Pour le moment, tout se passait comme je l'avais prévu. J'étais allé me coucher tôt et, comme prévu, je m'étais réveillée tôt. Et le plus important : avant maman. Je pouvais donc espérer réveiller Kaï et Kasiya pour qu'on puisse partir tous les trois en expédition. J'avais tout planifier et je savais exactement où on allait se rendre. Ouais, enfin ça c'était si je réussissais à réveiller mon frère et ma sœur.

Je commençais par l'ainé de la fratrie mais tout ce que je réussi à faire était qu'il se retourne. Je soupirais avant de laisser tomber pour quelques minutes, le temps d'obtenir l'aide d'une partenaire de crime. Je m'approchais de cette dernière et après quelques secousses, je la vis ouvrir doucement ses paupières. Je mettais alors un doigt devant ma bouche pour lui faire signe de ne pas parler.

Shhht... Il ne faut pas réveiller papa et maman où on pourra pas partir. Aide-moi à réveiller Kaï, j'y arrive pas...

Une lueur de malice s'alluma dans les yeux verts de ma petite sœur et je savais qu'elle était partante. A deux, il ne nous fallu pas plus de quelques essais pour qu'on se retrouve sous le regard assassin de notre frère. Je faisais de mon mieux pour ne pas éclater de rire parce que ça ruinerait toute ma mise en place.

Aller, fais pas ta tête de ronchon. J'ai une bonne raison d'avoir fais ça : on va fausser compagnie aux parents pour aller voir la météorite !

Je n'avais fait que murmurer mais on entendait clairement toute l'excitation qui m'habitait. Elle était tombée dans le Désert il y avait un moment maintenant mais on avait pas pu aller la voir à l'époque parce que maman nous jugeais trop jeunes pour y aller. Je n'avais pas abandonné et j'avais plusieurs fois tenté d'aller la voir quand même mais à chaque fois, j'avais été rattrapée. Alors quand j'avais entendu un adulte dire la veille qu'elle n'était pas loin et qu'elle n'était pas encore recouverte de sable, j'avais décidé d'organiser mon petit plan. Ne restait maintenant plus qu'à se mettre en route.

Après lui avoir annoncé ce que j'avais en tête, mon frère nous regarda avec des yeux ronds. Il était encore endormi ou quoi ? Qu'est ce qu'il attendait pour se lever ? Maman allait se réveiller et tout serait fichu !

Tu n'es pas sérieuse ? Kyne, nous avons d'autres préoccupations que la météorite, je dois m'entraîner dur !

Bah si que j'étais sérieuse ! Depuis quand je disais des choses pas sérieuses ? Bon d'accord, ça m'arrivait parfois. Mais je disais jamais de bêtises pour une aventure pareille ! Il me connaissait pas depuis le temps ? Rhalala, c'était à se demander s'il était vraiment mon frère...

Vous êtes sensées apprendre à devenir des lionnes respectables et obéissantes, vous feriez bien d'apprendre à écouter les parents pour commencer ! Ce serait une bonne chose !

Je faisais rouler mes yeux pendant que je soupirais d'agacement. Une lionne soumise... Peut-être qu'il avait raison et peut-être que c'était parce qu'on avait eu des lionnes fortes dans notre famille - comme notre grand-mère qui avait été Impératrice ou même notre mère adoptive qui avait été une Elite - que l'on avait pas la chance de connaitre Anaya. Enfin, j'en serai peut-être une un jour... mais plus tard ! Pour l'instant, je n'était qu'un lionceau et j'avais bien l'intention de profiter de mes journées comme je l'entendais !
Heureusement, je n'eu pas besoin de sortir ces arguments à Kaï car notre sœur intervint à ce moment précis.

Aller Kaï ! S'il te plait, le clan va bientôt repartir, et on ne sait pas quand on reviendra dans le coin... Peut-être que la prochaine fois, la météorite ne sera plus visible...

Elle avait parfaitement raison et ma tête fit plusieurs mouvements de haut en bas pour signifier mon accord. Je fixais ensuite mon frère et j'étais certaine que l'excitation pouvait se lire dans mon regard en attendant sa réponse.

Je vous préviens, vous avez intérêt à m'écouter !

Il s'était levé et ça voulait dire : en route pour l'aventure ! J'en aurais crié de joie mais je me retenais tant bien que mal. Manquait plus que je réveille maman. Après avoir réussi à convaincre Kaï, ce serait juste du gâchis !

