Ishana bailla aux corneilles, fatigué par tant d’inactivité et cette chaleur écrasante qui l’empêchait d’inspiré une misérable brise d’air frais. La saison sèche durait depuis un moment et bien que la jeune lionne rouge eut finit par s’y habituer, elle trouvait la saison parfois difficile à supporter. Elle roula sur le dos pour essayer de trouver quelques brides de fraicheur dans le coin ombragé dans laquelle elle se trouvait depuis de nombreuses heures, s’amusant à regarder le paysage qui s’étendait devant ses yeux la tête à l’envers.

Son sourire diminua malgré l’amusement, elle n’avait pas vu Vita de la journée, le jeune adolescent était parti tôt ce matin et n’était pas revenu depuis. Son frère lui en voulait depuis qu’elle avait pris la défense de Sadaka quelques jours plus tôt, mais elle ne voulait pas laisser le jeune lionceau entre les pattes d’un frère aussi turbulent. Certes, elle faisait confiance à Vita et elle l’aimait plus que tout au monde, mais elle ne voulait pas que Kuzali se fasse autant de soucis que c’était fait sa propre mère à l’écart d’un fils vif et intenable. Ishana poussa un long soupire en repensant au visage outré de son frère la dernière fois qu’il lui avait adressé la parole et elle en avait été profondément attristé, malgré qu’elle s’était forcer à garder cette expression sévère pour que Vita comprenne qu’elle ne plaisantait pas. Pas de doute, c’était en fait très dure de ressembler à Maman.

- Bonjour ma belle, comment vas-tu ?
- Oh ? – fit-elle en tourna sa tête retourné vers la lionne qui approchait. – Ah Kuzali ! Bonjour, je me porte bien et toi ? – dit-elle en se retournant.

Ishana se releva, se tenant assise à aux cotés de la lionne dorée qu’elle affectionnait tout particulièrement. Si Ishana n’avait eu sa mère pour seul modèle pendant des mois, la venue de Kuzali lui avait permis de s’appuyer sur un autre modèle de lionne qu’elle affectionnait tout autant que celle que représentait Samba. Kuzali brillait aux yeux de la jeune lionne depuis qu’elle était entrée dans sa vie et elle l’avait longuement observé. Peu à peu, elle eut envie de lui ressembler, tout comme elle voulait ressembler à sa génitrice depuis sa naissance, il émanait de la lionne du soleil quelques chose de noble et sage malgré son jeune âge, ce quelques chose d’indescriptible pour Ishana qu’elle respectait malgré tout.

Si la rouge adorait la lionne du soleil au point de la vénéré, elle l’aimait comme un membre de sa famille avant tout. Son oncle Samekh l’avait présenté comme tel et elle l’avait toujours accepté ainsi. Ishana courba l’échine pour que sa tête touche celle de sa tante de cœur, l’accueillant chaleureusement à ses côtés de part se signe d’affection profonde.

- Merci d'être venu au secours de Sadaka la dernière fois, tes mots m'ont fait chaud au cœur et je suis contente que mon fils ait quelqu'un comme toi à ses côtés. C'est aussi important pour lui que pour moi.

Ishana eut un petit rire. Elle trouvait cela normal de défendre un membre de sa famille, Sadaka était par association son cousin de cœur et les paroles de Tadji avait dépassé sa pensé. De plus, le lionceau était jeune et ses paroles maladroites pouvaient blesser sans le vouloir. Elle se souvenait avoir elle-même posé ce genre de question gênante à sa mère étant enfant, comme « pourquoi oncle Samekh il a une crinière et pas nous ? C’est bizarre ». Elle ricana de plus belle à cette pensé et tourna vers Kuzali un regard emplie de bonheur et d’humilité.

- C’est normal voyons. Tadji est jeune et s’il est aussi caractériel que Vita, il vaut mieux lui apprendre la normalité et ce que signifie « la famille » le plus rapidement possible.

Secrètement, Ishana espérait de tout cœur que Tadji ne soit pas comme Vita. Il avait une personnalité si renfermer, secrète, que parfois même sa sœur avait du mal à le comprendre. Tadji avait destiné à faire de grande chose, alors s’il se révélait être aussi rebelle que Vita son pays risquait de courir à la catastrophe.

