Kamwe et les autres gardiens étaient entrain de discuter. En effet, tout le remue ménage sur prideland les préoccupaient, même s'ils ne pouvaient rien y faire. La politique leur était interdite et pour l'instant, ils pouvaient juste se montrer attentifs aux événements. Si les choses venaient à dégénérer, ils seraient là pour remettre de l'ordre. Mais pour l'heure, il n'y avait pas de raison de faire quoi que ce soit.

Ils furent interrompu par un lion étranger. Tous le regardèrent alors qu'il se présentait à l'entré du repère. C'était un messager de Freeland qui portait un message du roi. Les gardiens se regardèrent et le lion doré l'invita à rentrer. A l'extérieur se trouvait une lionne du nom de Angola. Elle était prétendante pour devenir apprentie gardien. Kamwe sentit son sang faire un tour dans son corps. Une femelle ?! Aucune femelle n'avait jamais fait partit des gardiens ! Et comme il était à cheval sur les coutumes, pour lui s'était impossible d'imaginer qu'elle puisse ne serait-ce que tenter sa chance.

Le pauvre messager était prit dans une discussion animé où chacun y allait de son argument. Mais ce qui ressortait de cette entrevue, c'est qu'il y avait bel et bien un conflit. Kamwe n'avait pas vraiment le choix. Ils tournaient en rond et lui savait qu'il ne céderait pas. Alors il n'y avait qu'une seule chose à faire : laisser une chance à la femelle de se faire entendre. Il espérait ainsi que les autres gardiens verraient que ce n'était pas une bonne idée. Elle allait finir par semer la discorde parmi eux et cela commençait déjà ...

" Très bien ... Laissons-là parler, mais vous verrez à quel point cette idée est mauvaise. "

Dit-il froidement, sourcils froncé. Il se leva et accompagna le messager à l'extérieur. Il pouvait rentrer chez lui à présent.

" Tu peux entrer, jeune lionne. "

Il avait parlé de manière moins glacial, mais sa voix ne trahissait pas la joie d'avoir une recrue du sexe opposé. Pourtant, les gardiens étaient en cruel manque d'effectifs ... La mort d'Azari avait laissé un nouveau siège vide. Fedha et lui étaient les deux seuls à avoir finit leur apprentissage. Deux gardiens pour deux apprentis ... Et l'âge du vieux lion allait probablement laisser une nouvelle place. Il leur fallait des recrues. Si peu de lions étaient enclin à laisser derrière eux l'idée d'avoir des terres, des titres, une famille ... Et l'apprentissage aussi long qu'incertain n'aidait.

Kamwe rentra dans le repère à nouveau pour reprendre sa place auprès de ses collègues. Ils formaient un demi cercle au centre du quel le lion doré invita la femelle à se placer.

" Je suis Kamwe et voici Fedha. "

Dit-il en montrant l'ancien nordique de la tête.

" Sayidi et Rahisi sont des apprentis gardiens. Pourquoi veux-tu essayer de devenir des nôtres ?"

Avant d'avancer ses arguments contre, il fallait au moins qu'elle ai la chance de s'expliquer elle-même. Si elle n'était pas motivé ou animée par de mauvaises idées, il ne servait à rien de débattre inutilement sur son sexe.

Art Hecatehell

Maintenant que tout le monde était assis et qu'il pouvait observer la femelle pendant qu'elle se présentait, un détail frappa Kamwe. Le fait qu'elle était de sexe opposé ne serait pas le seul problème qu'il avait avec elle. Il y avait également son age... Difficile de le juger avec précision, mais elle était adulte et ce depuis surement quelques années. La plupart des gardiens commençaient leur apprentissage alors qu'ils étaient jeunes, jeune adulte tout au plus. Qu'est-ce qu'une femelle qui avait déjà surement la moitié de sa vie derrière elle allait bien pouvoir faire ici.

" Sans vouloir vous offenser, Angola, savez-vous que l'apprentissage des gardiens commence alors qu'ils sont encore jeunes ? "

Il marqua une pause pendant laquelle il regarda tour à tour ses collègues. Le plus vieux qui avait suivit un entrainement, c'était Rahisi qui avait commencé alors qu'il avait 3 ans. Il lui semblait même avoir commencé plus jeune qu'elle ne l'était et lui avait l'excuse d'être de la première génération, le seul rescapé. Non vraiment, cette fois il ne se sentait pas enclin à accepter cet apprentissage.