Je ne relevais même pas les paroles prononcées par mon frère. Si ça pouvait lui faire plaisir. Au moins, il s'étais mis en route et c'était tout ce qui comptait !
Je rattrapais donc ma fratrie en quelques foulées rapides et je m'empressais de commencer une discussion.

Alors, lequel de vous deux va avoir la trouille de grimper avec moi sur la météorite ? Je fis mine de réfléchir pendant quelques secondes avant de reprendre. Mmh, je parie sur toi Kaï !

J'étais sure qu'il partirait au quart de tour car il ne refusait jamais un défi, surtout lorsque c'était pour se mesurer à quelqu'un d'autre !

Kaï avançait en tête, mais se fit rapidement rattraper par ses deux soeurs. Kasiya, ne dépassa cependant pas son frère et resta à ses côtés, un grand sourire dessiné sur son visage. Elle n'ajouta rien lorsque Kaï ordonna aux deux soeurs de lui obéir. Il fallait dire que Kasiya, contrairement à Kyne, était assez obéissante de nature. Mais elle avait tendance à se laisser facilement endoctriner par Kyne et ses idées débiles.

Kaï avait du travail avec la première de ses soeurs, mais notre jeune félin était têtu, et ne comptait pas lâcher l'affaire. Il ferait de Kyne une femelle exemplaire pour le clan, que ça lui plaise ou non.

Celle ci rattrapa sa fratrie, et, joyeusement, entama la conversation, tandis que KaÏ replaçait tant bien que mal ses poils en bataille. Alors, lequel de vous deux va avoir la trouille de grimper avec moi sur la météorite ? Lança t-elle, pour défier son frère et sa soeur. Kaï leva les yeux au ciel, en voyant Kasiya qui était déjà prête à répondre qu'elle le ferait, mais Kyne reprit la parole aussitôt sans laisser le temps à la petite dernière de répondre. Mmh, je parie sur toi Kaï !

Kaï se stoppa, Kasiya lui rentrant dedans. Il fronça les sourcils, le comportement de sa soeur n'était pas approprié, ils devaient tous les deux montrer l'exemple à Kasiya, plutôt que de l'entraîner à faire de nouvelles conneries.

- Arrêtes un peu de faire ton enfant Kyne, lui ordonna t-il, comme ci lui même n'était plus un enfant, alors qu'il n'avait même pas encore dépassé la pré-adolescence. Kasiya s'apprêta à rouspéter, mais Kaï la fit taire d'un coup de patte sur la tête, et la petite femelle se contenta de bouder dans son coin.

Il était hors de question pour le jeune mâle que Kyne prenne les initiatives durant cette expédition, c'était lui le mâle, et donc cela faisait de lui le chef du petit trio. Il fixa donc ses deux soeurs, et reprit la route d'un pas décidé, il ne prêta pas attention à la réaction de Kyne et se contenta de dire : continuons notre route.

Peut-être aurait-il envie d'escalader la météorite lui aussi, mais il était hors de question qu'il donne à Kyne le plaisir de n'en faire qu'à sa tête sans écouter son frère.

Mes paroles étaient à peine évanouies que mon frère s'arrêta, faisant en sorte que notre sœur lui rentre dedans. Il me regardait avec les sourcils froncés et rien que ça, ça avait le don de m'énerver.

Arrête un peu de faire ton enfant Kyne.

Non mais pour qui il se prenait ?! Il avait beau être l'aîné, on avait le même âge et ça lui donnait pas le droit de me réprimander comme ça. Il n'y avait que les parents qui pouvaient m'engueuler. Il me prenait de haut avec tous ces ordres et je détestais ça.

Je remarquais clairement que notre sœur allait prendre la parole mais Kaï ne lui en laissa même pas l'occasion car il la fit taire en lui mettant un coup de patte sur la tête. Ca, c'était vraiment trop. Il pouvait faire ce qu'il voulait avec moi mais inutile de réprimer Kasiya. Il était reparti d'un pas décidé mais je ne bougeais pas d'un poil. Mes nerfs tenaient plus rapidement d'habitude mais là, j'en avais déjà marre. Pourquoi j'avais cru que c'était une bonne chose de partir en exploration tous les trois ? J'aurais sans doute mieux fait de ne partir qu'avec notre sœur.

Et toi, tu devrais arrêter de faire ton adulte ! criais-je. On est des enfants alors arrête de vouloir tout le temps jouer aux grands ! J'ai bien le temps de devoir me comporter en adulte et je préfère de loin profiter de mon enfance plutôt que de regretter plus tard, nah !

