Il y avait de l'agitation au Rocher dernièrement. Un voyageur venu de loin pour s'entretenir avec Kupendwa ce que j'avais cru comprendre mais je n'en savais pas plus... Et j'étais curieux. Malheureusement, la chance ne jouait pas en ma faveur et impossible de mettre la patte sur ce mystérieux voyageur. Mais c'était bien mal me connaitre de penser que j'allais abandonner aussi facilement ! J'avais donc rassemblé quelques informations sur le globe-trotteur. Apparemment, ce n'était pas un lion. Ou pas totalement. On me l'avait décrit comme tacheté avec une crinière peu fournie, digne d'un adolescent, et on m'avait indiqué qu'il était parti en direction de la savane. A part ça, je n'avais pas plus d'information. Heureusement que je pouvais compter sur les oiseau bavard et amateur de ragots pour relever la présidence d'un animal inhabituel dans un lieu qui l'était tout autant. Si ma mémoire était bonne, et elle l'était, la silhouette tacheté était en train de se recueillir à la tombe de l'ancienne Reine. Je grinçais des dents. Étrangement, je n'avais pas trop envie de m'approcher de cette tombe... Je n'étais pas superstitieux mais vu le rôle que ma lignée avait joué dans la vie de la défunte souveraine, j'avais peur qu'elle sorte de sa tombe pour venir me mettre une raclée si je m'en approchais trop.

Je m'asseyait donc à une distance respectable du félin tacheté. Un liard à priori... Soit. D'abord silencieux, laissant quelques minutes de recueillement au félin, je finis par me racler la gorge.

- C'est.. Ahem. C'est rare qu'un voyageur se recueille ici.

Bon, sans doute pas la meilleur entrée en matière mais de vous à moi, j'étais censé l'aborder comment ?!

- Navré de vous déranger mais j'ai entendu qu'un voyageur était venu s'entretenir avec le souverain de Prideland et j'étais curieux de constater ce qu'il en était.

Bon, c'était déjà un peu mieux.

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De toute évidence, l'animal tacheté en savait assez sur l'histoire d'Awena pour ne pas être surpris de ma remarque. Je plissais légèrement les yeux. Voilà qui était étrange mais titillais davantage ma curiosité. Je rendis son salut au félin d'un signe de tête. Devant ses remarques et interrogation, je portais ma patte à mon menton pour jouer avec ma fourrure, pensif.

- Et bien... Il y a bien une liarde chez les Pridelanders mais je vous accorde que ce n'est pas quelque chose qu'on voit tout les jours. Ceci dit, votre hybridité n'est en rien lié à ma curiosité : je souhaitais déjà en savoir plus avant de constater ce que vous étiez.

La vérité étant que je n'avais pas de curiosité particulière envers les animaux mixtes. A travers l'Histoire de la terre des lions, ils ne paraissaient pas si rare que ça. Par ailleurs, outre le physique original ne semblait pas si différent de lions ou de panthères lambdas, selon le mode de vie qu'ils avaient choisis. J'avais certes était un peu surpris en voyant Aya la première fois, allant même jusqu'à me questionner sur ce que pouvait donner quelques mélanges d'espèces inattendu, mais avec le temps, c'était devenu simplement normal. Et puis... J'avais grandi sur Freeland : il y avait quelques liards qui vivaient parmi les lions là bas.

- Proche, je ne dirais pas ça.

Fis-je en revenant à la question du félin avant d'ajouter dans une courbette théâtrale :

- Je suis Hadithi, historien et conteur de Prideland.

Et si les esprits le voulaient, bientôt le gardien des peintures ancestrales de ces terres.

- Et vous êtes ?

Je me redressais, oreilles en avant, curieux.

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Oh ! Freeland ? Voilà qui était des plus intéressant ! Je me demandais comment les choses se passaient sur ma terre natale... Ceci dit, le moment n'était peut être pas encore venu de passer à de tel question. La politesse d'abord.

- Enchanté, messire.

Fis-je avec un léger hochement de terre. Voilà. La politesse, c'était fait, maintenant, les questions.

- Je dois admettre être ravi de croiser un Freelander. Voyez-vous, je suis né sur vos terres et n'y suis pas retourné depuis un bon moment maintenant. Comment vont les choses là-bas ?

