La neige qui s'était accumulée dans mes poils commençait déjà à se transformer en eau à cause de la chaleur de mon corps. Et c'était un vrai problème parce que si la neige on pouvait s'en débarrasser plutôt facilement en s'ébrouant et que du coup, la sensation de froid partait vite, je trouvais que l'eau froide, c'était pire.

Mon frère me demandait de me lever mais il était marrant lui. Si j'avais pu, je l'aurais déjà fait ! Mais j'essaie, j'te promets ! Finalement, en s'y mettant tout les deux, Bhor réussit à se relever. Il commençait déjà à se secouer pour faire partir la neige de son pelage quand je me redressais à mon tour. Je chassais moi aussi le mélange de neige et d'eau qui s'était pris dans mes poils. J'avais à peine fini que j'entendais mon frère bouder à propos de la neige. Il me demandait aussi si je savais quand nos parents avaient l'intention de rentrer parce qu'il n'y avait rien à faire par ici...

Je partageais son point de vue par rapport à la neige. Il faisait beaucoup plus froid ici que sur Freeland ou Prideland et en vrai, même si c'était très joli et qu'on se fondait parfaitement dans le décor, j'aimais pas beaucoup le froid. S'il avait fait un peu plus chaud, peut être que j'aurais aimé vivre sur ce territoire mais une fois la magie de la découverte passée bah... cet endroit était aussi intéressant qu'un caillou. Par contre, j'avais pas l'impression que les adultes pensaient la même chose et si je savais pas quand on partirait, ça semblait pas être pour tout de suite. Je sais pas quand on va partir. Papa, Maman et les autres adultes ont l'air de beaucoup aimé d'être là alors j'imagine qu'on va pas s'en aller tout de suite...

Je boudais silencieusement pendant quelques minutes. C'était vrai mais c'était sans doute pas la réponse qu'attendait mon petit frère. Moi aussi j'aurais bien aimé qu'on s'en aille parce que je voulais faire tout plein de choses comme rencontrer la Reine de Freeland ou ses enfants, aller voir le grand Rocher où habitait le Roi Kupendwa, retrouver la jolie lionne avec des tâches que j'avais vu sur Prideland. Bref, tout un tas de truc que je pouvais pas faire si je restais ici. Et ici, on pouvait pas dire qu'il y avait des tas de choses sympa à faire. Il y avait bien un truc mais... Oh et puis tant pis ! Qu'est-ce qu'on avait à perdre de toute façon à part notre temps ? C'était déjà le cas. Taqqiq m'a dit qu'elle avait vu un léopard des neiges. Tu veux qu'on essaie de le trouver ? Je savais pas si notre sœur avait réellement vu cet animal ou si elle se vantait simplement mais bon, si on le cherchait, on arrêterait au moins de s'ennuyer.

Pendant que je boudais après avoir dit à mon frère qu'on allait sans doute rester là pendant un moment, j'observais mon frère. Comme je m'en doutais, lui non plus ne semblait pas ravi. J'avais aucune idée du temps qu'on allait passer dans les Montagnes mais une chose était sure : même si elles étaient jolies et que c'était la terre de nos ancêtres, il y avait bien plus de choses à faire en bas et notre fratrie tout entière serait contente quand on y retournerait.

Mais bon, en attendant, il y avait peut être un truc intéressant à faire pour une fois. Si Taqqiq avait dit vrai, évidemment. Je parlais de mon idée à Bhor et il semblait partager mon point de vu au sujet de notre sœur parce qu'il me demanda si j'étais sure qu'elle l'avait vraiment vu. Il ajouta ensuite que ce ne serait pas la première fois qu'elle se vantait pour rien. Je haussais les épaules avant de lui répondre. J'en sais rien. Est-ce qu'on pouvait croire Taqqiq pour une fois ?

Si elle avait menti, partir à la recherche du léopard permettrait qu'on ne s'ennuie pas pendant un moment. Mais si elle avait dit la vérité et qu'on arrivait à trouver ce félin, ce serait vraiment trop top ! Et peut être même qu'il serait gentil et qu'il deviendrait notre ami ? J'imaginais trop la tête de notre sœur quand elle saurait que Bhor et moi étions amis avec un léopard des neiges et pas elle !

Mon frère devait être arrivé à la même conclusion puisqu'il reprit la parole. Il était déterminé à chercher et surtout, trouver le léopard et ça, c'était le point de départ de notre aventure ! Quand il me demanda si on y allait, je hochais vigoureusement la tête puis je commençais à marcher, entrainant mon frère dans mon sillage. Quand Taqqiq m'a dit qu'elle avait vu le léopard, elle m'a dit que c'était pas loin du Mont Blanc. Papa m'avait dit que le Mont Blanc était la plus haute montagne du Royaume du Nord donc j'espérais qu'on aurait pas tout ça à monter parce que ça faisait quand même très haut.

Je marchais toujours quand je repensais à la jolie lionne avec des tâches que j'avais aperçue sur Prideland. En y réfléchissant, j'avais pas vu d'autre lion à tâches à part elle alors est-ce qu'elle était vraiment une lionne ? Intriguée, j'en parlais à mon frère. Tu sais, quand on était sur Prideland et que Papa et Maman nous ont donné l'autorisation de nous éloigner un peu de notre grotte pour la première fois. Je suis sortie avant vous parce que je dormais plus et avant que Papa arrive, j'ai vu une jolie lionne avec des tâches. Tu crois que ça ressemble à ça un léopard, comme un lion avec des tâches ? Comme j'en avais jamais vu, je savais pas à quoi ça ressemblait. Pratique quand on partait à la recherche de l'un d'entre eux.