Je lui tirais la langue mais comme il était déjà parti, il ne le remarqua sans doute même pas. Encore énervée, j'agissais en conséquence et tout ce qui me venait à l'esprit, c'était qu'il soit énervé lui aussi. Je fis alors quelque chose qui, j'en étais certaine, le provoquerait : je courrais pour le rattraper mais ne m'arrêtais pas lorsque j'arrivais à sa hauteur. Je ralentis mon allure tout en faisant en sorte d'être constamment devant lui. Ca ne lui plairait pas, c'était sûr, mais c'était exactement ce que je voulais.

Après avoir dépassé mon frère, je pouvais l'entendre gronder. C'était exactement ce que je voulais et un sourire narquois étira mes babines. Bien fait pour lui, il avait qu'à pas me traiter comme ça, nah !

Kyne...C'est à moi d'être en tête, je suis le seul mâle du groupe, et donc responsable de vous. Si il vous arrive quelque chose ce sera ma faute.

Il avait parlé après plusieurs minutes de silence. Je pensais avoir gagné la partie mais j'étais loin du compte. Il n'avait pas crié, au contraire. Il avait parlé comme il le faisait d'habitude mais son ton était glacial et j'en frissonnais. Je ne l'avais jamais entendu parler comme ça. Sans doute étais-je allée trop loin cette fois-ci ? De fait, lorsqu'il repassa devant moi, je le laissais faire sans protester. Je ne voulais pas lâcher l'affaire mais je ne voulais pas non plus me brouiller avec mon frère. Déjà que notre géniteur nous avait reniés, je ne souhaitais pas perdre un autre membre de ma famille, bien que je ne considérais pas Ohanzee comme tel.

Regardez ! J'ai hâte de pouvoir les chasser...Kyne, je suis certain que tu seras une chasseuse hors-pair ! Après un temps de silence, il reprit. Venez, continuons.

J'observais à mon tour le troupeau de gnou. Ces bêtes pouvaient nous tuer d'un simple coup de cornes et, bien que j'étais téméraire, je n'étais pas suicidaire. D'autant que je ne serais pas la seule en danger et il était hors de question que Kasiya soit en danger par ma faute. Je suivais donc le mouvement quand Kaï et Kasiya s'éloignèrent dans la direction opposée.

Merci, Kaï. Mais je suis sûre que je serais au coude à coude avec Kasiya ! Quant à toi, je suis certaine que tu seras un grand guerrier et que tu reviendras triomphant de l'Exil !

Je n'avais encore jamais dit ça à mon frère mais je le pensais. Il était un pur Jangowa et il était impensable que le Désert ne le reconnaisse pas et lui fasse échouer cette épreuve commune à tous les mâles. Silencieuse à mon tour, je suivais mon frère aux côtés de notre sœur, sans chercher à le dépasser. Celle-ci m'adressa d'ailleurs un sourire lorsque je la regardais, comme si elle voulait me signifier que j'avais pris la bonne décision. Je lui souriais à mon tour lorsque quelque chose derrière elle attira mon attention. Je m'arrêtais alors, interpellant mon frère.

Kaï, ce serait pas ça qu'on cherche par hasard ?

Je désignais alors de la patte une formation un peu plus loin dans le Désert qui ressemblait à un énorme trou. J'étais excitée à l'idée qu'on avait trouvé ce qu'on cherchait mais je restais à ma place, attendant l'avis de Kaï avant de faire quoi que ce soit.

L'idée de bondir en avant pour aller voir le trou causé par la météorite de plus près me démangeait. Je n'avais qu'une envie : y céder. Pourtant, je restais sagement à ma place. J'avais déjà poussé Kaï plus loin que d'habitude et je ne voulais pas qu'il recommence à me parler aussi froidement que tout à l'heure. Je me réfrénais donc, attendant les instructions de mon frère.

Restez derrière moi. On s'approche doucement et s'il y a le moindre truc suspect, on fait demi-tour.

J'avais envie de protester. On avait réussi à arriver jusqu'ici, ce n'était certainement pas pour repartir au premier signe étrange. Je me mordais cependant l'intérieur de la joue sans rien dire. Moi, j'avais vraiment envie d'aller voir ça de plus près alors, avec ou sans lui, rien ne m'empêchera d'y aller. Je me taisais donc, lui faisant croire que j'étais d'accord. Il serait toujours temps de revenir plus tard en catimini !

