Upepo & Shirikiana ~ La Savane, près de la frontière avec le Désert

Tandis qu'il approchait il commençait à s'inquiéter. L'odeur de la hyène se mélangeait à celle d'un lion et il avait conscience que les Pridelanders ne tenaient pas ces canidés dans leurs coeurs. Il espérait que Wawa n'ait pas fait de mauvaises rencontres et commençait à hâter son pas. Soudainement un bruit sourd se fit entendre, comme si quelqu'un avait été projeté au sol, Shirikiana espérait qu'il ne s'agisse pas d'un affrontement et se pressa davantage pour arriver au plus vite.

Quelle ne fut pas sa surprise lorsqu'il tomba sur une lionne à terre, qui s'était peut-être emmêlée les pattes toute seule ou bien avait trébuché sur une racine, qui le regardait d'un air plutôt concerné. Shirikiana s'arrêta aussitôt pour ne pas donner l'impression qu'il arrivait de façon menaçante et s'empressa de demander si tout allait bien.

" Bien le bonjour mademoiselle, vous n'avez pas l'air dans votre assiette, est-ce que vous allez bien ? "

Il la regarda de ses pupilles émeraudes en attendant sa réponse. Pour la mettre plus à l'aise, il s'assit au sol pour marquer un arrêt de ses mouvements physiques. Il commençait à avoir un peu l'habitude de fréquenter des lionnes qui n'étaient pas à l'aise en présence de mâles et préférait donc prendre des précautions maintenant qu'il avait appris à se comporter en leur présence. Lorsque cette lionne lui donnerait le signal que c'était bon, alors il se permettrait de se relever.

Pas une seule seconde le lion ne pensait qu'il s'attirait des problèmes en étant là, ou qu'il était tombé dans un piège qu'on venait de lui tendre. Peut-être qu'à force d'être dans la même zone géographique il commençait à trop prendre ses aises et ne plus prendre en compte le danger que sa situation de voyageur représentait.

Shirikiana se rendit très vite compte que la situation semblait critique pour cette lionne qui peinait à s'exprimer, comme elle tentait de gesticuler pour se faire comprendre il se décida de se rapprocher pour ne pas qu'elle perde trop de force à parler à voix haute. Il entendit le gargouillement de son estomac qui signifiait qu'elle était affamée et pensa aussitôt qu'il devrait se mettre en quête de quoi sustanter la lionne pour qu'elle parvienne à reprendre des forces.

Lorsqu'il la regarda essayer de se relever pour retomber les jambes flageolantes au sol, il se dit que la situation était tendue, peut-être qu'elle allait perdre connaissance. Il la laissa s'exprimer avant de hocher la tête vigoureusement.

" Oui ne vous en faites pas, je vais vous aider. Je suis Shirikiana, lion voyageur. Attendez moi là, je vais tâcher de trouver à manger ! "

S'exclama-t-il d'une voix rassurante pleine de contrôle.
Il voulait lui montrer qu'il gérait la situation et qu'elle n'avait pas à s'inquiéter, elle devait juste se concentrer sur prendre soin d'elle et se reposer le temps qu'il revienne. Le lion âgé ne savait pas combien de temps il lui faudrait pour trouver une proie, il n'était plus aussi rapide que par le passé mais il avait pour lui l'expérience et la sagesse qu'avait apporté des années de chasse en solitaire et à plusieurs. Il décida donc de trouver un point d'eau qui attirerait bien plus facilement des proies.

Le mâle se retourna une fois pour s'assurer que la lionne était encore en état d'être laissée seule avant de partir en direction du coeur de Prideland, bien sûr il ne s'y aventurerait pas trop loin, juste assez pour repérer une mare ou quelque chose du genre. Il fut chanceux de tomber dans la demie heure sur un point d'eau où une famille de phacochère était en train de se rouler dans la boue. Plus loin, deux mâles étaient en pleine guérilla pour se disputer les faveurs de la femelle. Parfait ! Shirikiana n'avait qu'à attendre que l'un d'eux soit blessé ou trop fatigué pour le prendre d'assaut. Il observa donc le combat et jeta son dévolu sur le perdant qui s'était fait blessé sur le flanc et la patte arrière gauche, il ne pourrait pas s'échapper.

Shirikiana choisit le moment où la créature se rapprochait de lui pour bondir et le prendre en chasse avant de tuer sa proie. Il espérait que la lionne ne se soit pas trop dégradée pendant qu'il trouvait un repas, surtout qu'il allait devoir ramener la proie auprès d'elle ce qui allait encore prendre un petit bout de temps.

