La vie de mère était merveilleuse. Oh, elle n'était pas de tout repos mais elle avait une saveur particulière que j'adorais. J'aimais me réveiller le matin et sentir mes deux enfants blottis contre moi. Ils avaient déjà quatre mois et ils avaient déjà bien grandis. Ils étaient curieux de tout et si la petite Takris n'avait pas encore eu sa première leçon de future Reine, nul doute qu'elle écouterait attentivement tout ce qu'aurait à lui apprendre son père. En attendant, elle s'épanouissait aux côtés de son frère et c'était exactement ce que nous souhaitions Kupendwa et moi.

Aujourd'hui, mon compagnon avait pas mal de choses de prévues et si j'avais moi-même quelques obligations, j'avais réussi à m'aménager une journée où rien ne m'attendait. C'est donc avec un grand sourire que j'annonçais à mes enfants que nous allions quitter le Rocher et parcourir la Savane pour une grande balade. Si cela n'avait rien d'emballant pour des lionceaux de quatre mois, je connaissais leur soif de curiosité et c'est pourquoi je sortais un argument contre lequel ils ne pourraient pas résister : ils pourraient me poser toutes les questions qui leur passeraient par la tête et j'y répondrais.

Après un échange de regards entre le frère et la sœur, c'est Natak qui fit entendre sa voix pour me dire qu'ils étaient d'accord. J'indiquais donc à Malya et Jahia ce que nous allions faire avant de nous mettre en route. Mes enfants n'attendirent pas bien longtemps avant de me poser leurs premières questions et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils avaient vraiment beaucoup d'interrogations !

Bien que je restais attentive à notre environnement, je ne me rendais pas compte que notre balade se transformait petit à petit en très grande balade. Nous nous étions pas mal éloignés du Rocher, tout en nous dirigeant vers la frontière avec Freeland. Naturellement, les questions de mes enfants commencèrent à porter sur le Royaume voisin et alors que je répondais à Takris sur ce à quoi ressemblait la Reine Ysera, mon fils me coupa la parole. Regarde Maman, un lion avec des tâches ! Tu le connais ? On peut aller le voir ? Pendant un court instant, mon coeur s'accéléra en pensant retrouver la silhouette de mon amie Aya lorsque mon regard prit la direction qu'indiquait Natak. Toutefois, si j'étais déçue de ne pas reconnaitre l'hybride, ma déception fut de courte durée. Oui, je connais cette personne. Et votre père aussi d'ailleurs... Venez, nous allons le saluer.

Bien que rencontrer un léopon avait déjà de quoi inciter Takris et Natak à s'approcher du vieux félin, ajouter le fait que leur père le connaissait aussi avait de quoi piquer leur curiosité et ça, ils n'y résistaient pas. Il nous fallu quelques minutes pour nous rapprocher du freelander et une fois chose faite, je pris la parole la première. Bonjour Minei, je suis ravie de vous revoir, dis-je avec un sourire chaleureux. Je baissais ensuite le regard vers mes enfants pour les présenter tour à tour. Je vous présente ma fille Takris et mon fils Natak. Je voyais bien que mes enfants étaient curieux et qu'ils avaient envie de poser des tas de questions à ce félin qu'ils rencontraient pour la première fois. Néanmoins, ils connaissaient les bonnes manières et ils saluèrent à leur tour notre voisin freelander. Bonjour Monsieur Minei, commença la petite Takris avant que son frère ne se contente d'un simple Bonjour, tout aussi chaleureux que celui de sa sœur.

Hors rp : Takris parle en e51a4c et Natak en b9f2ff

Le cousin de mon compagnon répondit à nos salutations avec enthousiasme. Je ne connaissais pas la raison qui avait pu le pousser à venir jusqu'ici mais il semblait vraiment ravi d'être tombé sur nous. Et ses propos suivants m'éclairèrent justement sur la raison de son voyage : il voulait rencontrer ses petits cousins. Eh bien voilà qui était chose faite mais connaissant mes enfants, je me doutais bien qu'ils ne se contenteraient pas d'en rester là.

Les enfants de votre cousin ? Vous parlez de Papa ? demanda Natak en posant tour à tour son regard bleuté sur le léopon puis sur moi. Takris quant à elle, restait silencieuse pour le moment. Je ne doutais pas que sa curiosité était aussi élevée que celle de son frère mais elle semblait garder ses questions pour elle pour le moment. Elle s'était assise de la même façon que moi, c'est-à-dire le dos bien droit et la queue enroulée autour de ses pattes avant.

