Voilà plusieurs jours que la lionne n'avait quitté son abri de broussailles que pour se dégourdir les pattes. Plusieurs jours qu'elle se trouvait incapable de marcher sur de longues distances sans être prise de vertiges, vestiges de l'épreuve que fut pour elle la mise bas.

De toute manière, s'éloigner des trois moucherons sans qu'ils ne se mettent à gémir était mission impossible. Elle aurait bien voulu partir chasser, mais Dyami avait décidé qu'il serait seul à accomplir cette tache tant qu'elle n'aurait pas repris des forces.

Reprendre des forces.. Plus facile à dire qu'à faire, quand trois nouveaux nés ne cessent de brailler après vous toute la journée comme si vous étiez supposer comprendre leur langage primitif! De vrais démons.. Ils avaient de la chance d'être les siens, car Lewa commençait à se souvenir pourquoi elle évitait les nouveaux nés depuis qu'elle savait parler et marcher! Dire qu'un jour, elle avait été comme ça..

Bon. Cet isolement avait quand même des points positifs. Helaku ne sachant pas où elle se trouvait n'était pour l'instant pas en mesure de la harceler sans cesse, et elle ne devait pas supporter la vue de ce traitre de Nazhir.. Ou l'absence d'Hatasa. Oh, Hatasa.. Comme elle lui manquait. Mais les trois boules de poils lovées contre elle la forçaient à ne pas trop y penser. Ils sentaient lorsqu'elle avait des pensées négatives, et ça ne les rendait que plus impossible à gérer.

"Bonjour Lewa, comment…comment vas-tu aujourd’hui ?"

Occupée à regarder les trois petits qui dormaient pour une fois, elle n'avait pas vu arriver la soeur de Dyami. Elle l’accueilli d'un air plus qu'étonné. Jamais elle n'aurait imaginer Shwari lui adresser la parole!

"Shwari! En voilà une surprise!"

S'exclama-t-elle à voix basse. L'un des petits gigota dans son sommeil et Lewa se crispa.

"Hum.. Que dirais-tu de discuter dehors? Les endormir m'a pris des heuuuures.."

Proposa-t-elle en se levant doucement, prenant toutes les précautions du monde pour ne pas réveiller les petits démons, et ainsi préserver ses oreilles. Des heures, oui, ou du moins était-ce l'impression qu'elle en avait.

Ravie que sa "belle soeur" n'émette aucune objection à sa demande, Lewa enjamba en silence ses petits et sortit de l'abris. Qu'il était agréable n'était-ce que d'étendre ses pattes! Mais au bout de quelques pas, l'une d'elle flancha, manquant de la faire tomber. Elle tâcha de ne pas laisser paraître la frustration que lui causait cet incident, mais fut soulagée de voir que Shwari ne semblait rien avoir remarqué.

"Je ne te dérange pas, j’espère ?"

Lewa ne pu retenir son sourire, seulement le rire qui aurait du l'accompagner. La déranger? Si seulement on la dérangeait plus souvent, justement! Elle aurait au moins l'impression de faire quelque chose d'intéressant de sa journée..

"Au contraire, ne t'en fais pas! Le silence de l'Oasis a tendance à rendre le temps long.."

Lui expliqua-t-elle.

Si elle n'avait jamais été de ceux ayant besoin d'être entouré de tout un groupe pour se sentir bien, son côté solitaire avait des limites. A part Dyami, seule sa soeur était venue lui rendre visite. Jehara quant à lui, n'était pas venu à elle depuis des semaines, avant même la naissance des petits.. Aucune nouvelle de lui. Le silence de son frère, son absence la blessaient plus qu'elle ne le laisserait jamais paraître.

Ou es tu bon sang...

" de tes nouvelles et voir comment se portait mes nièces et mon neveu. "

Elle avait eu une brève absence, mais la voix de la tricolore l'avait ramené au présent. Hm.. Alors, elle s'inquiétait de son bien être? Ou n'était-ce que de la pure politesse à l'égard de celle qui avait donné naissance aux enfants de son frère? Ne connaissant pas vraiment Shwari, elle n'aurait pu le dire.

"Ils se portent très bien. Trop, peut-être. Kifo est le plus turbulent, si on peut l'être à cet âge. Il ne sait pas encore parler, mais pour ce qui est de foncer dans tout ce qui se trouve sur son passage.. Ushna est bien plus calme. Plus facile à gérer."

Oui, sans aucun doute, la petite dernière était celle qui lui causait le moins de soucis.

"Tu devrais passer plus souvent pour prendre de leurs nouvelles.. Peut-être même pourrais-tu passer du temps en leur compagnie, si tel est ton désir. Tu es leur tante, après tout.."

.. Et ça lui permettrait peut-être de souffler un peu. Une simple suggestion, qui si elle se réalisait permettrait à Lewa de retrouver un semblant de vie. D'autres la trouveraient horrible de vouloir s'éloigner de ses petits alors qu'ils n'avaient que quelques semaines de vie.. Mais l'instinct maternel de Lewa n'était pas le plus développé des Jangowas. Elle ne pouvait nier s'être attachée à ces trois démons, mais être sans cesse collée à eux avait quelque chose d'étouffant. Dyami avait beau s'en occuper de temps en temps, il ne pouvait pas les allaiter, et ils ne mangeaient pas encore de viande, ainsi les temps de liberté de leur mère restaient limités..

"Je sais que Dyami et toi n'êtes pas vraiment... Aussi proches que vous le devriez. Mais il est absent la majeure partie de la journée. Et ça me ferait plaisir, d'apprendre un peu plus à te connaître. Tu dois être forte, pour avoir supporté ce grand emmerdeur durant votre enfance!"

