Cela faisait quelques jours maintenant que le groupe était enfin installé dans la combe. L’air y était vivifiant pour le grand lion gris, qui avait passé tout son temps à passer la zone en revue. Parfois seul, parfois accompagné. Malheureusement, ça ne suffisait pas vraiment à dépenser toutes cette énergie qu’il avait accumulé jusque là, et cela se faisait clairement ressentir à présent. Waban n’était pas capable de rester 5 minutes en place, trouvant toujours une excuse pour bouger d’un point A à un point B. Ce jour là, le gris avait décidé d’aller débusquer Tadewi. Elle ne devait plus avoir beaucoup de travail à présent, n’est-ce pas ? Maintenant que tout le monde pouvaient se reposer… ?… Trottinant tranquillement dans l’herbe, passant parfois des rochers avec une agilité déconcertante, il se mit en quête de la lionne.

Le grand gris souriait, saluant les lions qu’il croisait alors qu’il passait du trot au galop et du galop au trot de temps à autre. Et ne trouvant point la lionne au niveau de la grande majorité du clan, il finit par se stopper, réfléchissant bien aux endroits qu’il n’avait pas encore exploré. Leur caverne ? Sans attendre il s’y déplaça pour… Constater que le lieu était vide.
Si la situation était favorable au départ de la joie, ce fut le contraire pour le fils du vent, qui prit la situation pour un plus grand défis encore. Son sourire s’élargissant, il reprit son aventure, faisant le tour de la zone, avant de partir en direction de la source. Lorsqu’il arriva au pied des rochers menant à l’eau, il ne se fit pas prier pour bondir sur les différentes marches naturelles avant de finir juste devant la source en question. Il manqua d’ailleurs de percuter un lion qui buvait tranquillement, et celui-ci ne manqua pas de lui faire savoir qu’il n’avait pas du tout apprécié. Bon. Okay. Si le géant n’avait pas sut s’empêché de rire de la situation, il prit tout de même la peine de s’excuser, avant de le regarder retourner dans ses quartiers. Puis, lorsqu’il reporta son attention sur la zone… Il ne put que se rendre compte que… Et bien… Elle n’était pas là non plus.

Observant autour de lui, il finit par aller s’assoir sur un rocher un peu plus en hauteur et ferma les yeux, profitant du vent qui soufflait dans sa crinière, mais aussi pour tenter de sentir l’odeur de la lionne. Odeur qui était par contre, bien présente. Mais où ?… Le vent ne semblait pas décidé à l’aider à bien repérer ça par ailleurs, changeant de direction un peu trop souvent à son gout. Toujours amusé, il finit par se lever et repéra un sentier qu’il n’avait pas encore emprunté.
Sans attendre donc, il sauta de son perchoir et entreprit de s’y diriger presque en sautillant, pressé d’arriver au sommet du lieu. Une fois arrivé au bout du fameux sentier, il se retourna pour regarder derrière lui, constatant que la vue sur les cavité habités étaient quasiment impossible… et lorsqu’il balaya le sommet, il aperçu un peu plus loin une silhouette bien connu. Tadewi ! Elle était enfin en visuelle ! Mais dommage qu’elle soit dans un pareil endroit. Il aurait bien tenté une blague dont seul lui avait le secret.

Le gris se remit en route, essayant de marcher le plus discrètement possible, alors que la lionne semblait perdu dans la contemplation du paysage. Et alors qu’il pensait pouvoir agir comme il le souhaitait, le vent décida que sa petite blague tomberait à l’eau, en changeant soudainement de direction, portant donc son odeur directement à la lionne. AH ! Sans perdre de temps, il tenta tout de même de profiter du peu de temps qu’il lui restait en accélérant le pas. Ou plutôt, en allant rejoindre la lionne en quelques bonds, pour terminer son chemin pile poil devant elle. Et une fois sur place, il ne perdit pas de temps pour s’assoir, tout en se tenant le plus droit possible, sa queue se retrouvant recourbé en arc de cercle.