Son regard doré examinait avec attention notre voisin freelander et je pouvais presque voir les échanges qui se faisaient dans son esprit. La première leçon de Takris n'avait pas encore eu lieu mais son père et moi avions déjà discutés de certaines choses avec nos enfants concernant leurs ancêtres. Tout n'avait pas été dit et j'étais presque certaine que lorsque Takris poserait une question à Minei, cela concernerait son ascendance.

Ma fille avait dû sentir que je l'observait car elle tourna soudain son regard vers moi. Il était indéniablement interrogateur et je me demandais ce qu'elle pouvait bien penser pour hésiter à ce point à poser sa question à voix haute. Je l'encourageais d'un mouvement de tête et après une brève hésitation, l'héritière de Prideland fit enfin entendre sa voix. Papa et Maman nous ont dit qu'on avait de la famille éloignée sur Freeland mais je savais pas qu'il existait des lions avec des tâches. Elles vous viennent d'où ?

Eh bien, je n'avais pas entièrement raison ni entièrement tord lorsque j'avais pensé que la première question de ma fille concernerait l'ascendance de Minei. Je m'attendais à ce qu'elle souhaite en apprendre plus sur ses ancêtres mais pas vraiment de cette façon. Je souriais malgré moi avant de m'adresser à mon tour à l'ancien chef des guerriers freelanders J'espère que vous aimez répondre aux questions, Minei car je ne pense pas que mes enfants vous lâcheront si facilement ! Un rire léger accompagna mes paroles tandis que je m'amusais de la scène.

Depuis ma dernière rencontre avec Minei, j'avais appris tout ce que je pouvais sur l'arbre généalogique de mon compagnon. Je ne m'étais pas simplement arrêtée à ses parents ou ses grands-parents non, j'étais remontée aussi loin que je le pouvais. Et, en plus de son ascendance, j'avais mis un point d'honneur à essayer d'apprendre ce qu'il était advenu de chaque branche de la famille, si tant est que cela m'avait été possible. Ainsi, je savais pertinemment qui était Kumpa.

Je l'avais déjà évoqué quelquefois avec mes enfants. Lui, ainsi que sa compagne : la Reine Kuzali. Cette évocation s'était faite pour la première fois lorsque Takris nous avait demandé de qui elle tenait la couleur de ses yeux, ceux-ci ne ressemblant ni à ceux de son père, ni aux miens. Je ne fus donc pas étonnée que ce soit elle qui réponde à cette question de Minei. Oui, Papa et Maman nous en ont déjà parlé ! C'est de la compagne du Roi Kumpa et de leur fils le Roi Azaan que je tiens la couleur de mes yeux !

Ma fille avait légèrement bombé sa poitrine et je pouvais voir et même entendre sa fierté. L'héritage des lions du Soleil était loin mais l'héritière de Prideland était vraiment heureuse que ses yeux soient aussi dorés que son pelage, cela se voyait à la lueur qui pétillait dans son regard.

De son côté, Natak écoutait l'échange entre sa sœur et le vieil hybride. Il n'était pas fâché que Takris ait pris la parole sur une question qui était la sienne à la base. Du moment qu'il obtenait une réponse, peu importait qu'il continue la conversation ou que ce soit sa soeur qui s'en occupe. Aussi, je ne fus pas étonnée qu'il enchaine suite à la réponse de Minei quant à la question qu'avait posée Takris. Je savais pas que les léopards et les lionnes pouvaient avoir des enfants ensemble. En tout cas, vous ressemblez plus à un lion qu'à un léopard. S'il y avait pas eu les tâches, on aurait pas forcément vu la différence... Est-ce que du coup vous savez faire des choses alors que les lions en sont incapables ?

Après avoir été surprise par la première question de Takris, c'était à Natak de m'étonner. Je ne m'attendais pas à une telle question et, posant mon regard sur le cousin de Kupendwa, je me demandais ce qu'il en était de son côté.

Je ne participais pas beaucoup à la conversation, laissant mes enfants profiter de cette rencontre avec le cousin de leur père. Je ne disais pas grand chose et j'en profitais pour regarder les réactions de Takris et Natak.