Mon frère non plus ne savait pas à quoi pouvait bien ressembler un léopard. Franchement, on faisait une belle équipe de recherche ! Taqqiq aurait pu donner plus de détails au lieu de simplement se vanter. On savait tellement pas ce qu'on cherchait qu'on pourrait même pas se rendre compte qu'on l'avait trouvé. Enfin, si on trouvait... Mais pour ça, j'étais certaine qu'on allait y arriver. Rien n'était impossible pour mon frère et moi !

Le silence tomba un instant, le temps qu'on réfléchisse. Pour ma part, je repensais à la lionne que j'avais vu sur Prideland et j'en informais Bhor. Sauf qu'il semblait pas tellement convaincu. Il me disait que si c'était un lion avec des tâches, on l'appellerait simplement "lion". Moui.. Mais je savais même pas si c'était bien une lionne ! C'était moi qui l'avait appelée comme ça et si ça se trouvait, c'était pas une lionne mais une léoparde !

J'aurais voulu lui expliquer mais il était parti sur autre chose. D'après ce qu'il avait entendu, mon frère me disait que les léopards, ça montait aux arbres. Mais comme il y avait pas tellement d'arbres ici, il me demandait si les léopards des neiges, ça grimpait aux sapins. Bah... je sais pas, en vrai. Les aiguilles des sapins, ça pique un peu. Si j'étais à leur place, je crois pas que j'irais.

En plus, il devait pas y avoir que les léopards qui grimpaient aux arbres. Je me souvenais que quand on était sur la Lande, Taqqiq et moi avions réussi à monter dans le super Grand Arbre qu'il y avait là-bas. Et pourtant, on était bien des lionnes ma sœur et moi...

Je grimaçais... C'était bien notre veine ça ! C'aurait été super cool cette petite expédition si on avaient eu les bonnes informations... Je regardais mon frère, un peu dépitée. Est-ce qu'on devait abandonner ? J'allais lui poser la question mais son expression changea en un instant et il semblait ravi tout d'un coup.

Et après avoir entendu ce qu'il voulait dire, je retrouvais l'espoir qu'on puisse y arriver. Oui, j'me souviens ! T'es trop fort Bhor, j'avais complétement oublié jusqu'à ce que t'en parles ! Sur ce point, mon frère était le meilleur de la fratrie. Il n'oubliait jamais aucun détail et pour le coup, ça nous aidait vraiment !

Oui, je te suis ! Et tu sais quoi : la lionne que j'ai vu sur Prideland. Eh bah je pense que c'est peut être pas une lionne. C'est moi qui dit que c'en est une mais ça se trouve, c'était une léoparde ! Du coup, tu sais ce que ça veut dire : ça veut dire que je sais à peu près à quoi ça ressemble ! Allez, viens ! On va le trouver ce léopard ! Mon enthousiasme remonté à bloc, je repartais comme une flèche. On va commencer par chercher des empruntes qui ressemblent à celles d'un lion mais qui sont un peu différentes. Si un léopard ressemble à un lion, leurs empruntes doivent être un peu pareil que les nôtres, non ? J'étais presque sure de moi et il ne restait plus qu'à trouver la trace du léopard, remonter la piste et ensuite, on pourrait enfin le rencontrer !

Nos deux cerveaux tournaient à plein régime et il fallait dire que ce qui en sortait avait pas l'air trop mal. De mon côté, j'étais quasiment sure que les léopards, ça avait à peu près les mêmes empruntes que les lions. Quant à mon frère, il était à peu de chose près d'accord avec moi. Il pensait que leurs empruntes devaient être un peu plus fines que les nôtres et que, en tout cas, elles devaient avoir des coussinets.

Je pensais pas que ça nous prendrait autant de temps pour démarrer notre expédition mais maintenant qu'on savait quoi chercher, il était grand temps de partir ! Et pour ça, rien de mieux que de répondre à la question de mon frère sur la direction à suivre. Oui ! Elle a parlé du Mont Blanc ! Ca fait peut-être un peu loin mais je suis certaine qu'on peut y arriver ! La journée ne faisait que commencer alors si on partait maintenant, on avait une chance d'arriver là-bas, de trouver notre léopard, de discuter avec lui pour en faire notre copain et de rentrer avant la nuit. Tout était parfait !

J'étais persuadée que mon frère me suivrait alors je commençais à marcher quand un rugissement que je connaissais bien retentit. Oh non... Je regardais mon frère, le regard déçu. Lui aussi avait entendu Maman... Il semblait que c'était mort pour aujourd'hui mais il ne fallait pas perdre espoir. Bhor me proposait de remettre notre escapade et je hochais vigoureusement la tête. Evidemment qu'on remet ça ! Demain matin, on se réveille avant les parents et on s'éloigne discrètement. Comme ça, on aura toute la journée pour le trouver, ce léopard !

Après un coup de tête affectueux porté à mon frère, je l'invitais à me suivre. Allez viens, je sais pas ce que veut Maman mais j'ai pas envie qu'elle nous gronde.J'aimais vraiment pas ça et en plus, avec ce qui était prévu pour le lendemain, je voulais pas qu'elle ait une raison pour nous punir et nous priver de sortie.