisse exister.

Alors que l'odeur - qui n'était pas très engageante - me revenait dans le nez, la substance pouvait potentiellement permettre d'enlever les traces de suie. J'écoutais attentivement les explications et mises en garde du lycaon. Certes le vinaigre pouvait faire disparaitre les traces de l'incendie mais s'ils n'agissaient pas avec prudence, il n'y aurait pas que la suie qui disparaitrait : les peintures dessous aussi.

La primate assura qu'ils feraient attention pour laisser suffisamment de quoi restaurer les peintures après le nettoyage. J'en déduisais qu'il y aurait forcément des endroits où la suie et la peinture s'en irait en même temps mais si l'on ne prenait pas le risque, plus personne ne pourrait jamais admirer les peintures de cette grotte.

Je savais quel était le point de vue de Kupendwa. Aussi ne m'était il pas difficile de prendre une décision. Je sais que le Roi aurait fait le même choix que moi. Nous sommes d'accord pour vous laisser tenter ce nettoyage dès que vous jugerez le moment opportun. Le Repère vous est accessible, de jour comme de nuit.

Reposant mon regard vers le vinaigre, je fronçais une nouvelle fois le nez en sentant cette odeur qui me piquait. Comment allaient ils s'y prendre ? Regardant tour à tour Msanii et Hadithi, c'est aux deux que je m'adressais avec cette nouvelle question. Je suis curieuse de la façon dont vous allez utiliser ce liquide. Vous allez le lancer sur les parois et le laisser s'écouler ou est-ce qu'il faudra employer quelque chose pour frotter les murs avec ? Il fallait dire que ce processus de nettoyage était intrigant et j'aimerai en savoir plus si cela était possible.