.. Bon, Lewa savait que Shwari ne respectait pas réellement les critères Jangowa, concernant son caractère. Qu'elle était considérée comme faible.. Mais avoir l'occasion de parler à quelqu'un était si rare ces dernières semaines! Et si Dyami avait quelque chose à dire.. Oh et puis, qu'il aie au diable! ça ne lui ferait pas de mal..

" J'en serais ravie."

Finit par déclarer la tachetée qui l'espace d'un instant semblait avoir hésité. Pas étonnant. Dyami n'avait jamais été tendre avec elle quand ils étaient enfants et ça ne s'était jamais réellement amélioré avec le temps. Il ne la considérait pour ainsi dire même pas comme une soeur. Mais le fait de savoir Dyami à l'écart avait du la rassurer.

"Je suis contente que notre relation évolue, j’aurais peut-être dû venir te voir plus tôt, mais je ne voulais pas vous déranger, toi et Dyami. "

Lewa ne s'était donc pas trompée. Néanmoins, elle était longtemps restée à l'écart de son ami lors de leur période de froid, Shwari aurait très bien pu l'approcher durant cette période où son frère ne risquait pas d'être dans les parages.. A moins qu'elle aie peur d'elle? A cette pensée, elle sourit, et retint un rire. Faire peur à quelqu'un, elle qui se faisait dépasser en taille par certains adolescents? C'était la meilleure!

"Oh, pas besoin de t'en faire pour ça. Il ne reviendra pas avant des heures.. La chasse, c'est pas son fort! Mais puisque monsieur refuse que j'y retourne... Il peut bien galérer un peu! ça lui fera les crocs. Et ça te permettra de ne pas avoir à supporter sa tête de chacal.."

Déclara la fille du serpent d'un ton sarcastique. Rien de méchant. Elle et Dyami avaient toujours eu le chic pour se lancer des piques, pourquoi le fait d'être parents changerait-il cela? La vie serait bien trop ennuyeuse sans leurs fausses disputes.

"Et puis, ça peut être sympa, un petit moment entre filles.."

.. Puisque Chukia ne venait pas aussi souvent que l'aurait souhaité Lewa, et que Jehara n'avait pas même daigné à venir la voir une seule fois.

Peut-être n'aurait-elle pas du parler trop tôt de "moment entre fille". Parce qu'aussitôt avait-elle terminé sa phrase qu'un couinement retentit non loin. Lewa ne pu s'empêcher de baisser un instant les oreilles, les plaquant sur sa nuque. Pitié pitié.. , songeait-elle en espérant que son imagination lui jouait des tours. Mais non. Ce n'était pas le cas.

Kifo était entrain de ramper en dehors de la tanière improvisée, couinant pour être sur de se faire remarquer. Ses soeurs semblaient toujours endormies, mais lui avait décidé que la sieste était terminée. Peut-être la voix inconnue de sa tante l'avait-elle intriguée... Quoiqu'il en soit, Lewa affichait déjà une mine dépitée.

"... Qu'est-ce que je disais, infernal."

Elle leva les yeux au ciel et le regarda, en le laissant pourtant se débrouiller pour avancer. Il fallait bien qu'il apprenne à se déplacer sur le sable. Il ne pourrait pas y échapper, il n'y avait que ça dans le Désert.

" Avec le temps, tu te sentiras mieux. Ils ont besoin de toi durant les premiers mois, tu es leur modèle Lewa. Mais dans quelques temps, tu auras moins les pattes liées. Soit patiente ma sœur."

Déclara la femelle tricolore en voyant l'air quelque peu dépité de la mère en voyant ramper son seul fils hors du nid. Heureusement, les soeurs du bambin dormaient encore à pattes fermées. La "catastrophe" restait donc minime pour le moment. Il restait juste à espérer qu'il ne les appellerait pas! Une fois le gang réuni, les choses seraient plus compliquées..

Elle se tourna vers Shwari, et esquissa un sourire. C'était aimable de la part de celle-ci de tenter de la rassurer.. Et Lewa fut assez touchée d'entendre la femelle l'appeler "Ma soeur". Il est vrai qu'elle était sa belle-soeur maintenant.. Elles étaient liées par Dyami. Mais jamais personne autrefois ne l'avait appelé ainsi à part sa fratrie. Elle n'était pas assez proche des autres jeunes pour ça à l'époque. Et les choses n'avaient guère changé aujourd'hui.

"J'en suis convaincue. Merci Shwari."

Répondit-elle calmement, lorsqu'une idée lui vint en tête. Doucement elle se dirigea vers Kifo.

"Pendant que j'y pense.."

Elle saisit le petit par la nuque et revint à sa place initiale. Kifo se débattait, sans doute déjà trop fier pour accepter d'être porté, mais Lewa le tenait fermement, comme elle l'avait appris.. Puis, elle le posa aux pattes de Shwari.

"Ne souhaitais-tu pas justement rencontrer tes neveux?"

Lui proposa-t-elle en souriant. N'était-ce pas une parfaite occasion pour tout le monde? Le lionceau se fatiguerait à force de tourner autour de sa tante, et celle-ci aurait tout le loisir de l'observer sous la surveillance de Lewa qui pour une fois ne serait pas l'unique objet d'attention de l'enfant..

"Si tu survis à Kifo, tu survivras à toutes les épreuves possibles et inimaginables!"

Lança-t-elle en riant doucement. Pendant ce temps, l'enfant avait déjà commencer à ramper vers sa tante depuis un moment, et avait trouvé l'une de ses pattes avant qu'il étudiait avec une grande attention.. Peut-être même s'apprêtait-il à la tâter de ses petits crocs.