Les temps étaient effectivement de plus en plus chauds, et toute la Terre des Lions semblait condamnée à cette terrible sécheresse. Les Freelanders avaient cette chance d'avoir un vaste territoire empli de verdure, contrairement à leurs voisins Outlanders qui avaient été accueilli sur les terres de la régente Sazana.

Cependant, la vie n'était pas toute rose pour les félins des Terres Libres. Beaucoup de lions indépendantistes avaient dû fuir leur territoire à cause de cette chaleur étouffante, pour rejoindre le Sud sous l'œil bienveillant de leur roi. La situation étant relativement ardue pour tous, Eadala s'était dévouée à prendre soins de leurs invités comme son rôle l'exigeait. Puisqu'il n'était pour le moment pas question de faire l'intermédiaire entre les clans alliés, l'ancienne héritière au trône se chargeait de prendre de leurs nouvelles, de savoir ce qui allait venir à manquer, etc.
Une telle organisation était désormais nécessaire, vu le nombre de personne séjournant désormais au repère, ne serait-ce pour alléger les épaules de Tangawi qui avait déjà bien à faire.

Or comme tous les matins, Eadala se pressa d'aller à leur rencontre, et ce fut au tour des Chafayas, alors même que le soleil ne montrait pas encore le bout de son nez. C'est ainsi qu'elle rencontra la cheffe du groupe de chasse : Wanda, qui en plus d'être haut-placée, restait une source d'inquiétude puisqu'elle était mère.
« Bien le bonjour, dame Wanda. » dit la messagère tout en baissant légèrement la tête en guise de salutation. « La nuit s'est-elle bien passée ? » s'enquit presque immédiatement la lionne. Après tout, il serait malheureux en tant que mère de trois enfants, que celle-ci n'aille pas bien avec la sécheresse environnante.

La chaleur ne semblait épargner personne et pourtant, Wanda sembla bien vite lui assurer que tout s'était bien passé. Le sourire au lèvre, la lionne aux yeux rouges fut heureuse d'une telle nouvelle : naturellement préoccupée par la situation de leurs invités. Il s'agissait de son travail mais pas seulement ; il était dans sa nature d'aider les autres, et en bonne ancienne héritière : son éducation n'avait fait qu'accentuer ce trait propre à sa personnalité.

« Je vais bien merci. » dit-elle doucement tout en abaissant légèrement la tête, à nouveau. Elle n'avait jamais eu la chance de discuter longuement avec la lionne aux yeux saphir, néanmoins elle se sentait tout à fait à l'aise à ses côtés - sans prendre en compte ses tendances extraverties. Peut-être était-ce dû à leur situation similaire, soit le désastre familial et la perte d'un statut social auprès de leur peuple ? Assurément.
Alors lorsque la chasseresse lui fit mention de sa forme en cette matinée, la lionne s'empressa de répondre, joyeuse : « Il le faut bien ! Ne serait-ce pour alléger le devoir du roi. », faisant bien évidemment révérence au fait que s'inquiéter de l'état de ses sujets, faisait partie d'une tâche royale. En l'occurrence, les temps étaient bien trop difficile pour faire cela répétitivement.

Observant au loin, la potentielle localisation des Chafayas, elle s'empressa de demander à Wanda : « Pas de soucis particuliers chez vous ? Vous ne manquez de rien ... ? », sa dernière question lui étant toute droit destinée. En effet, elle était mère et la saison sèche n'en était que plus rude pour elle. Si ses conditions s'étaient détériorées avec le temps, Eadala filerait lui apporter l'aide nécessaire à elle et ses enfants.

Exprimant toute sa gratitude envers le roi et son accueil bienveillant, Eadala ne pouvait qu'approuver. Le rouquin faisait un dirigeant tout à fait admirable et aux bons soins de son peuple : Kama avait fait le bon choix. Et d'une certaine manière, la lionne l'admirait : aurait-elle été à la hauteur ? Une question, certes, qui n'avait plus sa place mais qui s'immisçaient doucement, ce pourquoi elle fournissait chacun de ses efforts dans son rôle de messagère qui semblait bien plus approprié. Ce job lui plaisait énormément, et encore plus si cela saurait soulager Tangawi et Angellos.

En réponse à ses remerciements, l'ancienne princesse baissa et hocha la tête, honorée par de telles paroles. Les décliner aurait été très impoli. Alors, elle se contenta de les accepter sans rien ajouter.

D'ailleurs il ne fallut pas plus longtemps à Wanda pour demander, si elle aussi avait besoin d'une quelconque aide. Secouant doucement sa tête de gauche à droite pour signifier une déclinaison, la femelle aux yeux rubis prit cependant la parole : « Peut-être pas une aide, mais plutôt une entraide. Nous pourrions chasser en duo, cela pourrait vous soulagez. Qu'en dites-vous ? » proposa-t-elle, voyant là une occasion de mieux connaître la fille d'Awena avec qui elle partageait une sorte de similitude.

