Toutes tes considérations de vieallaient attendre : non loin, tu entendis les cris d’un chiot apeuré. Un rapide coup d’œil aux alentours te permit de deviner que la situation n’était pas normale, car aucune hyène parmi les rares présentes ne semblait savoir d’où ils provenaient. Malgré tes yeux fatigués, tu ne mis pas longtemps avant de remarquer l’origine de ces cris. Dans le flanc de la montagne, des roches s’étaient affaissées dans un recoin. A en juger par la direction du son -l’ouïe était ton seul sens parfaitement intact-, ton hypothèse fut validée : un gamin s’était fait coincer ! Tu t’apprêtais à passer ton chemin.

« Que Gu prenne son âme, lâchas-tu… »

Si les dieux avaient décidé de faire mourir quelqu’un, valait-il mieux sauver la vie menacée, ou assurer la protection des divinités en n’agissant pas contre eux ? Peu importait l’avis de cette stupide dominante, qui avait tué ta marraine. Peu aurait même importé son avis à elle, qui s’était faite si pitoyablement tuer.

Cependant, une des Lieutenantes de Shasta avait elle aussi repéré l’anomalie, rejouant l’équilibre du dilemme dans ta caboche. Elle était vieille, d’accord, mais un coup de sa part dans ta mâchoire pourrait faire voler celle-ci assez-loin… et dans ce cas, difficile d’honorer les dieux ! Dans l’espoir de ne pas te faire happer, et laisser Kibaya aider seule le chiot coincé, tu essayas de passer derrière la femelle. Le demi-tour était impensable, car l’accident s’était produit sur le chemin jusqu’à l’antre de Gu, et tu étais déjà en retard pour son rituel…

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Eh merde, la vieille t’avait repéré. Voilà qui rebalançait la situation : comment tu pourrais vénérer Gu si tu refusais d’aider Kibaya, et qu’elle t’allumait la gueule ? Tu fis demi-tour vers le lieu de l’accident en murmurant quelques jurons que seuls les dieux entendraient. Est-ce que, d’une certaine manière, c’étaient eux qui voulaient que tu aides la gradée ? Il aurait fallu que tu lances quelques osselets, ou déchiffrer les traces de ta marche sur tes pattes pour lire les volontés divines, mais tu n’avais pas le temps, tu devais aider. Et ce, même si les paroles de la Lieutenant te choquèrent. Qu’est-ce qu’elle sous-entendait là ?

« Je sers ma meute tous les jours, vieille Dame. C’est pas le cas des hérétiques. »

Bougon, tu t’avanças vers les rochers affaissés. Vu les cris, le gamin n’avait miraculeusement pas été écrasé, mais était simplement coincé. Mais les montagnes fumantes n’étaient pas un endroit sain, et les vapeurs acides des geysers environnants pouvaient avoir vite fait d’asphyxier qui n’avait pas accès à l’air libre. Il était temps de se mettre au travail, sous les cris pénibles du chiot.

« Arrêtes de gueuler, marmot, ou t’auras bientôt plus d’air pour ! »

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Deux jets de dés ont été réussis en un tour. La mission est donc un succès !

Aussi étonnant que ça puisse paraître, tu avais réussi à dégager quelques roches. Une volonté de la terre en réponse à la cinglante réplique de la lieutenant ? L’idée te fit ricaner tandis que la vielle dame sembla s’étonner de ce qui était un exploit venant de toi. Voila qui lui fermera son caquet, à cette mégère ! Pas en reste, Kibaya se mit également au travail, et, comme portée par la peur de l’humiliation face à l’effort surhyénique que tu venais de faire, s’occupa elle-même d’ouvrir un passage étonnamment stable dans l’éboulis, et extirpa le gamin piégé. Ce fut bien évidemment lorsque celui-ci fut mis en sécurité que la structure de roches s’effondra. Des réflexions t’échappèrent sous forme de murmures.

« Les dieux t’ont piégé, mais laissé en vie… curieux… »

Avaient-ils voulu te tester ? Tester Kibaya ? Vous tester tous les deux ? Tu lanças un regard vers la beige. Quel était la signification de cette petite aventure ? Fallait-il voir en elle une alliée dans toute cette pagaille ? L’idée ne t’enchantait pas tellement, car tu évitais de manière générale les brutes -Esteb, l’ancienne cadette de ton oncle étant une exception notable. Mais s’il s’agissait de volontés divines… Quelques jets d’osselaits pour éclaircir la situation ne seraient pas de trop.

« Bien joué, Lieutenant. »

Les mots t’arrachèrent la gorge, mais tu tentas de ne pas trop le montrer. Après tout, la femelle avait fait du bon travail aussi.

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Tandis que tu te perdis dans tes réflexions, Kibaya posa le rescapé, l’affublant au passage d’une petite leçon de vie assez ridicule : ce n’étaient pas les hyènes qui décidaient de qui deviendrait fort ou vivrait, mais les dieux. Enfin, tu avais remarqué depuis plusieurs mois qu’il y avait une certaine recrudescence d’anti-religion, même si ces individus restaient minoritaires, alors rien ne t’étonnait vraiment. En prime, la Lieutenant était bien connue pour être plus une rustre qu’autre chose, aka quelqu’un qui n’avait pas conscience d’être guidé par les pattes de Mawu et de Gu.

Le gamin s’étant carapaté -sûrement pour rejoindre les jupons de ses parents-, la sablée te félicita à son tour… et te suggéra de faire un tour chez Uasi, prétextant ta sale gueule.

« Satisfaire les dieux est plus éprouvant que ce que tu peux penser. »

Tout comme entraîner son corps à se battre, finalement. Malheureusement, les hyènes étaient plus aptes à reconnaître les efforts physiques plutôt que les vénérations divines...

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