- Mais je ne m’inquiète pas ! Tadji à de bons parents et je suis certaines qu’ils lui apprendront tout ce dont il a besoin. Comme tu le fais avec Sadaka ! C’est un très bon lionceau et il m’a déjà épaté plus d’une fois !

Comme la fois où il avait tenu tête à Vita, il fallait en avoir dans le ventre pour contredire son grand frère, Ishana en savait quelques chose.

- Des parents remarquables pour des enfants qui le seront tout autant. Oui, il m'épate tout autant... Ce lionceau grandit vite, peut-être même trop. Le temps semble passer à une vitesse folle.

Ishana hocha la tête en souriant, heureuse que sa tante de cœur soit d’accord avec elle. Elle n’avait jamais été en désaccord avec une femelle de sa famille et elle espérait que cela continue, car d’un côté cela signifiait qu’elle pensait comme elles et qu’elle leurs ressemblait un peu plus. Imitant les faits et gestes de Kuzali, Ishana se détendit et se laissa glisser sur la terre poussiéreuse de la vallée. Comparé à son interlocutrice, qui s’était tourné en sa direction en laissant la majorité de son corps dorée sous les rayons du soleil, la jeune rouge restait cantonné à l’ombre que lui procurait la falaise contre laquelle elle était couchée.

Repensait aux paroles de la lionne, l’adolescente pensa au jeune Sadaka dont la taille était particulièrement grande pour un lionceau de son âge. Elle ne se souvenait pas si elle avait été elle-même aussi grande à cet âge, mais peut-être que sa petitesse était dut à ses gènes. Surement que sa mère avait dut être aussi petite à son âge ou alors cela venait-il du père qu’elle ne connaissait pas. Peut-être que la lionne rouge n’avait simplement pas de notion du temps, voyant les jours défilé, mais ne prenant pas conscience qu’elle grandissait tout comme Sadaka. Ishana supposa que cette dernière hypothèse devait être la raison de la grande taille de Sadaka et, n’y voyant aucune autre solution, elle la valida.

- Te serais-tu disputée avec ton frère ? Je ne vous vois pas beaucoup ensembles ces derniers temps, c'est étrange vous qui êtes toujours à deux.

D’abord surprise par la question de sa tante, Ishana finit par détourner les yeux. A la fois géner et attrister de la remarque de Kuzali, la jeune rouge ne voulait cependant pas cacher ses inquiétudes à la lionne dorée. Ce n’était d’ailleurs pas son genre de cacher des choses, en particulier à un membre de sa petite troupe, mais elle ne savait pas par quel côté aborder le problème.

- En effet, nous nous sommes un peu brouillés ses derniers jours.

Elle ne voulait pas avoué pourquoi à Kuzali, elle avait peur de sa réaction si elle apprenait que Sadaka était la cause de la froideur de Vita. La rouge ne voulait pas que Sadaka fasse l’objet d’une quelconque remarque, le lionceau avait eu un comportement exemplaire et la situation houleuse dans laquelle se trouvait les jumeaux de Samba n’était dut qu’à eux. Ishana baissa les oreilles, réfléchissant comme expliquer à sa tante la difficulté qu’elle avait à traverser sans pour autant l’inquiété, puis, après avoir regardé toute les pierres qui les entouraient, Ishana finit par redresser la tête pour regarder Kuzali.

- Je pense que Vita vit mal le fait que la famille s’agrandisse. Tandis que je prends soin des nouveaux membres de la famille, des plus petits, lui se referme et s’écarte… ça m’attriste de ne plus le voir le matin.

Vita partait souvent tôt dans la matinée, surement pour éviter de croisée Sadaka qui n’appréciait guère depuis la dernière promenade qu’ils avaient faite, cependant Ishana se demandait si cela allait encore durée longtemps et si Vita aurait autant de ressentiments envers Tadji et Waasi.

- J’aimerais beaucoup que tout redeviennes comme avant… enfin, s’il pourrait juste évité de me faire courir partout, cela m’arrangerait – finit-elle en faisant un clin d’œil à sa tante préféré.