Il parvint à ramener la proie auprès de la lionne qui l'entendit venir et l'interpella. Shirikiana confirma que c'était bien lui par une réponse rapide tout en la rassurant sur le fait qu'il devait se nourrir également donc ce n'était vraiment rien d'être allé trouver de quoi manger. Il déposa la proie près de Upepo qui avait trouvé un moment de lucidité pour se présenter poliment à lui. Le mâle laissa Upepo commencer son repas dans l'espoir que cela lui donne suffisamment d'énergie pour se remettre. Lorsqu'elle eut mangé un peu, il se permit de prélever une part nécessaire à sa propre survie. Shirikiana était généreux mais pas fou au point de mettre sa propre santé en péril. Il devinait qu'avec ce repas, la lionne serait sans doute assez remise pour rentrer auprès des siens puisqu'elle semblait être de Prideland, son odeur était typique du territoire de ces lions.

Après avoir avalé quelques bouchées de viande, Shirikiana se lécha les babines pour nettoyer le sang qui se trouvait sur ses vibrisses avant de poser son regard sur Upepo.

" Vous vous sentez un peu mieux à présent ? "

Demanda-t-il pour s'assurer que tout allait bien.
Il pourrait bien la raccompagner sur un bout du chemin si elle se sentait encore trop fébrile pour avancer seul. Shirikiana pouvait bien voyager un peu, du moment qu'il ne risquait pas de se faire chasser à coup de griffes s'il accompagnait Upepo. Le mâle savait bien que certains lions étaient très à cheval sur les frontières et trouvaient insupportable l'idée qu'un étranger vienne se balader là sans autorisation.

Shirikiana n'avait pas connaissance de la disparition des Gardiens, lui qui les avait rencontré par l'intermédiaire de Kyu et avait été fasciné par leur mode de vie fut grandement troublé par la nouvelle. Il observa Upepo avec une drôle d'expression cherchant à comprendre ce qui avait bien pu leur arriver avant qu'elle n'ajoute les détails de leur tragédie. Il baissa la tête tristement, c'était une grande perte pour la terre des lions, il n'y avait pas de doute là-dessus. Pendant plusieurs minutes il garda le silence pour rendre hommage à ces lions qui avaient donné de leur temps et de leur personne pour maintenir les terres dans la paisibilité lorsque cela était possible.

" Je ne savais pas pour les Gardiens ... j'espère qu'ils reposent en paix. "

Il marqua de nouveau un silence avant de tourner la tête vers Upepo, elle venait de dévoiler plusieurs choses dont il n'était pas du tout au courant et c'était vraiment bon à prendre puisqu'elle le prévenait qu'il serait sûrement en danger à trainer sur les terres de Prideland. Il devrait sans doute s'orienter davantage vers Freeland qui semblait un peu plus paisible, bien qu'il faudrait qu'il le confirme.

" Je vous remercie pour vos mises en gardes, je n'avais pas idée des tensions qui pouvaient régner à Prideland en ce moment. J'imagine que la sécheresse n'aide personne et rend amer. J'espère que ça ira pour vous malgré ces difficultés ! "

Annonça-t-il d'un air sérieux.
Même s'il ne connaissait pas Upepo, il souhaitait que chaque lion soit en bonne santé et au meilleur de sa forme si cela était possible.

" Vous êtes certaines de réussir à rentrer sans autres problèmes ? Je pourrais peut-être vous accompagner un bout de chemin ? "

Proposa-t-il gentiment en ayant malgré tout conscience du risque que sa présence pouvait poser.

La lionne avait sans doute raison, en ces temps troublées il valait mieux qu'il ne l'accompagne pas trop loin au risque de se faire chasser à coup de griffes. Il opina donc d'un mouvement de tête avant de regarder autour de lui pour repérer le Rocher de la fierté que lui avait demandé Upepo. Il se demandait si tout irait bien si cette dernière avait du mal à s'orienter mais il ne voulait pas ignorer sa décision de partir seule.

" Non pas d'autres questions. Prenez bien soin de vous Upepo. Le Rocher de la Fierté se trouve légèrement à votre gauche, bon retour chez vous ! "

Déclara-t-il en lui adressant un sourire bienveillant.
Il resta un instant sur place à regarder la lionne reprendre son chemin pour rentrer chez elle avant de se décider à bouger. Le mâle se demandait s'il pourrait retrouver Wawa puisque Upepo avait mentionné son nom, elle ne devait pas se trouver trop loin, si ? Peut-être qu'il parviendrait à remonter sa piste correctement cette fois-ci pensa-t-il en levant la tête pour essayer de retrouver son fumet de hyène. Le lion se demandait ce qu'elle faisait ici et si elle allait bien après tout ce temps. Il ne l'avait pas revu depuis des mois !

Shirikiana pensa avoir trouvé une piste et se décida de la suivre puisque cela correspondait à ce que Upepo avait pu lui dire vis à vis de la situation, la hyène se dirigeait vers Freeland. C'était l'occasion d'aller la saluer.