Revenue d'une leçon de survie en compagnie de Nhormero et des groupes de sauvetage, la lionne avançait à présent d'un pas tranquille ; elle n'avait pas vu Nhormero au sein du Clan et elle trouvait cela un peu inquiétant. S'il avait été un lion puissant et fier, qu'il restait fier, il n'était plus aussi puissant. Il vieillissait et Akshaya n'avait guère envie de retrouver son corps étendu dans la neige parce que quelque chose ou quelqu'un l'avait tué ; un ours, une avalanche, un glissement de roches... Il pouvait se passer bien des choses parmi eux. Ainsi avec l'aide de Bushra, la lionne s'était mise en tête de mettre la patte sur le vieux lion.

« Je crois que je l'ai repéré ! Il est par-là, près d'un ravin. Il y a une avalanche, il faut faire le tour par-ici. »

Tout en parlant, la pygargue faisant de larges mouvements afin d'illustrer ses propos et Akshaya compris vite, se donnant une légère impulsion afin de trottiner dans la poudreuse. Elle suivit le chemin que montrait son amie par les cieux, gravissant une petite partie du mont par un autre chemin, plus escarpé. La lionne se félicitait de l'agilité qu'elle avait pu acquérir plus jeune, vraie petite trappeuse, elle se hissait plus haut avec aisance bien que son poids, sa grandeur et sa musculature ne lui permettaient plus d'être aussi vive et agile qu'elle l'avait été. Akshaya finit par trouver un chemin plus plat et elle souffla un coup, satisfaite, avant de s'avancer vers l'emplacement de Nhormero, rapide. Elle le vit sur une corniche, observant l'avalanche et la lionne sentit son cœur s'accélérer lorsqu'elle se rendit compte qu'il aurait pu y passer.

« Nhormero ! » S'exclama t-elle lorsqu'elle fut proche, s'efforçant de ne pas crier afin de ne pas irriter le mont et déclencher sa colère. « Vous n'avez rien ? C'est dangereux par ici à votre... enfin, seul. »

Elle ne savait pas trop s'il lui en voudrait de lui rappeler son âge mais il en était forcément conscient, n'est-ce pas ? La lionne soupira légèrement et vint plus proche de lui tandis que Bushra décrivait des cercles dans les cieux non loin, l'air d'observer les alentours.

« Vous aviez besoin d'un peu de solitude ? » Finit-elle par demander dans un léger sourire.

Les mots de Nhormero firent doucement sourire la lionne et elle se garda bien d'y répondre, préférant rester compatissante ; elle essayait de se mettre à sa place et de comprendre. La vieillesse n'était pas simple à vivre, elle l'avait bien vu en ses deux oncles avant qu'ils ne périssent il y a de ça quelques mois. Akshaya observait le lion qui l'avait autrefois entraîné, il n'avait plus sa musculature d'antan mais il restait le lion charismatique qu'elle avait admiré.

La lionne suivit le regard de Nhormero tandis qu'il scrutait le paysage enneigé, un petit sourire aux babines. Cependant les mots du vieux lion firent doucement perdre le sourire de la Nokosis qui soupira légèrement, fixant toujours l'étendue de poudreuse. Ils avaient travaillé tous ensemble pour tenter de remédier à la faim de tous, pour le moment, tout était encore doucement en test ; Wetiko et les deux jumeaux ramenaient souvent de bonnes proies mais elles manquaient tout de même. Les troupeaux semblaient avoir migré loin, et trop longtemps. Les temps étaient durs.

« Le climat est encore difficile et les troupeaux ne sont plus si présents, les proies se font rares. Les réformes sont là pour remédier à tout cela et je pense que lorsqu'elles seront bien mises en places, les choses iront un peu mieux. Il faut simplement leur laisser le temps. »

Déclara la lionne en posant ses mirettes dorées sur Nhormero, l'air confiant. Etait-elle trop optimiste ? Elle ne le savait pas mais elle désirait croire que les choses iraient mieux. Vite. Par ailleurs, elle songeait à une chose, et si Sungura et ses quelques partisans profitaient de ces temps plus compliqués pour agir ? En soi, Akshaya ne le craignait pas trop, elle doutait fortement qu'ils parviennent à quoi que ce soit.