Les paroles de Kuzali étaient toujours sages. Ishana l’écoutait toujours avec des oreilles grandes ouvert et buvait ses paroles comme de l’eau en période de sécheresse, il n’y avait jamais de « mais » pour la jeune rouge qui apprenait auprès de ses ainées des leçons qu’elle se jurerait de ne jamais oublier.

- Peut-être s'est-il senti remplacé ou délaissé... Ses repères ont été chamboulés et quand on est en phase de devenir adulte, on se retrouve très vite perdu. – Ishana hocha la tête en silence, les dires de la lionne dorée confirmant ce qu’elle craignait.

La rouge avait toujours sut comprendre son frère, que ce soit pour traduire de simples pensés colérique ou alors des rares réflexions plus complexe, mais elle se devait d’avoué que l’adolescence chamboulait cette compréhension innée qu’ils avaient entretenue étant enfant. Vita évoluait, Ishana aussi, mais leurs chemins semblait s’éloigné d’avantage au fils des jours. Bientôt il serait adulte, et bien que cette pensé plut à la rouge au première abord, elle en vint maintenant à la craindre. Arriverait-elle à comprendre le Vita adulte qui annonçait ?
En proie à un grand trouble, l’esprit inquiet de la rouge fut apaisé par les paroles salvatrices de sa tante bien aimée.

- Tu sais Ishana, sur mes terres natales, j'ai un frère du nom de Hasire. Il est plus vieux que moi mais comme Vita, il a toujours ressenti ce besoin de me protéger. J'ai grandi avec lui, toujours fourrée à ses côtés ou à courir après sa trace. On était très heureux. – dit la lionne dorée en souriant. - Un jour, mon attention s'est déporté sur quelqu'un d'autre et Hasire l'a très mal vécu. Il se sentait remplacé et devenu inutile... Je pense qu'il arrive la même à Vita. Il peine à trouver sa place au sein de cette famille alors le mieux que tu puisses faire et même que tu doives faire, c'est le rassurer sur l'amour que tu lui portes. Cela peut paraître peu mais pour lui, ce sera beaucoup.
- Je ne savais pas que tu avais un frère …

Ishana devins pensive. Si l’histoire que venait de lui racontait Kuzali la touchait, car elle ne savait pas grand-chose du passé de la lionne du Soleil, elle n’en restait pas moins septique. Certes, elle ne remettrait pas se conseil en question et l’idée lui semblait bonne, mais est-ce que cela marchera pour Vita. Le rouge était caractérielle, Kuzali était bien placer pour le savoir, elle qui le connaissait depuis son enfance et qui fréquentait Samekh. Relevant les yeux vers les prunelles dorées de la lionne, Ishana hocha doucement la tête en souriant.

- Je ferais de mon possible pour qu’il se sente mieux ! Merci de tes conseils Kuzali !

Elle essayerait, car tel avait été le judicieux conseil de Kuzali, mais si cela ne marchait pas elle ne saurait quoi faire. La rouge reviendra surement demander conseil à sa tante, cependant en songeant à l’âge adulte qui approchaient, Ishana songea également qu’elle ne pourrait venir demander conseil à Kuzali toute sa vie. Plus elle grandissait, plus elle venait à s’inquiété et elle n’appréciait pas cela le moins du monde, profitant alors de la présence de la lionne pour calmer ses inquiétudes elle demanda :

- Dit moi Kuzali, qu’est-ce que tu vas faire quand Sadaka sera grand ? Tu vas rester avec nous ?

L’adolescente n’avait pas la moindre envie de la voir partir, elle était trop heureuse de la voir à ses côtés, de profité de sa lumière même si parfois elle l’aveuglait, de sa sagesse et de sa beauté. Car Kuzali était la lionne la plus belle et la plus noble que la rouge n’eut jamais vu. Elle était aussi gracieuse et rayonnante qu’une reine, et la jeune rouge se plaisait à croire qu’elle apprenait en compagnie de cette dernière.

- C'est une question délicate et à vrai dire, je n'ai pas de réponse précise. J'ignore de quoi l'avenir sera fait mais pour le moment, je sais où est mon foyer, notre foyer. Nous sommes tous une famille et même le temps ne pourra défaire ce lien entre nous. N'ai pas peur des jours à venir, même si nos routes viennent un jour à se séparer, nous serons toujours unis et je serais toujours là pour toi. Ne l'oublie jamais.

