Plus le temps était passé, plus ses deux oncles avaient vieillit. Petit à petit, ils sortaient moins de la grotte, mangeait moins, dormait plus. Akshaya avait essayé de passer le plus de temps possible auprès de ceux l'ayant élevé durant ces années, désireuse de prendre soin d'eux à son tour et de veiller. Alors, il y a peu, Uday était mort dans son sommeil. Quelques heures après, Udar l'avait rejoint, paisiblement. La lionne les avait observé silencieusement, le cœur serré mais heureuse qu'ils partent en paix et avec cette idée d'avoir réussit l'éducation de leur nièce. Ils l'avaient vu s'élever au rang de Nokosis et œuvrer pour le bien du Clan, quoi de mieux pour eux ayant élevé la petite depuis sa pré-adolescence ? Après avoir embrassé leurs fronts, Akshaya avait passé quelques instants à les observer. L'un contre l'autre, endormis pour toujours dans leur grotte.

Cela faisait deux semaines, presque trois que ses oncles étaient morts. Des mois que Sungura refusait de lui adresser la parole. Des mois que Yuki était enfermée dans sa dépression et son mutisme. La lionne se sentait seule, un peu vide. Le Clan était descendu des montagnes pour trouver la chaleur du bas en cette saison humide et, assise sur un rocher, la lionne scrutait l'horizon. Bushra était moins présente depuis quelques temps ; elle avait trouvé un ami ailé, une pygargue de son âge avec qui elle passait de plus en plus de temps. Akshaya ne lui en voulait pas : cela devait lui faire du bien de s'amuser un peu auprès d'un homologue et non pas auprès des lions. Un soupire franchit la barrière de ses lèvres et la lionne ferma les yeux quelques secondes. Lorsqu'elle les rouvrit, Akshaya se força à sourire. Elle ne s'était pas sentie ainsi depuis très longtemps... Non, en fait, elle ne s'était jamais sentie ainsi. Se forçant cependant à sourire, la grande lionne se redressa et fit demi-tour.

Tandis qu'elle s'avançait parmi les rochers enneigés, elle aperçu une silhouette non loin. Le Clan n'était pas très loin, il était donc normal de voir un lion dans les environs. Tandis qu'elle approchait, la Nokosis reconnut Macha. C'était un lion honorable, qui, si elle se souvenait bien, avait œuvré pour Késhia. Akshaya lui adressa un sourire amical tandis qu'elle croisait sa route.

« Bonjour Macha, comment allez-vous ? »

Il lui avait toujours semblé plutôt agréable, avec des idées intéressantes. Cependant il était très poussé royauté alors, peut-être ne voudrait-il pas avoir affaire à une Nokosis ? Akshaya avait décidé de tenter le coup. Après tout, peut-être pourrait-elle en retirer des choses intéressantes et oublier ce qui la tracassait et la vidait d'énergie.

Akshaya eut un petit sourire tendre lorsque le lion évoqua son fils, Tabasamu Ce-dernier ressemblait physiquement beaucoup à son père ! Si Akshaya connaissait surtout Macha comme un vieux lion sage, elle trouvait donc que son fils se différenciait beaucoup de lui par son caractère enfantin. Ce n'était pas une mauvaise chose, bien au contraire ! C'était toujours plaisant de voir le jeune lion sourire et s'amuser avec d'autres jeunes de son âge. Par les temps compliqués qu'ils subissaient, c'était doux, ça mettait du baume au cœur.

« Je vais bien malgré ces temps compliqués ! » Fit-elle dans un petit rire.

Ce n'était pas tout à fait vrai mais Akshaya n'avait jamais été très ouverte à propos de ses sentiments, toujours pudique. Elle se confiait rarement voir jamais. Elle n'avait parlé de ses derniers émois qu'à Bushra et elle s'était ainsi rendue compte qu'elle n'avait plus grand-monde de véritablement proches à ses côtés. Tout lui avait filé entre les pattes depuis qu'elle était Nokosis. Akshaya soupira mentalement en y songeant mais elle tâcha de conserver un sourire chaleureux, désireuse de bien paraître.

« Vous vous étiez éloignés un peu du Clan ? »

Demanda t-elle en observant autour d'eux quelques instants, les leurs n'étaient pas loin mais il restait assez dangereux en ce moment de s'aventurer seul. Enfin, surtout lorsqu'on vieillissait, bien qu'Akshaya ne comptait pas évoquer cela ! Après tout cela pouvait être vexant, non ? La lionne reposa ses prunelles dorées sur Macha. Elle songea un instant au fait que son aîné avait une vie longue et qu'il devait avoir vu beaucoup de choses au sein du Nord, après tout, n'avait-il pas été la majordome de Késhia ? Elle songea au fait que ses ressentiments envers les Nokosis étaient largement justifiés, au vu de ce qu'il avait vu et vécu.

Akshaya eut un petit sourire compréhensif, hochant simplement la tête. Si elle comprenait, elle n'approuvait pas totalement ! Nhormero avait bien manqué de se faire emporter par une avalanche il y a peu, les éboulements et les caprices du Nord étaient nombreux et un vieux lion n'avait plus tout ses réflexes. Cependant elle se garda bien de le dire, préférant se dire que Macha n'avait rien eu de grave. Elle prit tout de même un petit ton enjoué pour faire comprendre le message.

« Tant que vous faîtes attention à vous ! La montagne est parfois difficile, haha ! »

Cependant aujourd'hui comme il disait, elle était plutôt paisible. Akshaya observa autour d'eux tranquillement, pensive. Cela faisait un certain temps qu'aucun étranger ne s'était risqué dans la neige ou qu'un Nordique n'avait pas essuyé un accident dangereux voir mortel. Ils semblaient avoir tous un peu de répit mais la Nokosis préférait tout de même rester alerte. Tel était en parti son devoir, après tout.

« Eh bien pour une fois, je n'étais pas éloignée pour le travail, j'avais simplement besoin de souffler un peu. » Avoua t-elle dans un petit sourire avant de se redresser légèrement. « Mais je surveillais tout de même un peu ! Après tout je ne peux pas être complètement détendue non plus.. »

Du moins le pensait-elle ! Akshaya n'avait de toute façon, jamais été une lionne portée sur le repos. Si elle n'était plus aussi surexcitée que plus jeune, elle restait toujours très active ! Cependant.. Peut-être allait-elle pouvoir changer cela aujourd'hui au vu des mots et du regard de Macha. La lionne haussa un sourcil, l'air mutin tandis qu'elle observait autour d'eux. Elle pensait saisir ce que sous-entendait Macha : des jeux ? Jouer comme des lionceaux ou des jeunes adolescents insouciants ? Akshaya reposa son regard sur le vieux lion, l'air mitigé. A vrai dire la Nokosis se demandait si elle pouvait se le permettre... Malgré elle, la guerrière n'avait pas perdu ce côté enfantin qu'elle enfouissait au plus profond d'elle pour paraître plus mâture. Elle avait toujours été taquine et joueuse autrefois !

« ...C'est vrai que la neige est particulière aujourd'hui. »

Fit-elle finalement sur un ton amusé, posant ses prunelles dorées sur Macha. Si elle hésitait encore un peu de peur de s'être fourvoyée, elle finit par jouer d'une patte dans la neige, formant un petit tas de poudreuse. Ceci fait, elle croisa le regard brun du vieux lion et, soudainement, donna un coup de patte dans la boule de neige qui vola droit vers l'épaule du lion !