« La saison chaude nous apportera un nouveau souffle, je l'espère. »

Akshaya eut un sourire discret aux mots de Nhormero, il était certainement plus réaliste qu'elle qui, toujours, avait entretenu un côté plus positif que la normal. Elle aimait parfois se perdre dans quelques illusions, se persuader que tout irait bien. Que tout irait mieux. Malheureusement les troupeaux n'étaient plus très présent et même Bushra qui partait en reconnaissance pendant plusieurs jours ne trouvait pas toujours de piste pour la chasse. Lorsqu'il parla de Késhia, Akshaya n'en fut pas refroidie pour autant. Elle n'avait jamais vraiment eu d'opinion sur lui, elle l'avait respecté parce qu'il était le père de Sungura mais elle avait été trop jeune et trop insouciante pour savoir s'il avait été un bon roi. Elle se doutait cependant que non, pour que le clan en vienne à changer de régime.

« Je m'en doute. » Fit-elle tranquillement, pensive. « Késhia n'avait cependant pas l'air habité par la sournoiserie, il doit se retourner dans sa tombe de nous voir sous la faim et le mauvais temps. Enfin, j'imagine. »

Souffla la lionne sans vraiment le savoir, Késhia lui avait toujours semblé... dans la lune. Naïf, trop innocent, pas avec les épaules pour être roi. Un peu comme Sungura, non ? Akshaya avait imaginé Sungura sur le trône, autrefois, ses idées biaisées par le fait qu'elle était persuadée que c'était la seule et unique solution, par le faire qu'elle avait toujours surprotégé Sungura. A présent ses pensées avaient bien changé, elle avait une toute autre vision des choses. Cependant, ne fallait-il pas grandir un peu ? Evoluer ? Passer à d'autres choses ?

« Késhia était vraiment si horrible pour que les Nordiques décident de changer complètement de régime ? » Demanda finalement la lionne en posant ses prunelles dorées sur la vieux lion, l'air intrigué. Elle ne lui avait jamais demandé mais après tout, Nhormero n'avait-il pas été un peu la tête pensante des débuts ?

Akshaya emboîta simplement le pas de Nhormero, le regard interrogatif tandis qu'il lui avait répondu par une question à laquelle elle songeait. Horrible, elle trouvait finalement le mot peu approprié ! C'était un peu trop exacerbé par rapport à ce qu'elle avait souhaité exprimer. La lionne écoutait dans tous les cas son aîné avec attention, concentrée sur ses mots. Elle se demandait à quoi avait ressemblé Theluji, si aimé, respecté et admiré de tous. On disait de lui qu'il avait été un grand Roi. A côté, elle n'avait rien entendu de tel venant de Késhia, il était vrai. De plus, de ce qu'elle avait vu, pré-adolescente, Késhia correspondait assez bien à ce que lui disait son aîné. Pourtant il n'était pas méchant, simplement... pas taillé pour ce rôle.

Un instant, elle attarda son regard sur le rocher transformé en boule de neige, elle l'observa longuement avant de scruter rapidement dans les alentours que rien ne les surprenne. Les temps étaient capricieux, elle préférait rester sur ses gardes mais heureusement Bushra tournait, volant au-dessus d'eux, l’œil acéré. Les mots de Nhormero touchèrent la lionne en plein cœur et elle paru troublé par ce qu'il disait, voyant là un aspect de l'histoire que beaucoup ne lui avaient pas dit. Pourtant, c'était vrai, s'il avait pu sacrifier sa femme alors.... Akshaya baissa les yeux sur la neige sous leurs pattes, ses sourcils se froncèrent.