Silencieuse, je restais d'un calme admirable pour ma personne pendant que ma petite sœur sautillait sur place. C'était étrange car, sur le moment, j'avais l'impression qu'elle et moi avions échangé nos caractères. Et quand Kaï nous fit signe qu'on pouvait le rejoindre, je me contentais d'y aller en marchant pendant que Kasiya fonçait comme une flèche.

En un rien de temps, elle fut aux côtés de notre frère. Je l'entendis lui demander si c'était dangereux mais Kaï resta silencieux. De la même manière, j'étais perdue dans mes pensées. Impressionnée par la taille de cette météorite, je ne disais rien. Pourquoi une telle chose était tombée dans le Désert ? Etait-ce un signe de ce dernier ? Et, si oui, qu'est-ce qu'il voulait nous dire ?

Non je pense qu'il n'y a rien à craindre. Mais fais attention. Alors Kyne, tu en penses quoi ?

Hein ? Posant mon regard bicolore dans les yeux de mon frère, je me reconcentrais sur ce qui m'entourait. Je pouvais dire des tas de choses sur cet énorme caillou mais il n'y avait qu'une seule chose qui sortit de ma bouche.

Elle est plus grande que ce que je croyais... C'est forcément un signe mais je ne sais pas ce que ça veut dire. Vous croyez que c'est le Désert qui veut nous faire passer un message ?

Si c'était le cas, je ne voyais vraiment pas ce que ça pouvait être. Maman était elle impliquée ? C'était elle qui avait fait ça ? Et si oui, qu'est-ce qu'elle voulait nous dire ? Poussée par cette idée, je m'hasardais à poser la question à ma fratrie, sur un ton plus bas que précédemment.

Ou alors... ça pourrait peut-être être un message de Maman. Vous croyez que c'est possible ?

Ma voix s'éteignit. Nous n'avions pas connu notre mère puisqu'elle était morte quelques instants après notre naissance et bien que notre tante Lahira avait pris le relais, ce lien avec Anaya me manquait terriblement. Et à cet instant plus que d'ordinaire.

L’idée que cette météorite avait pu être envoyée par notre mère résonnait maintenant dans nos trois esprits et chacun de nous regardait cet énorme caillou d’une nouvelle façon. Je savais que j’avais évoqué un sujet sensible et le silence qui nous entourait était lourd de sens. Aussi, lorsque Kasiya fit entendre sa voix, Kaï et moi étions tout ouïe.

Oh oui ! Je suis certaine que c’est maman qui a envoyé ça ! Peut-être qu’elle a voulu qu’on vienne ici pour quelque chose de précis ?

Tout comme les deux autres membres de ma fratrie, je regardais alors autour de moi avec l’espoir de voir apparaître notre mère biologique. C’était idiot, on le savait tous, et pourtant, rien ne nous empêchait d’y croire. Et c’était exactement pour ça que la déception et la peine furent immense.

Je détestais ressentir ce genre de chose. Ce n’était que faiblesse pour un jangowa et même si je sentais une boule dans ma gorge, je me refusais à pleurer. Ce n’était bon que pour les chochottes et je n’en étais pas une. Non, moi j’étais une lionne fière et forte comme l’était Anaya à notre âge. Hors de question de lui faire honte et de souiller sa mémoire en se montrant faible !

Eh bien… Si c’est un message de maman, elle aurait pu être plus explicite !

A son ton et au coup de patte qu’il donna dans le sable, je devinais facilement que mon frère était énervé. J’imaginais que lui aussi aurait voulu avoir plus de réponses. Pour ma part, j’étais plutôt frustrée et ne suivit pas mon frère lorsqu’il s’éloigna de la météorite. J’avais donc réussi à réveiller ma fratrie sans réveiller nos parents, Kasiya et moi avions convaincu Kaï de venir jusqu’ici et tout ça pour quoi ? Rien. C’était inconcevable !

Je sentais la colère monter en moi envers ce caillou qui n’avait rien d’extraordinaire à part sa taille. Pourquoi est-ce qu’il était tombé dans le Désert ? Qu’est-ce qu’on devait en conclure ? C’était trop pour moi et je craquais.

Passant à l’action avec la vivacité d’un serpent qui se déploie, je quittais ma position assise pour m’élancer vers la météorite. Elle me surplombait de beaucoup et je me retrouvais vite dans son ombre fraîche. Je ne m’arrêtais pourtant pas et, lorsque je fus à la distance parfaite, je bondis. Je gardais mes griffes dans leur fourreau, consciente que je ne ferais que les abîmer si je les sortais. Je martelais alors la roche de mes pattes, ne remarquant même pas le sang qui gouttait des plaies que me causait la confrontation avec la météorite. J’avais besoin de ça pour me défouler et j’en venais même à hurler tout le ressentiment que j’avais en moi à l’instant précis.

