Cet après midi, Dyami emmènerait les petits se balader à l'écart de l'Oasis. Ils allaient pour la première fois "patrouiller" avec leur père. Les enfants étaient impatients, à part peut-être Ushna qui n'était pas forcément enthousiaste à l'idée de quitter l'Oasis, qu'elle considérait comme sa maison, vu que la faiblesse de Lewa avait obligé la famille à y rester depuis la naissance de la fratrie.

Mais au fond, elle était tout de même curieuse. Sa mère lui avait assuré que tout se passerait bien, comme la fois où Dyami les avait emmené près du clan lorsqu'il se situait non loin de l'îlot de verdure.

En réalité, cette promenade avec les enfants permettrait à Lewa de rester un peu seule, de se reposer sans avoir à veiller sur les trois boules de poils qui avaient bien grandi ces dernières semaines et débordaient d'énergie. Au contraire de la lionne qui malgré les efforts de son meilleur ami et compagnon, continuait à décliner.

Quelques semaines encore auparavant, elle partait chasser, revenant de temps en temps avec un trophée, jusqu'à ce que ceux-ci se fassent de plus en plus ridicules, et puis inexistants. Elle ne mangeait plus que ce que lui apportait le père de famille soucieux de son bien être..

Elle soupira en regardant le mâle s'éloigner, suivi des trois boules de poils.

Depuis combien de temps n'avait-elle pas pu ne serait-ce que se lever sur ses quatre pattes sans l'aide de Dyami? Elle n'était pas capable de faire trois pas sans trembler comme un herbivore nouveau né! Mais elle ne pouvait pas se lamenter sur son état. Parce que trois vies dépendaient de la sienne. Et que sa fierté, comme tout Jangowa, l'empêchait d'admettre ce qu'elle savait pourtant inévitable..

Lewa allait mourir.

Elle avait beau cacher ses traits fatigués, faire comme s'il s'agissait d'un jeu lorsqu'elle se retrouvait obligée de ramper pour se déplacer, elle ne pouvait plus se voiler la face. En mettant au monde sa descendance, elle avait changé le regard du Désert sur sa famille, elle les avait sauvé.. Mais elle s'était sacrifiée.

Entendant des pas non loin d'elle, elle redressa la tête, pour faire face à Kifo. Son fils. Que faisait-il là? Pourquoi n'était-il pas avec ses soeurs et son père?

"Kifo? Tu ne vas quand même pas rater ta première patrouille officielle.."

Lui lança-t-elle d'un ton se voulant faussement autoritaire. Le jeune lion n'avait cessé de parler de cette "patrouille" les jours précédents, posant des tas de questions à son géniteur. Allaient-ils rencontrer des étrangers? Allaient-ils voir les frontières? Dyami n'avait daigné lui répondre, le rendant encore plus impatient. Bien sure, il garderait les enfants en sécurité, là où il n'y aurait aucun étranger. Mais le savoir ne devait pas empêcher Kifo de rêver. Il n'était qu'un enfant.

"Allez Moucheron, file! Tu ne vas pas laisser tes soeurs te distancer, si?"

Sa voix était faible, mais elle forçait dessus pour que l'enfant ne se retourne pas là dessus. Elle lui adressa un sourire et le poussa du bout du nez, le forçant à prendre la direction empruntée par le reste de la troupe.

A son tour, le lionceau disparut entre les dunes.. Ignorant que ce furent les derniers mots qu'il entendrait jamais de la bouche de celle qui l'avait mis au monde.

Est-ce qu'elle le savait, lorsqu'elle avait dit à Dyami qu'il n'avait pas à s'inquiéter, qu'ils se retrouveraient tous avant que le soleil soit couché? Oui.. Elle le savait.. Elle le savait depuis qu'elle avait ouvert les yeux ce matin, se rendant compte qu'elle ne parvenait plus du tout à bouger les pattes arrières, et que malgré son estomac entièrement vide, elle ne ressentait aucune faim.

S'en voulait-elle? Non.. Car elle avait vu sa Grand mère s'éteindre, toute la famille avait été là lorsque la vie l'avait quittée, et elle ne souhaitait pas infliger un tel spectacle aux siens.

Elle aurait souhaité revoir Chukia.. Revoir Jehara encore une fois. Mais le Désert en avait décidé autrement.

Au moins fermait-elle les yeux avec la certitude que le Désert ne pourrait plus jamais leur faire de mal. Que son sacrifice n'avait pas été vainc. Car tout cela.. C'était pour eux qu'elle l'avait fait. Akasha, Kifo et Ushna étaient nés pour que le reste de la famille puisse vivre en sécurité, sans avoir à craindre que le ciel ne leur tombe sur la tête.

Elle regarda une dernière fois dans la direction empruntée par sa famille. Une larme vint couler sur l'une de ses joues, à l'idée qu'elle les quittait déjà. Dyami, son seul ami depuis toujours.. Et ces trois enfants qu'elle surnommait moucherons.. Lorsqu'elle les vit pour la première fois, pas une seule seconde elle ne se serait douté pouvoir éprouver de la tristesse à l'idée de ne plus jamais les voir.

"Tu as fait tout ce que tu as pu, trésor.."

Cette voix.. Il y avait si longtemps qu'elle ne l'avait pas entendue. Etait-elle entrain de rêver?

"Wema.. Si seulement.. Est-ce que.. Il doit y avoir un moyen.."

Sa voix ne sonnait plus aussi faiblement qu'auparavant, et toute douleur l'avait quitté. Lorsque la lionne grise aux yeux bleus s'avança vers elle pour l'étreindre, elle su.

"Viens avec moi Lewa.. Il est temps."

Sa grand mère s'éloigna doucement d'elle, mais ne la quitta pas du regard. Elle l'attendait, aussi sereine que dans les souvenirs de la féline. Lewa lança un regard derrière elle, mais elle ne vit plus rien, que de la noirceur. Il n'y avait que sa grand mère, rayonnante, qui l'attendait. Alors, elle se leva, et la suivit, rejoignant comme bien d'autres Jangowas avant elle la place qui serait désormais la sienne; auprès du Grand Désert.

Tout ceci était-il réel, ou n'était-ce là que les divagations d'une mourante, les dernières pensées d'un esprit entrain de s'éteindre? Pour celle qui fut autrefois la fille du serpent et de la générale Kaya, cela n'avait plus d'importance. Elle avait rejoint les siens..