Je vis un léger sourire apparaitre sur les babines de la vieille lionne tandis qu'elle nous rejoignais en accélérant le pas.

— Si vous n'y voyez pas d’inconvénients, ça sera avec plaisir.

Répondit-elle à la proposition de ma mère qui sourit de plus belle. L'Ancienne Impératrice vint s'allonger à nos côtés. Je ne pus m'empêcher de tiquer lorsque j'entendis "si vous n'y voyez pas d'inconvénients". Allons bon ! Je fis un sourire amusé, si cela nous dérangeais, jamais nous ne l'aurions proposé. Maman aimait être aimable mais elle n'était pas du genre à se forcer à faire quelque chose qu'elle ne voulait pas. Et puis, elle et Léhona avait au moins un point commun... L'ex Impératrice me sortie de mes pensées soudainement :

— Alors mes dames ; comment allez-vous ?

Apercevant l'air doux sur son visage, je m'empressais de répondre.

- Parfaitement bien Dame Léhona. Et vous ?

Ma mère fit un petit rire en posant sa patte sur une des miennes.

- Oui, ma fille est revenue en un seul morceau de la guerre, je ne pourrais être plus heureuse. Mais vous Dame Léhona ? Je vois que vous avez gardé les marques de votre combat. J'espère que vous vous remettrez vite.

C'est vrai que la plaie de la vieille lionne était bien visible. Heureusement, elle ne me semblait pas très profonde. Ceci dit, je n'étais pas une guérisseuse et je ne pouvais juger convenablement de la graviter de la situation. En plus de ça, l'age avancé de Léhona ne devait pas l'aider à cicatriser rapidement. Mais la lionne semblait tout de même pouvoir se mouvoir sans trop de difficulté.

- D'ailleurs, qui vous a fait ça Dame Léhona ?

J'avais certes participé à la bataille mais j'avais moi-même du faire face à mes propres adversaires. Si bien que je ne savais pas qui l'ancienne Impératrice avait dû affronter. Cependant, dans mon souvenir, la lionne se trouvait non loin d'un combat opposant Hatari à Khassim... Je me demandais si l'exilé avec quelque chose à voir avec l'état de Léhona.

L'ancienne Impératrice semblait soucieuse suite à ma question. Je me demandais si j'avais bien fait de la poser... Après tout, Léhona était un Jangowas, fière de nature, comme se frères et sœurs de clan. Reconnaitre qu'un adversaire nous avait infligé une blessure handicapante n'était jamais chose aisée. Ceci dit la vieille lionne répondit à ma question :

— Ce n'est autre qu'Hatari voyez-vous, ce n'est pas la première fois que nous nous revoyons.  J'ai revu Hatari il y a des lunes de cela, seulement nos retrouvailles n'étaient pas aussi houleuses que celles lors de la guerre. J'ai cru voir en Hatari un possible allié sur lequel on pouvait compter, mais j'étais bien loin du compte finalement.

Mes oreilles se plaquèrent en arrière et ma queue fouetta l'air violemment. Pas à cause du fait que Léhona l'avait croisé plus tôt et qu'elle n'avait rien fait, non. A cause de lui. Le traitre... En soit, qu'Hatari quitte les Jangowas ne m'avait jamais surpris, il ne se sentait pas chez lui parmi nous et j'étais mal placé pour parler de rester fidèle à son clan étant donné ma liaison avec Késhia. Malgré tout, je ne retournerais jamais mes griffes contre un membre de mon clan... A moins qu'il en veule à ma vie bien sur. La preuve, même lorsque Khassim s'en était pris au Roi du Nord, je n'avais fait que m'interposer. Pourtant, le désert sait combien j'aurai aimé lui arracher la gorge de mes griffes.
Léhona me sortit de mes pensée en continuant :

— Fort heureusement, Khassim s'est interposé entre nous et m'a donné une chance me relever de l'attaque. J'éprouve envers lui une profonde gratitude, il en va de même pour toi, Suki. Je te remercie d'être restée à mes côtés pendant le carnage et de m'avoir maintenu hors d'état de nuire, je t'en suis très reconnaissante.

Je redressais les oreille en entendant mon nom et fit un léger sourire à la vieille lionne. C'était naturel. En plus d'être l'ancienne Impératrice, ce qui lui conférait dès le début mon respect, Léhona avait beaucoup en commun avec ma mère : elle aussi avait été séduite pas un Mositu et elle aussi en avait souffert. Après ces quelques mots, la vieille lionne se tourna vers ma mère.

— Avez-vous participé à la bataille, Bastet ?

De la part de n'importe quel autre Jangowas, cette phrase aurait pu être un blâme ou une moquerie mais la voix de Léhona ne reflétait pas une once de méchanceté. C'était une question innocente, rien de plus. Si bien que ma mère, répondit à cœur ouvert avec calme et douceur :

- Non, Dame Léhona. Je n'y est pas participé, mon sang Jangowas avait beau bouillir d'envie à l'idée de défendre nos terres, ma raison m'a rappelé que je n'étais pas une excellente combattante. Sur le champ de bataille, je n'aurais eu aucune utilité, si ce n'est freiner notre victoire. J'ai préféré jouer la carte de la prudence et attendre le retour de nos guerriers.

Maman était une excellente chasseuse mais c'est vrai qu'elle était bien moins bonne en combat. J'avais pu le remarquer lorsque j'étais plus jeune et qu'elle s'entrainait avec Papa, il l'a mettait toujours à terre ! Bien sur, cela ne l'avait pas empêcher de participer à la première bataille contre les Mositus mais maintenant, le temps et l'âge la rattrapaient lentement. En plus, je lui avais annoncé que je participerais à cette bataille, sans doute craignait-elle que je me concentre plus sur son état que sur mes combats.

- De toute façon, je ne t'aurais pas laisser faire.

Rajoutais-je avec un petit rire et un petit coup d'épaule. Ma mère me lança un sourire doux et me donna un coup de langue sur la jour. J'avais beau avoir dit cette phrase sur un ton amusée, elle n'en était pas moins sérieuse. Reportant son attention sur la dernière membre de notre trio, Maman demanda :

- Quand est-il de Shabel ? Votre fille a-t-elle combattu ?