Rien ne laissait supposer que cette journée serait différente des autres. Azaan et Sazana passait du temps ensembles, maintenant que leur fille était capable d'être un peu plus indépendante et de jouer seule avec ses amis, ils en profitaient pour se retrouver. Et cela faisait un bien fou au roi à qui sa compagne avait terriblement manqué. Etrange de se dire cela alors qu'ils ne s'étaient jamais séparés, mais il avait l'impression de l'avoir un peu perdue, entre l'éducation de Moha et son rôle au sein du clan.

Mais alors qu'ils roucoulaient à deux, se glissant quelques mots, une voix suivit de bruit de courses les firent se retourner. Shomari, encore. Azaan, qui était jusque là allongé, se leva d'un bond, suivit par la reine et tout deux regardèrent le lion doré avec étonnement. Il était de retour bien vite et cela troubla le roi. Il espérait que rien de grave ne s'était produit.

Son neveux commença son explication, après avoir brièvement repris son souffle. Il était transpirant et l'oncle qu'il était imaginait ce qu'il avait dû faire : traverser les territoires en courant pour arriver le plus vite possible sur Prideland. Mais le message était là, ils avaient retrouvés les troupeaux. Azaan regarda Sazana et le visage des deux époux s'illumina instantanément.

" Vous les avez retrouvé ? Vont-ils revenir sur Prideland ? Et où étaient-ils ?"

S'empressa-t-il de dire, tellement ravit de la nouvelle qu'il en aurait bien prit son neveux dans ses pattes. L'enquête avait été si longue qu'il avait pensé que jamais on aurait pu remettre la patte dessus. Mais enfin, enfin on avait pu mettre la patte dessus.

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Le couple royal écoutait Shomari avec attention. Lorsque Azaan entendit le nom de Shagan, le roi eut l'oreille qui se tendit un peu plus. Un nom qu'il avait déjà entendu, mais quand ? Etait-ce lors d'une simple conversation avec un Pridelander qui lui en aurait parlé où alors était-ce lorsque Soto était venu rendre des comptes aux Mositus ? Impossible de s'en souvenir. Cela le perturba, vraiment. Parce qu'il n'avait pas associé ce nom à quelque chose de bon, loin de là.

Son neveux poursuivit son récit, expliquant que les troupeaux s'en étaient allés sur l'ancien royaume Marozi et qu'ils tendaient à aller plus à l'Ouest. Mais ce qui le fit tiqué fut cet hippotrague noir qui avait mal accueilli la soeur du dénommé Shagan. Pas de doute possible, c'était Mapinduzi, il en était certain. Shomari finit en disant que les troupeaux étaient passé par le territoire des hyènes sans aucun problème avec ces dernières. Effectivement, le doute n'était plus permis. Les rieuses avaient orchestré tout ceci en alliance avec Mapinduzi et ils avaient évacués les troupeaux avant que tout ceci n'arrive. Azaan avait su le jour où cet animal était devenu leur chef qu'il allait causer des problèmes. Un grondement monta dans sa gorge.

" Ce Mapinduzi devra répondre de ses crimes au même titre que Shasta. La peine de mort n'est pas à envisager mais Prideland ne restera pas sans agir ... Je demanderai un procès. Les gardiens et les Freelanders seront les bienvenus pour le mettre à genoux ! "

Il n'avait pas parlé de Outland volontairement. Si Shagan leur avait été d'une aide précieuse, Hasir était le chef et il doutait très sincèrement qu'ils viendraient leur prêter patte forte.

" Shomari, avez-vous retenté d'approcher les troupeaux ? Ils ne bénéficient plus d'aucune protection envers leurs petits là-bas, peut-être certains seront-ils prêts à rentrer pour cette raison ? D'après mes dernières informations, Prideland est à ce jour presque redevenue aussi luxuriante qu'avant, je pense qu'ils devraient être tentés de revenir ... "

Du moins, c'était ce que Azaan espérait. Mais ces deux raisons étaient les seules qui pourraient leur donner envie de revenir. Sur l'ancien royaume Marozi, il n'y avait pas de clan de lions connus. Cependant, il devait y avoir d'autres prédateurs. Ceux-ci devaient surement s'être fait une joie de voir autant d'animaux débarqué, surtout dans un endroit comme celui-là. Les proies devaient avoir bien soufferts de la perte de leurs enfants, ils étaient les cibles favorites des chasseurs car plus facile à attraper mais aussi plus tendres, plus juteux. Azaan lui-même ne pouvait en vouloir à ceux qui les chassaient.

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L'apprenti Gardien précisa au roi que toute la lumière n'avait pas encore été faite sur cette histoire. Certes, pour l'instant aucune preuve réelle n'avait été mise en évidence, mais Azaan était sûr qu'il était de mèche avec Shasta ... Les coïncidences de cette histoire étaient bien trop nombreuses pour qu'il ne soit pas responsable. Mais Shomari avait raison, il ne fallait pas s'emporter. Il hocha cependant la tête lorsqu'il lui confirma que si il s'avérait qu'il avait raison, Mapinduzi serait jugé comme traître au cycle de la vie. Ce qui ravit le roi.

Mais avant de parler vengeance et justice, il fallait avant tout réussir à établir un dialogue. Pour se faire, Shomari avait besoin d'information concernant les troupeaux de Prideland.

" Je t'avoue que les herbivores et nous parlent très peu pour des raisons évidentes ... Il y a cependant des opposants à Mapinduzi car celui-ci est très radicale. Mais je pense qu'il a beaucoup plus d'alliés, hélas. "

Azaan se creusa la tête pour réfléchir à ce qu'il aurait pu entendre en bruit de savane. Mais rien ... Il remarqua qu'il connaissait extrêmement mal les animaux qui n'étaient pas des lions. Il était incapable de nommer quelqu'un à part Mapinduzi.

" Shomari, je pense que nous avons beaucoup négligé les troupeaux et c'est surement pour cette raison qu'ils se sont alliés contre nous. "

Il détourna le regard, un peu honteux. Les deux seules choses qui avait été mises en place pour les troupeaux étaient l'interdiction de chasse à l'étang mais aussi l'interdiction de tuer les petits. Mais aucun roi n'avait vraiment pris le temps de partager avec ces animaux. Les lions étaient pour eux des monstres qui se prenaient pour les rois du monde.

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