- Hey ! Tade’ ! C’était donc là que tu te cachais ?!… Tu sais que ça fait des heures que je fouille après toi ? - Il ne put s’empêcher de laisser échapper un léger rire avant de reprendre - T’as trouvé une sacré cachette ici dis donc. On te vois pas d’en bas. - il se pencha sur le côté pour essayer de voir le campement, constatant que ba… C’était pas possible, avant de reporter son regard sur elle - Enfin. Je t’ai enfin trouvé !… Et je… heu…

Soudainement, le grand mâle se stoppa net, alors qu’il se rendait compte d’une chose. Tadewi était ici, seule, à l’abri des regards, loin de tout…. N’étais-ce pas une tentative d’être un peu juste avec elle-même pour une raison qui généralement n’était pas du pur bonheur ?… Avait-il brisé cet instant que les gens prenaient parfois pour souffler vis-à-vis de la réalité ?…

- Heu…. Je te déranges pas j’espère hein ?… Tu sais, si tu veux, je peux m’éloigner, là bas, si tu veux encore rester seule et… - Il montra le début du sentier, d’un regard, avant de bouger pour finir par se mettre à côté d’elle, histoire de lui redonner la possibilité de voir le paysage- Ou alors je peux me mettre là, en silence et regarder avec toi ?…

En silence hein ?… Pour le coup, l’exercice pourrait lui être particulièrement difficile.

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Le grand lion gris c’était donc décalé, pour s’assoir aux côtés de la lionne, observant un instant le paysage qui s’offrait à eux. Un paysage qui lui fit bien chaud au cœur, soit dit en passant… Un paysage qu’il ne pensait pas revoir de sitôt. C’était assez étrange, de ce dire que malgré toute la route qu’il avait parcourut… Qu’ils avaient parcourut, ils se retrouvaient à présent là. Sur un sommet, à regarder les montagnes sortirent de leur songe…
Son sourire s’étira un peu plus lorsque la voix de la lionne ce fit entendre. Elle lui fit donc savoir qu’il ne la dérangeait pas. Avant de lui faire savoir qu’elle était venue ici pour écouter le murmure du vent, qu’il ne faisait que lui parler. Il avait l’impression de s’entendre parler pour le coup. Lui aussi avait cet impression. Il se remémorait tant de souvenir qu’il avait put avoir chez lui, auprès des fils du vent, auprès de son clan…Le regard rivé sur l’horizon il écoutait donc tout simplement. Le silence c’était de nouveau posé, durant quelques secondes, avant que Tadewi ne se racle la gorge, finissant par lui demander pourquoi il la cherchait… Avant de lui demander s’il se passait quelque chose de grave. Sur le coup, Waban fut surprit par cette question et tourna la tête vers elle, les sourcils haussé. Puis il afficha un large sourire amusé…

- Oh Ouai. Quelque chose de terriblement grave ! Le héro que je suis avait besoin de voir sa protégée !

Il se laissa rire un instant avant de secouer doucement la tête…

- Nan t’en fais pas. Jme demandais juste où tu étais, j’avais envie de passer un peu de temps avec toi. Maintenant qu’on est au calme par ici. Après, je saurais pas te dire si j’ai cherché des heures. C’était amusant. En faites. Ça m’a fait découvrir un peu plus d’endroit j’te dirais ?

Rien de grave en somme.