La première semblait ravie de voir Minei sourire suite à sa réponse. Toutefois, le vieux léopon ne renchérit pas sur le sujet et, à la moue qui s'afficha sur le visage de ma fille, je compris qu'elle était un peu déçue. Je savais qu'elle aimait la couleur de ses yeux et, à sa réaction, il me semblait qu'elle avait cru que le sujet irait plus loin. Je n'étais donc pas très étonnée quand elle reprit la parole. Puisque vous aussi vous avez la Reine Kuzali comme ancêtre, est ce qu'il y a d'autres personnes qui ont les yeux dorés comme moi ? La curiosité pétillait toujours dans le regard de ma fille et je ne doutais pas que, lorsqu'il faudrait dire au revoir à Minei, elle aurait encore des tas de questions à lui poser.

Pour ce qui était de Natak, il était évident qu'il attendait avec impatience la réponse de l'hybride aux nombreuses tâches. Il écoutait ce qui lui était dit et, comme pour sa sœur, je remarquais une pointe de déception dans son attitude. Je ne pouvais pas vraiment savoir ce qui se déroulait dans sa tête mais étant sa mère, je pouvais émettre des hypothèses. La plus probable d'entre elles était l'évidence même de la réponse apportée par Minei.

Puisque notre voisin Freelander se trouvait actuellement sur une branche d'arbre, j'imaginais que mon fils s'attendait sans doute à une autre réponse. Il était vrai que, du côté des lions, la capacité de monter aux arbres était très peu répandue. De fait, associer cette capacité aux léopons pouvait être évident dans l'esprit de mon fils.

Natak ne releva pas et lorsqu'il jeta un coup d'œil dans ma direction, je me demandais ce qui allait venir ensuite. Est-ce que le fait de savoir monter aux arbres vous a permis d'avoir une fonction spéciale sur Freeland ? Eh bien voilà une question à laquelle je ne m'attendais pas. Encore une fois, je restais silencieuse tout en observant l'échange entre mes enfants et le cousin éloigné de leur père.

Takris était impatiente d'avoir une réponse, cela était évident. Et à en juger par l'attitude de son frère, lui aussi souhaitait en savoir plus. Le léopon écoutait attentivement les différentes questions qui lui étaient posées et il ne semblait pas en avoir marre. Au contraire, il semblait plutôt ravi de devoir répondre à toutes ces questions.

A celle de Takris, mon cousin par alliance répondit qu'il avait deux nièces qui elles aussi avaient le même regard doré. Le sourire de la princesse héritière s'étira et j'étais presque sure que ma fille planifiait déjà de rencontrer les nièces de Minei. J'avais entendu dire que l'une de ses deux nièces était l'actuelle Cheffe des Guerriers de Freeland mais je ne savais pas ce qu'il en était pour l'autre féline. J'allais moi-même lui demander ce qu'il en était mais l'hybride aux nombreuses tâches répondait déjà à Natak.

Il lui disait que c'était une très bonne question et il pensait que oui, c'était grâce à certaines de ses capacités qu'il avait pu occuper le poste qui avait été le sien. Minei disait à mon fils qu'au-delà de savoir grimper aux arbres, c'était surtout son agilité qui avait été le plus important.

A ces mots, le regard de mon fils pétilla et je me doutais qu'il avait encore des tas de questions qu'il ne tarderait pas à poser, tout comme sa sœur.

*****

Comme je l'avais prévu, mes enfants continuaient de trouver des questions à poser à Minei. Le temps avait passé et pourtant, la curiosité de Takris et Natak semblait ne pas vouloir diminuer. Pourtant, il allait bien falloir mettre un terme à cette rencontre... Ou alors la continuer ailleurs. Je vous l'avais dit, Minei : mes enfants sont insatiables en terme de curiosité, commençais-je en riant. Je ne crois pas qu'ils voudront vous lâcher mais le temps passe et il va falloir que nous rentrions. Des protestations commencèrent à s'élever mais un regard suffit à les faire taire. Un sourire amusé sur le visage, je reportais mon attention sur le vieil hybride. Voulez-vous repartir sur Freeland ou souhaitez-vous nous accompagner au Rocher ? Kupendwa serait ravi de vous revoir. La réponse de mon interlocuteur conditionnerait notre départ alors pour le moment, j'attendais.