Tout ça, c’est de ta faute ! Pourquoi tu n’es qu’un stupide caillou ? T’avais rien de mieux à nous envoyer comme signe ? Un lion par exemple ? Ça aurait été bien mieux pour comprendre ce que tu veux ! Mais naan ! Faut que tu sois énigmatique ! Pas étonnant que les Empereurs aient du mal à te comprendre !

Même si je m’attaquais à son soi disant « signe », il n’était pas compliqué de deviner que je m’adressais directement au Désert. Et toute à ma colère, je n’aurais su dire si Kaï était toujours en dehors du cratère ou s’il s’était rapproché ni où se trouvait Kasiya et surtout, ce que tous les deux pensaient du spectacle que je leur offrais, même si je m’en fichais complètement.

Toute mon attention était portée sur ma tâche et je n’avais donc pas entendu mon frère arriver. Ce n’est que lorsque sa voix se fit entendre toute proche que je le remarquais.

Kyne, ça suffit. Nous nous sommes trompé, ce rocher n'est rien de plus qu'un stupide caillou tombé du ciel. Il ne vient pas de maman, ni même du Grand Désert. Le hasard l'a fait tombé là.

A ses mots, je m’arrêtais. La douleur qui traversait mon coeur était si forte que je ne pensais pas pouvoir la contenir. Pourtant, un vrai jangowa ne montrait pas ses sentiments, même une femelle. Je me mordais donc l’intérieur des joues pour éviter que des larmes ne m’échappent. C’était dur à accepter mais il fallait que nous acceptions que nous ne verrions jamais notre mère biologique. J’étais convaincue qu’elle veillait sur nous mais il fallait que nous cessions de croire qu’elle était en mesure de nous envoyer le moindre signe.

Ça ne sert à rien de t'énerver dessus. Il ne changera pas la mort de maman, ni même le destin de quiconque dans le Désert.

Ça ne servait peut être à rien mais ça faisait du bien. J’avais apparemment le besoin d’extérioriser ce ressentiment et, à ce moment précis, cette maudite météorite avait été le défouloir idéal, même si je m’étais fait mal en contrepartie.

Mais... On ne s'est pas déplacé jusqu'ici pour rien ? La météorite ne peut pas être tombée sans raison...

Le silence fut seulement troublé par le rugissement d’un orage qui approchait. Le ciel s’assombrit rapidement et la pluie ne fut pas longue à arriver. Détournant enfin le regard pour fixer mon frère, je le voyais observer ses pattes. Apparemment, lui non plus ne savait pas quoi répondre à notre sœur. De nous trois, se serait sans doute elle qui aurait le plus de mal à passer à autre chose et Kaï et moi en étions bien conscients.

Aller Kyne, nous n'avons plus rien à faire ici.

Il avait raison. C’était inutile de s’attarder ici plus longtemps d’autant que la pluie s’intensifiait. Et puis, avec cet orage, maman avait certainement dû se réveiller et elle devait être en train de nous chercher. Il valait donc mieux que nous rentrions rapidement pour qu’on évite que ça gronde et pas seulement à cause de l’orage.

Aussi, lorsque Kaï se releva pour reprendre la direction du clan suivi par une Kasiya dépitée, je me dépêchais de leur emboîter le pas sans discuter les ordres de notre frère. Je me portais même à hauteur de ma petite sœur et, après un coup léger coup d’épaule pour qu’elle me regarde plutôt que de garder la tête baissée, je m’adressais à elle.

On est pas venus pour rien, non. On aura au moins appris que ce caillou est inutile et qu’il vaut mieux qu’on ne se berce pas d’illusions. Ça ne servira qu’à nous faire ressentir des choses indignes d’un jangowa et ce n’est pas ce que nous voulons. Mieux vaut oublier et passer à autre chose, crois-moi.

A cause de mes pattes écorchées qui me faisaient mal à chaque pas car du sable touchait mes plaies, j’essayais de lui faire un petit sourire – même si ça devait en réalité plus ressembler à une grimace – en espérant qu’elle sourirait elle aussi. Je n’aimais pas la voir comme ça et je ferai tout ce que je pourrais pour lui remonter le moral. Après tout, c’était à cause de moi si on était venus ici alors il était de mon devoir de faire en sorte que Kasiya aille mieux.