Toujours aussi souriante, Eadala n'hésita pas à en ajouter tout en restant sincère. « Ce serait un honneur de chasser à vos côtés. » dit-elle, faisant référence à ses exploits, connus de Freeland ou plutôt des royalistes, et il y avait de quoi. Elle était la chasseresse en chef des Chafayas, il était alors sûr et certain que ses compétences en chasse soient excellentes.

Wanda semblait soucieuse, avant d'avouer que sa proposition l'emballait. Eadala ne put s'empêcher d'avoir ses mirettes rouges briller d'un éclat de joie. Elle aurait la chance de chasser au côté de cette féroce chasseresse, mais aussi de l'aider dans sa tâche. Car, pour la plus expérimentée des deux, la chasse en duo et donc en effectif réduit était la meilleure solution contre cette sécheresse difficile.
L'ancienne héritière ne put qu'acquiescer, sachant ô combien de tout cela perturbait leur quotidien d'ordinaire tranquille. Elle n'avait qu'une hâte : que tout soit rentré dans l'ordre, et ainsi, que les plus fragiles d'entre eux n'aient plus cette épée de Damoclès au-dessus de leur tête. « Très bien. Si vous êtes prête ; selon les rapports journaliers : le nord semble accueillir bon nombre de troupeaux. Il serait peut-être plus judicieux de partir dans cette direction ? » demanda-t-elle, le regard pointé vers le nord, là où la féline projetait d'aller. Cependant, elle demandait l'aval de sa camarade de clan, qui elle saurait ce qui serait mieux de faire. Sur ce point, Eadala ne pouvait que lui confiance, vu son expérience.

La fille de Naba ne doutait pas d'elle-même, loin de là. Elle faisait seulement sa part du travail qui consistait à informer, et à Wanda de prendre les directives, en tant que cheffe des groupes de chasse Chafayas.
Bien sûr, lorsque la chasse serait engagée, fini les protocoles et place à la véritable course entre lions et herbivores. Si l'acte en soit semblait barbare, il est pourtant essentiel à leur survie.

La réponse de Wanda, quant aux indications données par l'ancienne héritière, ne se fit pas attendre. En effet, la lionne à mèche semblait lui vouer une confiance totale à ce sujet, voyant bien que les mouvements des troupeaux n'étaient pas sa spécialité.
La concernée hocha lentement la tête, non sans un sourire, ravie d'avance que leur petit duo puisse fonctionner. Après tout, elles partaient déjà sur de bonnes bases : ça ne pouvait pas mal se passer.

Et même lorsque la brune annonça qu'elles ne pourraient pas attraper du très gros gibier, Eadala ne semblait pas trop déçue. Elevée avec certains principes, pour elle : tout ce que ces terres leur offrait était bon à prendre. De plus, il n'y aurait pas de gaspillages si la quantité était réduite. « Tout est bon à prendre ! Avec ces conditions particulières, nous ne pouvons pas faire les difficiles. » lança-t-elle, assurée que Wanda serait de son avis. Sans attendre plus longtemps, elle s'exclama à son attention, prête à partir : « Allons-y. », puis s'élança dans la savane avec sa camarade, avec cet instinct félin qui parcourait chaque zone de son corps.

*****

Enfin, elles rentraient de leur chasse en traînant un phacochère robuste de toutes leurs forces. Sa mort avait été rapide, de quoi respecter l'animal pour ce qu'il allait leur offrir.

Marquant une pause, Eadala semblait avoir les muscles en feu. En effet, leur partie de chasse avait été assez longue : avec la chaleur, peu d'animaux semblaient se montrer dans les zones les plus pratiques. Un véritable sport pour lequel les lionnes avaient finalement triomphé et la messagère ne se cacha pas de le dire. « En voilà un bon travail d'équipe ! » dit-elle entre deux souffles, fière comme jamais. Du fond de son cœur, elle espérait que Wanda le soit tout autant.

Quoiqu'il en soit, elles se trouvaient désormais relativement proches du camp Chafayas et sans doute que les membres de leur troupe devait avoir un petit creux.
Dans sa bienveillance la plus totale, elle déclara : « Je vous le laisse. Ma récompense aura été de chasser à vos côtés, et de savoir votre groupe bien nourri. », trouvant bien entendu son bonheur dans ce genre de choses. Le plaisir d'offrir comme on le dit ...

Mais voilà que les minutes passaient et sans doute que Tangawi ou Angellos auraient besoin de ses services. La lionne ne devait plus trop s'attarder bien qu'elle l'aurait tant voulu. « Je vais devoir y aller, ce fut un plaisir ! » dit-elle, soulagée qu'elles aient débutée leur chasse tôt dans la matinée car il lui restait encore tant à faire ...
En tout cas, elle s'en irait la queue haute.