Un foyer. Bien que surprise par la déclaration de sa tante, dont elle ne s’attendrait guère, un large et doux sourire apparue sur les babines de la jeune rouge, dont le cœur s’envola avec cette chaleureuse pensé, quand une petite bise passa entre les roches qui les abritait. Mère lui avait un jour appris qu’un foyer n’était pas forcément un lieu de vie, mais un endroit où se trouvait un être qui nous était cher, quelqu’un qui nous aimait et qui pensait à nous. Alors, il était possible d’avoir plusieurs foyers, avait pensé la jeune lionceau, sa mère lui avait répondue que « oui, tant que quelqu’un nous aimait quelques part il formait notre foyer ».

- Je ne l’oublierai jamais, je te le promets. – déclara Ishana. – Tu seras toujours ma tata adoré.

Malgré les aléas de la vie qui avait perturbé leur petit train-train quotidien, Ishana savait que certaines choses resteraient à jamais immuables. Comme l’amour qu’elle portait pour tous les membres de cette petite famille ou cette tendresse enfantine qui l’habitait depuis déjà fort longtemps. Reprenant la parole, la lionne dorée détourna les pensées de la jeune rouge, la ramenant ainsi sur terre où était sa place.

- Tu t'embellis de jour en jour, Ishana... Je serais presque jalouse de ta beauté qui s'annonce déjà cause de nombreux maux chez ces messieurs. Peut-être as-tu même déjà un chéri ? Je tiens à être informée de la situation !

Surprise par la question, les joues d’Ishana se mirent instantanément à rougir. Bien qu’il ne fut pas aisez de voir son trouble sous son pelage écarlate, le trouble de la jeune lionne était cependant palpable. Elle se mit à rire compulsivement et dut chercher ses mots pour répondre comme il se devait à la question de la lionne.

- Oh non… je pense que non voyons, Kuzali, le dorée de ton pelage éclipse beaucoup de chose. Le rouge sang de mon pelage n’est rien à côté des rayons du soleil qui t’habite tu sais… C’est plutôt à moi de t’envier. – Détournant les yeux, encore gêner par la question, la jeune femelle y répondit cependant avec un doux sourire, elle n’avait jamais abordé ce type de sujet avec sa mère. – Je n’ai pas rencontré beaucoup de garçon, un tout au plus, mais j’étais toute petite ce jour-là et je ne m’en souviens plus très bien.

Elle se souvenait d’un pelage marron, mais ils avaient plongé dans la nuit et elle avait du mal à se souvenir des détails. Pourtant, elle arrivait à se souvenir parfaitement de ses grands yeux vers qui l’avait fixé avec une étrange bienveillance cette nuit-là. Ishana se promis, que si elle rencontrait à nouveau ce jeune mâle, elle lui redemanderait son nom.

La jeune femelle était loin de se douté de l’engouement qu’elle pourrait un jour provoquer. Vivant loin des clans et de leurs conflits interminable, le seul contact masculin de son âge se limitait à son frère ainé qui n’avait pour elle aucune attirance physique, comme amoureuse. Les mystères de l’amour étaient une chose bien étrange et, étonnamment, Ishana ne s’en montra pas plus curieuse que cela. Préférant attendre que le temps face son œuvre avant que l’on ne lui explique toutes les subtilités de ce domaine.

- Je te tiendrais au courant si tu veux, mais je ne pense pas pouvoir t’apportés de nouvelles croustillantes aussi souvent que tu le voudrais, Tata.

Elle brulait de vouloir connaitre, elle aussi, la situation amoureuse de sa tante, mais elle se refusa de posé la question. Après tout, Kuzali était une adulte et elle n’avait pas à s’insinuer dans la vie émotionnelle d’une lionne aussi mature que cette dernière. Elle se devait d’attendre et d’être surprise par cette dernière, quand bien même l’attente et l’ignorance lui semblait insupportable.

- J'ai l'impression qu'il se fait tard, l'air se rafraîchit tu ne trouves pas ? Mère va surement bientôt aller chasser, tu ne penses pas ?