" Apprendre le rôle de gardien prend du temps, c'est pour ça que nous commençons avec de jeunes recrues. Ils peuvent ainsi apprendre nos valeurs et les encrer en eux. Vous avez déjà des valeurs encrées qui seront probablement difficile à effacer et ce même si vos intentions sont louables. "

Kamwe sentait sur le lui les regards, ceux qui disaient qu'ils avaient besoin de quelqu'un. Ceux qui disaient que sans nouvelles recrues rapidement, l'ordre risquait de s'éteindre. Et pourtant, le mâle ne voulait pas accepter quelqu'un par défaut. Si un lion devait les rejoindre, ça serait parce qu'il le méritait.

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La femelle semblait avoir été préparé à la question puisqu'elle y répondit avec une facilité déconcertante. Néanmoins, en entendant ce qu'elle disait, Kamwe n'était toujours pas convaincue. Elle avait été éduquée pour être une guerrière, non une diplomate. Alors si dans les fait avoir quelqu'un qui s'y connaisse un peu d'un point de vue militaire était intéressant, ce que le lion doré craignait, c'est que son sang ne tourne face au danger. Les guerriers avaient souvent tendance à agir avant de penser et pour les tacticiens, il n'en restait pas moins qu'ils étaient fait pour intervenir. Il plissa le nez en voulant lui répondre mais Angola le prit de vitesse.

Elle le devança, mais pour lui, ce n'était pas assez. Les choses devaient se régler avant tout par le dialogue. Le sang appelle le sang et Kamwe n'était pas disposé à créer des guerres inutiles. Il fronça les sourcils en l'écoutant, disant elle-même que la chose ne serait pas aisée puisque acquérir la sagesse nécessaire pour devenir gardien était le travail d'une vie. Pourquoi se croyait-elle capable d'y arriver dans ce cas ? A son âge surtout!

Et pour finir, Angola proposa de la mettre à l'épreuve. Peut-être aurait-il accepté si il avait s'agit d'un mâle, voir en effet si il était suffisamment sage pour tenir le coup. Mais dans ce cas précis, il n'y était pas du tout enclin. Il secoua la tête.

" Nous ne nous battons que lorsque c'est notre dernier recourt. De ce que j'entend de votre discourt, vous ne semblez pas suffisamment vous en rendre compte. Votre âge ne joue pas non plus en votre faveur, un jeune aurait eut plus de chance. "

Cela sonnait déjà comme un refus et il allait porté le coup fatal.

" Qui plus est, et comme vous pouvez le constater, les gardiens n'ont jamais comporté de femelles dans le leurs rangs. C'est une tradition qu'il nous faut respecter. "

Dit-il fermement en lançant des regards à ses collègues avec qui il avait discuté de ce sujet précis. Avec ce qu'il avait vu de cette entrevue, il n'était pas satisfait. La femelle partait déjà avec un handicap, mais elle n'arrivait pas à faire pencher la balance et ce malgré ses intentions louable et le cruel manque d'effectif. Il sentit d'ailleurs les regards sur lui, jugeant cette décision.

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Au grand étonnement de Kamwe, qui s'attendait à se que sa décision soit contester par Angola, elle n'insista pas. Elle se contenta de dire " je comprend " en observant les gardiens. Peut-être cherchait-elle du réconfort parmi ceux qui auraient soutenu sa candidature. Mais personne n'avait contesté ce que le vieux lion doré avait proclamé. Pour lui signe que les autres respectaient ce choix.

La déception était lisible sur le visage de la femelle, mais cela n'atteignait pas le gardien. Il resta de marbre, l'observant d'un air sévère mais pas méchant.

" Si ton clan désire notre protection, il peut cependant envoyer quelqu'un d'autre, nous serions ravi d'étudier sa candidature. "

C'était un peu maladroit de dire cela juste après un refus. Mais Kamwe ne se voulait pas moquant ni quoi que ce soit. Il pensait juste à Freeland qui avait surement porté ses espoirs sur Angola qui venait d'essuyer un refus. Il fallait que le clan sache qu'il était de même possible d'être protéger et que ce n'était pas contre eux.

" Je suis désolé de ne pas pouvoir satisfaire vos attentes Angola, ce n'est pas contre vous. "

Finit-il par dire avant de se lever, marquant par ce simple geste la fin du conseil. C'était un geste qui lui posait de plus en plus de problème à faire. Ses pattes avaient tremblé et il était resté un instant dans une entre pose très désagréable. Il sentait qu'il était presque au bout et cela l'inquiétait. Combien de temps serait-il encore là pour siéger à ce poste ?

Art Hecatehell