Souriant, il reporta les yeux sur le paysage, et laissa quelques secondes de silence passer alors qu’une brise venait s’engouffrer dans leur fourrure, dans son épaisse crinière anthracite… il ferma les yeux un instant, comme pour profiter du moment puis brisa de nouveau le silence, d’une voix plus calme, plus douce…

- Je trouve aussi, que cet endroit est magique. Tu sais, c’est comme une impression, que quoi que l’on aurait fait, on serait arrivé ici. D’une façon ou d’une autre. Que ce lieu nous était destiné. Des fois je me dis que c’était ce que voulait le vent en m’amenant ici. Que je te rencontre, toi et Ceset, pour ensuite être présent pour eux. Pour tout ces lions. Être là pour les aider, et les guider dans ces lieux si particulier…

Ça lui paraissait tellement étrange, toute cette histoire. Il y avait eut tant de rebondissement, et de rencontre fortuite… Comme ce Rana d’ailleurs. Et maintenant qu’il y pensait, il se demandait bien ce qu’était devenu le lion. Et pourquoi il se trouvait à Prideland, contrairement aux autres exilés… Tout ça était bien étrange pour lui… Enfin…

- Oh d’ailleurs. J’ai parlé avec Waasi, bien sûr, quand on est venu chercher cet endroit. - Il tourna le regard vers la lionne avec un sourire plus qu’amusé - Tu sais qu’elle était persuadée qu’on était de la même famille ? Genre cousin/cousine. Enfin, un truc comme ça quoi.

Il ne put s’empêcher d’en rire d’ailleurs. Un instant… Avant que son regard ne retombe sur le paysage, alors que dans le fond, il se disait que c’était bien ainsi. Que c’était mieux ainsi.

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Waban c’était livré, sur ses impressions sur la combe, sur ce qu’il pensait du vent. Il avait laissé parler une partie de son cœur, il avait livré une chose qu’il n’aurait jamais dit à qui que ce soit d’autre. Oh non… Mais Tadewi était une privilégié à ses yeux. Elle était une lionne du vent, tout comme lui. Elle était aussi son amie. Non… Elle était bien plus que ça, à ses yeux. Elle était cette lionne qu’il ne pourrait jamais remplacer. Elle était sa vie à présent, son monde. S’il appréciait la présence de Ceset comme membre de son clan, de sa famille, Tadewi elle… Était bien plus que cela. Et le grand gris avait mit beaucoup de temps avant de s’en rendre compte. Il avait eut besoin d’une discussion avec Waasi pour poser les mots là-dessus, par la suite. Enfin…
Lorsque Tadewi prit la parole, il redressa les oreilles avant de la regarder en tirant la langue, en tout réponse a sa première phrase vis-à-vis de la sagesse dans ses mots. Puis il se laissa sourire, écoutant donc. Elle aussi, avait cette même impression. Et il acquiesça quand elle parla du fait qu’a leurs yeux c’était autre chose que du hasard. Puis il la regarda alors qu’elle finissait par avouer que sans lui… Sa vie ne serait pas ainsi… Ses mots le touchèrent bien plus qu’il ne l’aurait pensé. Qu’elle ne pourrait s’imaginer. Il était heureux de l’entendre dire. Il était heureux d’entendre ses mots venant de sa gueule…

Le géant laissa passer un instant de silence, alors qu’il reposait son regard sur l’horizon. Il lui fit donc savoir ce que Waasi avait pensé de eux deux. Et la réponse que la lionne du feu et du vent répondit lui tira un sourire. Ces mots là… Ils étaient bien doux à ses oreilles. Par contre, il ne put s’empêcher de rire quand elle compara Ceset à un grand père.

- Grand père grognon. - Il se laissa de nouveau rire, puis reprit…- Mais oui. On ne pourrait pas être ce que l’on est, c’est sûr…

Son sourire ce fit moins moqueur, alors qu’il fixait cet horizon, ce paysage qui s’étalait sous leurs yeux. Il resta muet, de longue secondes alors qu’une multitude de chose se bousculait dans son esprit. Il ne pouvait plus rester comme ça. Il ne pouvait plus rester muet par rapport à tout cela. Non… Il fallait qu’il se livre. Qu’il sache. Il ne souhaitait plus être dans le flou…

- En faites finalement, je suis venu pour te dire quelque chose, Tadewi. Quelque chose d’important.