« Je pense que je comprends. »

Fit-elle doucement après avoir relevé la tête, pensive. Nhormero n'avait pas tort, à vrai dire, elle voyait un peu mieux les choses à présent. Elle avait surtout entendu l'histoire côté royaliste, rarement du côté des Nokosis et encore moins de la gueule de celui qui avait organisé cette démocratie.

« Je n'avais pas imaginé ça comme ainsi, je ne me rendais pas compte ainsi des choses, plus jeune. » Fit-elle en posant son regard doré sur son aîné. « Comme tu le sais, j'étais toujours en présence de Sungura, Yuki et les lions royalistes alors forcément, on entend pas les mêmes histoires. »

Explicita t-elle dans un sourire désabusé. Oh certes elle pouvait, d'une certaine manière, toujours comprendre la colère des royalistes mais d'un autre, le Clan se portait largement mieux depuis que les Nokosis étaient à sa tête. A vrai dire, Akshaya songeait que Nhormero n'avait pas été le seul à penser ainsi, beaucoup de Nordiques avaient dû craindre de se voir sacrifier pour une cause quelconque venant de Késhia au vu de comment il avait agit vis-à-vis de Suki.

« J'imagine que c'était la meilleure chose à faire pour nous tous. »

Akshaya imita son aîné, bondissant par-dessus la corniche. Elle avait noté l'effort que cela avait été pour Nhormero alors qu'elle avait eut de la facilité et cela lui serra le cœur. En ces temps difficile, Nhormero était pour elle une figure familière et rassurante. Ses oncles avaient périt il y a quelques semaines de la vieillesse et ses anciens amis ne lui parlaient plus vraiment ; l'idée de savoir que Nhomero partirait dans quelques saisons la rendait triste. Son regard doré croisa celui du mâle et elle lui sourit légèrement tandis qu'elle arrivait à sa hauteur. Elle se souvenait de lui si puissant, l'entraînement ardemment en vu de son ermitage de six mois ! Il restait charismatique, oui, mais l'âge se lisait sur ses traits et son corps.

« Oui, il y a toujours des solutions aux problèmes, nous travaillons tous pour les trouver ! »

Fit la lionne, ragaillardie par les mots de Nhormero, le sourire aux babines. Dans tous les cas en mettant en place les Nokosis, lui et ses alliés avaient ouvert une toute nouvelle manière de penser les choses et c'était très bien. Peu à peu, ce système serait meilleur, il fallait juste le temps qu'il trouve définitivement ses marques et que tous finissent par l'accepter ! C'était presque le cas mais au fond, les histoires royales étaient encore proches pour que les plus proches du défunt Roi acceptent les Nokosis.

« Ah oui, je n'avais pas remarqué. Avec les dernières tombées de neige, les sentiers sont un peu brouillés. »

Elle leva ses prunelles dorées vers les cieux et elle aperçu alors Bushra qui descendait vers eux en cercle, se posant délicatement sur une branche. Elle salua d'un cri joyeux Nhormero.

« Vous avez bonne mine Nhomero ! »

Akshaya eut un petit sourire amusé, passant son regard du vieux lion à son amie ailée.

« Tu peux nous guider sur le chemin le plus sûr s'il te plaît ? On est un peu perdus ! »

Bushra hocha la tête et pris beaucoup de hauteur au départ, scrutant les lieux avant de trouver le meilleur sentier. Elle perdit donc sa hauteur pour indiquer d'un signe de tête le chemin à suivre, prenant les devants. Akshaya laissa son aîné prendre un peu d'avance puis elle se mise en route également, marchant à peu près à la hauteur de Nhomero.

« Nous ne sommes pas très loin, vous allez pouvoir vous reposer bientôt après cette petite escapade ! » Déclara la lionne sur un petit ton mutin, observant le vieux Nokosis d'un œil taquin comme autrefois.