S'éloigner... Quelle idée ? Quelle idée de s'éloigner loin de sa famille et du repère ? Jogoo n'avait pas pour habitude d'aller se balader seul. Trop peur d'être englouti par le Mochanga ou bien de se voir dévoré par un autre lion qui serait un étranger. Mais aujourd'hui, il venait d'achever son entraînement avec son père et celui-ci lui avait mander de rentrer seul. Alors le petit lionceau avait eut envie d'explorer un peu ce territoire qu'il dirigerait bientôt, si les ancêtres lui étaient favorables.

Enfin, voyant qu'évidemment il s'était perdu à travers les longues herbes vertes, il lâcha un long soupir. Un imbécile, voilà ce qu'il était. Grondant de mécontentement alors que les plantes et sa petite taille était un frein à sa vision, il progressait difficilement sur les nombreuses collines du pays verdoyant.

C'est alors qu'il s'arrêta au pied de l'une d'elles. Devant lui trônait un large rocher grisâtre. Le petit lion taupe s'approcha, quelque peu méfiant, mais de là où il était, il ne pouvait voir que le sommet de celui-ci. Aussi décida-t-il qu'un point de vue plus haut lui permettrait de retrouver son chemin. Il sourit en coin et fronça le nez, se mettant alors à galoper vers ce monticule. Par petit bond, gêné par les herbes, il finit par arriver au pied du présumé rocher.
Mais qu'elle ne fut pas sa surprise lorsqu'il heurta de plein museau une... Jambe ? Il recula sous le choc et baissa en suite les yeux sur un sabot. Alors il senti son poil se hérissé et il leva le regard sur l'animal qui commençait à se mettre en mouvement pour se retrouver face à lui. Il se trouva nez-à-nez avec un buffle et, apparemment, voir un lionceau qui avait fait mine de l'attaquer ne le réjouit guère. Soufflant de ses larges narines sur le jeune Jogoo, il gratta le sol.
Le lionceau compris aisément ce que prévoyait de faire la bête grise. Pourtant, il resta un instant figé par la peur, baissant les oreilles contre son crâne... Puis, ayant un soudain éclair d'adrénaline qui lui traversa le corps, il fait soudaine volte-face en s'agrippant à la terre avec ses griffes et il entreprit de fuir en courant, gémissant de peur.
Il entendit derrière lui le bruit lourds des sabots qui firent trembler le sol.

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Jogoo ne comprit que très peu ce qu'il lui arriva. A peine eut-il vu ce lion arriver dans son champ de vision qu'il se senti décollé du sol. Il poussa un cri très peu viril en voyant le sol se déplacer sous lui et en sentant la mâchoire ferme sans en être douloureuse du lion sur sa nuque et puis, il retomba mollement au sol, entre les herbes et la poussières. Droit sur ses jambes et encore tout tremblant, il posa les yeux sur ce qui lui sembla être un étranger, vu qu'il ne le reconnu pas.

" Mais ça va pas de courir après un lionceau ?!? Vous auriez pu le piétinez ! " Gronda alors ce dernier contre le bufle. L'imposant animal se contenta de secouer la nuque dans un soufflement méprisant, avant de s'éloigner au pas. Sans doute voulait-il simplement apprendre au jeune lion taupe à avoir peur de ses congénère. C'était chose faite.
" Ca va ? " Jogoo leva les yeux sur le mâle, il secoua doucement la tête, encore haletant, essoufflé et sous le choc. Il regarda un peu autours de lui et compris qu'il était toujours au Pays Verdoyant, en vie. Aussi fronça-t-il légèrement le museau.

" T'aurais dû le tuer ! " S'écria-t-il, posant ses prunelles bleus dans les yeux de son vis-à-vis. " C'est un monstre ! Et s'il m'avait écrasé ?! Mon papa il l'aurait tuer ! "

Et sans plus attendre, il posa son derrière sur le sol, le pelage tout hérissé et les oreilles en arrière. Son père l'aurait tuer, oui. Mais il l'aurait en suite sermonner pour s'être montré si faible et si dénué de courage, mais enfin. Là n'était pas la question.

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" Le tuer. Carrément ? On ne tue pas pour si peu. Il a voulu te faire peur, s'il avait voulu te faire du mal, réellement du mal, il ne serrait pas parti aussi facilement. Tu as bien dû lui faire quelque chose, à cette grosse bête, pour qu'elle te charge de cette façon. Non ? "

Jogoo roula des yeux et lança un regard noir à son interlocuteur. Faire quelque chose ? Il s'était perdu, voilà tout.

" Ton papa a l'air très fort, s'il peut s'occuper de cet énorme buffle tout seul ! Comment t'appelles-tu ? Moi, c'est Talaka, enchanté ! D'ailleurs, où est ton père ? Je ne vois aucun adulte aux alentours. "

Et le lion redressa la tête et jeta un coup d'oeil aux alentours. Jogoo souffla un peu, agacé par le mâle en face de lui. Certes il l'avait sauver, mais la relation démarait mal... Comme toujours, d'ailleurs, avec ce gamin insuportable qu'était le jeune lion taupe.

" Déjà, j'ai rien fait ! C'est lui qui m'a coursé sans raison ! " Se défendit-il en se redressant, le regard vif de colère. " Et puis, je suis beaucoup plus petit que lui alors il devrait être trois... Non ! Cent fois plus patient qu'avec un lion adulte, tu sais ? " S'écria-t-il, convaincu de ses propos, quand bien même son propre père n'eut jamais fait preuve d'aucune indulgence envers lui et ce malgré son jeune âge.
enfin, Talaka lui avait posé une question et il se devait de lui répondre, quand bien même cela puisse l'agaçait. Il n'avait pas envie d'exposer ses faiblesses à tout le monde, à vrai dire.

" Mon père... Et bien, mon père il est retourné au camp, au repère des lions ! C'est qu'il avait mieux à faire que de me raccompagner, c'est un grand guerrier ! Et puis, il me fait confiance pour me débrouiller. " Et il acquiesça ses propres paroles avant de se souvenir qu'il n'avait pas dit son nom.

" Ah ! Et je m'appelle Jogoo. "

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