Le grand lion se leva, et se tourna vers elle, tout en reculant de quelques pas pour pouvoir la voir dans sa totalité. Maintenant il ne pouvait plus faire marche arrière. Et soit… Son futur serait bien plus lumineux encore. Soit… Et bien soit il allait se prendre un énième râteau, bien qu’il se doutait que celui-ci serait bien plus douloureux. Waban en avait connu des lionnes. Il avait eut de nombreuses aventures avant d’arriver sur la terre des lions. Sans doute avait-il des enfants qu’il ne connaissait pas… Mais elle, Tadewi… Elle lui inspirait bien plus de chose que du simple désir. Non. Il aimait sa présence, lui parler, et rire avec elle… Il n’avait pas envie de partir, de la quitter. Non. Il souhaitait rester à ses côtés…

- Tu sais, j’ai croisé beaucoup de lion durant mon voyage, et… Et bien, à dire vrai, je ne suis jamais resté plus d’un mois en leur compagnie. Non. Ils étaient sympathique, agréable, accueillant… Mais j’en ai toujours été lassé… Mais… Depuis que je suis avec vous deux, toi et Ceset, j’ai l’impression d’être à ma place. J’ai toujours pensé que c’était parce que tu étais l’une des notre, que c’était comme-ci j’étais encore à la maison malgré les kilomètres qui nous sépare de nos montagnes… - Il fit une pause, de quelques secondes afin de chercher ses mots puis reprit - Mais maintenant je sais. C’est bien au-delà de tout cela Tadewi… J’aimerais rester à tes côtés. Pour toujours si le vent le veut bien. J’aimerais rester avec toi pour l’éternité, parce que tu es la seule lionne que j’apprécie autant… Enfin non. Tu es la lionne que j'aime et que je voudrais toujours aimer…

S’il avait détourné les yeux, le temps de placer ses mots, il avait finit par poser le regard sur la lionne. Un regard sincère, qui ne laissait aucun doute quand au fait qu’il était tout ce qu’il y avait de plus sérieux dans ces paroles… Il espérait qu’elle n’en vienne pas à penser qu’il se moquait d’elle. Il espérait… Qu’elle ne le repousse pas, qu’elle soit sur la même brise que lui…

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Le regard rivé sur la lionne, Waban attendait une réponse. Même s’il gardait une sorte de calme apparent, son cœur lui semblait vouloir s’échapper de sa cage thoracique. Il avait peur. Mais une peur bien plus profonde que ce qu’il avait put avoir jusqu’à présent. Oh oui. S’il n’avait pas dans l’idée d’abandonner Tadewi si elle refusait ses mots, il savait qu’il en serait profondément brisé. Et ça l’effrayait. Il ne souhaitait pas d’un futur ainsi. D’un futur où son cœur n’aurait pas le retour qu’il attendait tant…
Ses oreilles ses redressèrent un peu plus alors que la lionne prenait la parole, balbutiant, ne semblant guère savoir quoi dire. Avait-elle peur de le blesser ? Le silence c’était de nouveau posé sur eux, alors que le lion commençait à se dire qu’il avait tout foiré, qu’il c’était planté, qu’il était le seul. Fronçant légèrement les sourcils lorsqu’elle reprit la parole après avoir détourné les yeux, il commença à comprendre un peu la situation. Est-ce que tout était réel ? Un nouveau silence se posa, un silence le gris n’osa pas briser, ne voulant pas briser l’élan dans lequel Tadewi semblait vouloir se lancer. Puis… Lorsqu’elle fit entendre de nouveau cette voix qu’il aimait tant, il laissa glisser un sourire léger. Lui ? Partir ?… Jamais… Oh ça non… Et maintenant qu’elle venait de lui dire ça… Il était sûr qu’il vivrait le reste de son existence sur cette planète aux côtés de la lionne du feu et du vent.

