Les jours avaient passés depuis le retour des faux Nordiques. Takahé avait pris l'habitude de les observer de loin et elle n'était pas la seule. Neva avait elle aussi pris l'initiative de les scruter, veillant ainsi à ce qu'ils restent bien à distance comme cela leur avait été demandé. Et jusque là, ils s'étaient montrés très obéissants puisqu'ils n'avaient plus tentés de rentrer en contact. Mais pour combien de temps ? La dame d'argent savait qu'ils n'en resteraient pas là. Viendrait un jour où ils estimeraient leur quarantaine terminées et réessayeraient de venir. Ils ne comprendraient surement pas que la maladie n'était pas l'unique raison de leur mise à l'écart. Et pourtant, beaucoup de Nordiques partageaient cette aversion envers eux.

La femelle blanche avait pris l'initiative d'aller tout de suite en bordure de vallée pour observer. La saison chaude forçait les Nordiques à rester dans les hauteurs, mais même de loin, elle était efficace. Mais en arrivant dans son petit coin préféré, elle ne vit rien. Les trois lions devaient certainement être partit chasser. Ou alors était-ce déjà le moment tant redouté ? Elle fronça les sourcils en observant la scène alors que le vent venait caresser sa fourrure. Et il apportait avec lui une odeur plus que familière, celle de Alhef. Il faisait partit d'un petit groupe de quelques individus qui restaient à l'écart de la troupe principale. Depuis quelques mois, elle avait prit contact avec eux et leur apportait les nouvelles du clan.

Elle tourna les talons après avoir lancé encore quelques regards sur la vallée. Il fallait qu'elle en parle au mâle, il n'était peut-être pas au courant et sa famille était alors en danger. A grand pas, elle avança en direction de l'odeur du lion. Et bien qu'il lui fallut plus de temps qu'elle ne l'aurait voulu pour le trouver, elle finit par y arriver. De loin, elle l'aperçu.

" Alhef ! "

Lança-t-elle avant de s'approcher de lui en trottinant pour le rattraper.

" Alhef, enfin je vous trouve. Je dois vous prévenir d'un danger potentiel pour vous et votre famille. "

Elle n'était pas alarmée, elle se montrait toujours aussi digne, la tête haute, les pattes rapprochées. Takahé était plus petite que le mâle, moins imposante ainsi. Celui-ci avait beau ne pas être bien épais, à l'instar de tous les Nordiques en ce moment, il n'en restait pas moins impressionnant.

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Le mâle la salua à son tour. Mais les mots de Takahé lui firent froncer les sourcils. Il n'avait pas l'air très inquiet, plutôt froissé que des malheurs arrivent encore aux lions du Nord qui avaient pourtant bien assez trinqué et qui méritaient plus que quiconque d'avoir à présent une vie heureuse et calme. La femelle était bien sûr mille fois d'accord, mais ils ne pouvaient qu'accepter le danger pour mieux s'en protéger. Elle secoua doucement la tête et ferma un instant les yeux avant de le regarder à nouveau.

" Malheureusement le sort est à nouveau contre nous. "

Dit-elle en fronçant elle-même les sourcils. Elle se tourna vers la vallée blanche.

" Il y a quelques jours, dans cette vallée même, certains de ceux qui sont descendus sont revenus. "

Cela lui aurait écorché la gorge de dire qu'ils étaient des Nordiques. Et ça, jamais on ne l'entendrait de sa bouche. Ces lions étaient des déserteurs et ne valaient à présent plus rien à ses yeux.

" Je ne sais pas comment ils ont échappé à l'épidémie, mais ils sont les seuls survivants. Le clan les a bien évidement repoussé de peur qu'ils ne portent en eux la maladie. Mais pour combien de temps ... "

Elle se tourna à nouveau vers Alhef. Honnêtement, elle ne savait pas à quoi s'attendre. Allaient-ils essayer de former un clan à eux alors qu'ils n'étaient pas plus de cinq ? Ou essaieraient-ils de rejoindre les Nordiques ? Peut-être que les plus crédules d'entre eux les laisseraient approcher pour au final se laisser embobiner par leurs gentillesses.

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Alhef eut une réaction bien plus viscérale que ce que Takahé aurait pensé. A vrai dire, elle ne connaissait pas trop son avis politique sur le départ des déserteurs avant cet instant. Mais elle l'aurait imaginé avoir un peu plus de retenue. Cependant, au vu de la gravité de la situation, elle ne tiqua pas vraiment, se contentant de baisser les oreilles et fermer les yeux hochant la tête, approuvant toutes ses paroles. La dame d'argent ne savait pas ces lions avaient eut vent qu'il y avait des survivants dans le Nord, mais si s'était le cas, ils avaient tout de même été bien surpris en les trouvant.

" C'est aussi ce que je pense, ils peuvent être porteur tout de même. Mais quand ils seront restés suffisamment à distance, je crains qu'ils ne retente leur chance et que le clan ne soit plus aussi unanime. "

En effet, si actuellement la plupart avaient eut peur de la contagion, il n'était pas impossible que certains changent d'avis à leur sujet. Mais ça, Takahé ne pouvait pas en mettre sa patte au loup. Ses discussions avec ceux à qui elle en avait parlé laissaient plutôt à penser qu'ils ne les laisseraient pas revenir. Mais c'était des paroles qu'ils disaient maintenant. Faudrait-il encore que cela ne change pas.