Bien sûr, j'aurais préféré avoir des nouvelles de ma meute mais je doutais que l'animal tacheté sache quoi que ce soit sur le sujet : les miens évitaient les lions depuis ce qui c'était passé sur Prideland. Et même depuis bien avant pour la partie de la meute originaire d'Outland ! Mais bon, si Freeland se portait bien, je pouvais espérer que c'était également le cas des miens. Mmh... Peut-être devrais-je songer à leur rendre visite un de ses jours...

- Et si je puis me permettre, qu'est venu faire l'ancien chef de Guerre de Freeland sur Prideland ?

Et surtout, que faisait-il à la tombe d'une Reine déchue ? La question me brulait la langue mais non seulement je craignais de froisser mon interlocuteur, de toute évidence cette tombe avait une certaine importance pour lui, mais surtout, si le sujet d'Awena était abordé, nous risquions aussi de parler de mon ancêtre. J'étais fier de ma lignée, certes, mais ma lignée avait destituer une Reine auquel le liard semblait tenir et par conséquent, il y avait peu de chance que le sujet soit agréable. ... Remarquez, il était vieux... J'aurais peut-être moyen de courir suffisamment vite pour le semer dans le pire des cas ?

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Autant j'étais ravi de constater que la situation sur ma terre natale était stable, autant la suite de la conversation ne me plaisait guère. Je déglutis, jetant un coup d'oeil inquiet à la tombe. Un membre de la famille, hein ? Je devais admettre que je savais bien peu de chose de ce qui était arrivé à Awena et sa progéniture après qu'elle ait perdu le trône. Mais j'avais entendu des rumeurs parlant de descendants tachetés. Oh, par les esprit.

- Oui, on peut dire ça, eheh...

Fis-je avec un rire nerveux. Bon, allez Hadithi, il fallait se reprendre. Cette histoire avec ton noble ancêtre c'était déroulé il y avait plusieurs génération, surement Minei se moquait de cette histoire s'il la connaissait. Et puis, ce n'était pas comme s'il pouvait deviner mon ascendance, pas vrai ? Je veux dire, des lycaons sur la Terre des Lions, il y en a des tas, hein ?!

- Vous, ahem, vous souhaitez savoir quelque chose en particulier ?

Demandais-je innocemment. Qui sait, on allait peut-être changer de sujet, pas vrai ? ... Pas vrai ?!

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Mes oreilles se redressèrent immédiatement en entendant les premiers mots du félins. Ah ! Un animal de culture qui comprenait l'importance de l'Histoire ! C'était si rare, j'en aurais presque pleurer !

- Ah ! Je suis flatté de rencontrer quelqu'un qui apprécie l'Histoire à sa juste valeur. On ne croise pas ça tous les jours et pensez bien que j'en suis totalement désolé !

Malheureusement, ma joie fut de courte durée. Complètement écrasée par un sentiment d'inquiétude suite à la question de Minei. Ah. C'est que... Je n'étais pas vraiment sur de vouloir répondre à cette question. Pour lui dire quoi ? "Oh, je voulais juste me renseigner sur mon ancêtre qui a eut une histoire passionnante, vous savez, une histoire qui inclut avoir une part importante dans la destitution de la Reine que vous êtes venus honoré et qui, de toute évidence est de votre famille." Comment ça pouvait bien se passer ?! Je vais vous le dire moi : ça ne pouvait pas !

- O... Oh... Ehe... Ahem, et bien... J'ai toujours été un passionné d'Histoire et ma grand-mère m'en racontait plein sur Prideland alors j'ai eu envie de découvrir moi-même si elles étaient vraies. Et les aléas de la vie ont fait que j'ai entendu parlé des peinture caché aux Rochers de la Fierté, j'ai souhaité les étudier et me voilà, historien des Pridelanders !

Bon, ce n'était pas un mensonge au moins. ... Il manquait une grosse information, certes, mais ce n'était pas un mensonge !

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Le sang-mêlé repris la parole et je pus souffler intérieurement. ... Bon. Vu la fin de sa remarque, il savait comme c'était terminé l’amitié entre les souverain de Prideland et mon aïeul mais au moins, je n'avais plus à parler de moi et je pouvais me... Errrh... Distancer de cette histoire.

- Et bien, m'entretenir avec lui n'a pas été aussi difficile que ce que j'aurais cru. Pareil pour ce qui était d'avoir sa permission pour rester sur Prideland.