Toujours debout, immobile et silencieux, il regardait la lionne qui n’osait pas poser de nouveau le regard sur lui. Toujours souriant, il la laissait continuer de parler, alors que son cœur lui, ne semblait pas vouloir se calmer. Mais, ce n’était plus la peur qui l’étreignait à présent. Il l’écouta lui avouer qu’il était le seul à la comprendre, à la faire sourire, a lui apporter tant de bonheur… Puis elle chercha son regard, d’un mouvement de tête, et Waban ne se fit pas prier pour plonger dans le sien… C’était un moment tellement… Indescriptible pour lui…
Et son sourire s’agrandit un peu plus alors que les derniers mots de la lionne se faisait entendre. Alors qu’elle lui avouait qu’elle aussi, l’aimait. Avant de terminer sur cette peur qui la hantait. Depuis combien de temps gardait-elle tout ça pour elle au juste ?

- Tadewi…

Il avait simplement murmuré son nom, un instant, avant de briser le contacte entre leur regard pour s’avancer vers elle et venir glisser sa tête contre la sienne. Il avait fermé les yeux pour profiter de ce contacte, et l’avait fait avec énormément de douceur. Bon Sang… Que dire à tout cela ? Quel mot pouvait-il utiliser ?… Il n’en avait aucune idée sur le moment, se laissant aller à ce geste, espérant que cela serait une première réponse pour elle. Une réponse qui devrait lui-être évidente.

Puis, le grand lion s’assit de nouveau, à ses côtés, et glissant l’une de ses pattes avant sur l’une des siennes, pour ne pas rompre le contacte.

- S’il n’y a rien de réel, alors… Alors j’espère que nous partageons le même rêve…

Il regarda un instant le paysage puis la regarda de nouveau. Alors donc… Elle faisait réellement partie de sa famille à présent ? Il l’avait entendu. Il avait entendu ses mots, qui pour lui, ne pouvait laisser aucun doute quand à la situation actuelle. Une situation qui semblait l’avoir envoyé sur un petit nuage tant il se sentait bien.

- Alors… Heu… Tu veux bien être ma compagne ? Rester avec moi jusqu’au bout ?

C’était assez étrange pour lui. Mais… A dire vrai, depuis qu’il commençait à avoir ses doutes quand à ce qu’il pouvait ressentir pour elle, les autres femelles lui semblaient tellement plus… Fade…

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C’était fou comme il se sentait mieux, plus léger à présent qu’il savait, qu’il avait finit par le dire aussi, à mettre les mots sur tout cela. Ça l’avait fait cogiter durant tellement de temps… Qu’au final, cela paraissait comme une délivrance. Alors il avait sourit aux mots de la lionne avant de rendre sa demande plus… Officielle pour eux deux. Et le sourire qu’elle lui offrit, ainsi que son rire et cette réponse, ne put que le rendre plus heureux encore. Il avait beau s’être de nouveau posé, cela ne semblait guère le déranger à présent, comme-ci… Comme-ci ses envies de voyages avaient finit par se calmer. Comme-ci sa destination avait été atteinte… Mais dans le fond… N’étais-ce pas le départ de Tadewi qui l’avais de plus en plus poussé à quitter les siens ? Lorsqu’elle avait disparu, les falaises lui avaient parut bien plus terne. Enfin. C’était une vision qu’il avait à présent. Maintenant qu’ils étaient là, tout les deux. Maintenant que la lionne avait finit par se blottir contre lui, contre son épaisse crinière… Elle faisait si fragile à côté du grand mâle…

Waban ne détacha pas la patte de la sienne. Non. Il se contenta de glisser sa tête contre le haut de la sienne en fermant les yeux, voulant tout simplement profiter de cet instant. Un instant qu’il n’aurait jamais songé possible quelques auparavant. Tout était si calme ici… Loin des yeux des exilés, face à ce paysage, sous la bienveillance de ce vent qui venait s’engouffrer dans leur fourrure, comme pour venir sceller leurs mots, bénir cette nouvelle vie qui s’annonçait pour eux…

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