" Ils ne sont pas nombreux, non ... Trois et ils sont menés par un lion dont j'ai oublié le nom. Ils ne pourront rien faire face au clan. "

Non et en réalité, outre la maladie, ce n'était pas vraiment leur nombre qui tracassait Takahé. Ce qui la rebutait, c'était d'imaginer qu'ils puissent soit devenir plus nombreux en procréant entre eux ... Soit pire, qu'ils ne se mélangent au clan pour former des bâtards.

" Si ils venaient à ternir notre sang, ça serait un désastre ... Nous sommes déjà si peu nombreux, nous ne pouvons nous permettre d'avoir des enfants de déserteurs chez nous. "

Takahé savait que le repeuplement des Nordiques était une affaire importante et dont chacun devait prendre conscience. Elle savait que Alhef avait sa compagne, ils ne tarderaient donc pas à avoir des petits pour alimenter le Nord. Mais elle devait toujours se trouver quelqu'un. L'ennuie était que le petit nombre de mâles dans les montagnes ne créait pas énormément de possibilité sans entrer en conflit avec d'autres femelles.

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Contrairement à Takahé qui pensait que les rejetons éventuels des déserteurs ne devaient pas se mêler aux futurs Nordique, Alhef lui disait que le Nord ne pouvait se permettre de cracher sur du sang neuf. D'autant plus qu'à ses yeux, les fautes des parents ne pouvaient être reporter sur leur progéniture. A cela, la dame d'argent plissa un peu le nez. Dans un sens, non on ne pouvait en effet pas leur tenir rigueur des erreurs de leurs géniteurs. Mais dans un autre sens, les petits seraient élevé avec la façon de pensés qui avaient menés ces lions à s'en aller. Avec cette même couardise et cette attitude que tout leur était dû. Et cela qui lui faisait penser que l'idée n'était pas bonne. Lui aussi semblait vouloir dire qu'il faudrait les élever au sein du clan. Mais laisseraient-ils partir leurs jeunes avec les vraies Nordiques ? Elle en doutait très sincèrement.

Les paroles qui suivirent en étaient presque déprimantes mais surtout, elles n'avaient pas de sens pour Takahé. Le Nord avait toujours été là, il était le plus vieux royaume de la terre des lions et les lions qui le peuplaient était les descendants des premiers lions. Et jamais cela ne cesserait. Pour la simple et bonne raison que contrairement aux autres, les Nordiques ne s'occupaient pas de ce qui se passait en dehors de leurs montagnes. Chaque malheur qui avait frappé le clan avait toujours été dû à un écart de leur part. La mort de Theluji pendant la guerre, les enfants maudits et bien évidement, l'épidémie. Chacun de ces événements était arrivé en s'en éloignant. Alors tant que les lions blancs restaient chez eux, ils survivraient. Elle secoua doucement la tête pour noter son désaccord.

" Le Nord n'est pas éphémère. Il continuera à vivre tant que les montagnes resteront debout. Et ses habitants ne s'éteindront pas. La solution à notre problème est de contrôler nos naissances afin d'éviter la consanguinité. Si nous tenons cela à l'oeil, d'ici quelques générations, nous pourrons à nouveau vivre normalement. "

La femelle parlait comme si elle allait vivre une éternité, comme si elle était concernée par les générations future et qu'elle y serait. Elle avait toujours fait passé le bien du clan avant même son bien être. Et depuis que les troupeaux revenaient, effaçant doucement cette période de famine, la femelle savait qu'elle contribuerait à ce que le clan survive en offrant des enfants au Nord. Et qu'importe qui serait le père, tant que cette alliance profitait à l'avenir des lions polaires.

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Alhef n'était pas aussi optimiste que Takahé quant à l'avenir du clan. Ca se voyait dans son attitude, dans le temps de sa réponse, mais aussi dans ses paroles. Il n'espérait même pas ... Cela désolait un peu la dame d'argent mais comment lui en vouloir ? Le Nord avait été si meurtri ces dernières années, presque durant toute son existence, qu'on ne pouvait en vouloir à certains de juste voir ce que l'avenir leur réserve sans y placer trop d'espoir. Pourtant, il se mit tout de même à parler de lendemain, de voir ce que le clan avait prévu pour l'avenir et quel serait la nouvelle routine du clan.

Bien sûr, il questionna Takahé sur ce que les Nordiques avaient prévus de point de ce point de vue-là. Mais la femelle n'avait pas de réponse bien précise à lui donner.

" Le clan est encore en stabilisation. On remarque déjà qui sont les suiveurs et qui sont les meneurs mais tous travaillent à l'unisson sans que personne ne se démarque. "

Et en toute honnêteté, ce n'était pas encore un problème. D'ailleurs, la dame d'argent aimait beaucoup cette situation car elle faisait ressortir naturellement le meilleur du clan. Parce que tous agissaient pour un bien commun et pas pour des petits jeux de politiques abjectes à essayer de se faire bien voir. La survie, bien que plus facile, était toujours de mise.

" N'avez-vous pas pensé à rejoindre le clan ? "

Elle ne lui avait jamais posé la question et elle ne savait pas les raisons qui les avaient poussés lui et sa famille à prendre de la distance. Car si au début beaucoup avaient prit la décision de rester en petits groupes, au final le clan se reformait. Mais Alhef et les siens demeuraient les éternels reclus de cette société qui reprenait vie.

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