Le souverain c'était montré compréhensif. Enfin, d'un autre côté, j'avais été très clair sur le fait que, contrairement à mon ancêtre, je n'étais pas de ceux qui marquait l'histoire, juste de ceux qui la racontait.

- Mais je n'ai pas encore toute sa confiance.

En tout cas, pas suffisamment pour accéder aux peintures, ce qui était très frustrant, surtout étant donné qu'il ne savait même pas quoi en faire ! Enfin, le temps serait mon allié dans cette histoire. Le temps et la patience.

- Je tiens à rester à Prideland pour lui prouver que ce qu'il lui reste de méfiance n'est pas justifié. Que je suis un soutien, pas un poids.

Oui, enfin, plus ou moins quoi. Disons que je faisais en sorte de tourner les choses pour ne pas avoir à dire que je voulais juste regarder et étudier des peintures et que jouer les nounous pour les lionceaux et les incultes étaient ma seule option pour y parvenir.

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Ravi du compliment du félin, j'inclinais légèrement la tête en signe de reconnaissance. Je n'avais aucun doute que mon approche était la bonne, mais cela faisait toujours plaisir de se l'entendre dire. Quant à cette histoire de rancœur avec les lycaons, je n'avais pas souvenir que Kupendwa se soit montré particulièrement désagréable parce que j'en étais un. Je n'étais pas certain qu'il ait tant d'animosité que ça envers mon espèce... Et il ne devrait pas, d'ailleurs, c'était tout de même grâce à mon ancêtre qu'il avait cette couronne et même tout simplement qu'il était né ! Enfin bref...

Minei commença alors à me questionner sur les relation entre Freeland et Prideland. Je pris un air songeur.

- Et bien... Je sais que les Freelanders, ou plutôt devrais-je dire, les Rebelles de Freeland, se sont alliés avec les Pridelanders pour affronter les Nyeusis et plus tard le Tyran Sharkan. Après ça, les deux Royaumes sont restés alliés si je ne me trompe pas.

Mon regard se porta un instant sur la tombe de la Reine déchue puis sur Minei. ... Bon, c'était peut-être le moment où jamais d'assouvir ma curiosité.

- J'ai aussi entendu quelques rumeurs comme quoi certains descendant d'Awena aurait rejoins un clan de Freeland après la dés-unification du territoire ?

Apparemment, quelques indépendantiste avait voulu retrouvé leur liberté alors que d'autres clans, bien qu'autonome, soutenait toujours la monarchie. Bref, une histoire compliqué de politique tout ça ! Dans tous les cas, je ne me souvenais plus du nom du clan précis cité par les rumeurs...

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Comme je m'y attendais, malheureusement, Minei en savait beaucoup sur la descendance de l'ancienne souveraine. Mon regard inquiet se porta jusqu'à la tombe avant de se reposer sur l'hybride qui prit la parole. Les rumeurs n'étaient donc pas que des rumeurs. Peut-être était-ce mieux pour les enfants d'Awena de faire leur vie loin de Prideland.... Sans doute même. Dans tout les cas, ma réponse semblait avoir satisfait le félin. Sa remarque me fit sourire.

- Vous me flattez, Messire Minei. Je tâcherai d'honorer votre confiance !

Un petit rire s'échappa de ma gorge.

- En attendant, je vais vous laisser à votre recueillement. Je pense avoir accaparé suffisamment de votre temps.

Je me redressais sur mes quatre pattes et me préparais à partir.

- Je vous souhaite le meilleur pour le reste de votre séjour sur Prideland, peut-être aurons-nous le plaisir de nous recroiser ! Je conte une histoire aux lionceaux du Rocher presque tous les soirs, lorsque le soleil disparait derrière la savane, n'hésitez pas à passer si cela vous intéresse !

Bon, mes histoires pour lionceaux n'étaient pas forcement les plus intéressantes, d'autant qu'elle n'étaient pas forcement liées à l'Histoire, mais elle restaient une source d'inspiration pour les membres les plus jeunes du clan ! Quoi qu'il en soit, c'est sur ces mots et un salue de la tête, que je tournais les talons pour retourner au Rocher. Et bien, une rencontre pour le moins intéressante ! ... Même si j'aurais préféré qu'elle ne se fasse pas au pied de la tombe d'une lionne qui avait des comptes à régler avec ma lignée !

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