Depuis ma discussion avec Wissel, je m'étais préparé à ce qui nous attendait. De nombreux détails plus ou moins gros devaient être pris en compte et j'avais fait mon possible pour n'en épargner aucun.

J'avais pris soin de voir mes connaissances pour leur apprendre mon projet et les remercier pour leur accueil. J'avais également pris quelques cours auprès d'un guerrier afin que je puisse me défendre mais surtout protéger Wissel au cas où notre route venait à croiser celle de personnes peu recommandables. Un nom en particulier me vint en tête mais je chassais bien vite l'image de mon "oncle", ne voulant plus rien avoir à faire avec lui. Je n'allais pas me venger pour ce qu'il avait fait à Luja et à ses enfants mais si je le voyais, je n'allais pas me priver de lui faire comprendre que je savais. Enfin, l'important n'était pas là.

Me remémorant ce que j'avais entrepris depuis notre décision, je pensais sans mal que le plus difficile avait été de l'annoncer à notre famille. Le moment avait été chargé en émotion et j'avais été déçu de voir que nous ne serions que deux à nous en aller. Un sourire factice avait cependant rapidement remplacé mon expression négative. Je voulais qu'ils me voient comme je l'avais toujours été et qu'ils gardent ce souvenir de moi plutôt que quelqu'un faisant la tête.

Tous les préparatifs étaient finis ou presque. Il n'en restait plus qu'un. Et c'est pour cela que ma sœur et moi nous trouvions aujourd'hui au Rocher de la Fierté, à quelques pas de l'entrée de la grotte royale. Des échos avaient certainement dus lui parvenir mais je tenais à la voir pour lui annoncer en personne notre départ. Mais aussi pour la remercier de la gentillesse qu'elle avait montré à notre égard en nous accueillant sur son territoire.

La lionne aux couleurs du soleil ne tarda pas à s'approcher et quand bien même Waasi serait toujours ma Reine, je baissais ma tête en signe de respect. Je ne savais pas si ma sœur allait en faire de même et lui jetais un rapide coup d’œil lorsque ma tête fut de nouveau relevée. Mon regard se planta ensuite dans celui azuréen de la reine de Prideland et je pris la parole.

Merci d'avoir accepté cette entrevue, Majesté. Sans doute la rumeur vous sera t-elle parvenue mais nous voulions vous informer en personne de notre départ. Nous avons passé un agréable moment sur votre territoire et je vous remercie de votre accueil mais pour Wissel et moi, il est temps que nous partions.

Oui, j'avais passé un bon moment sur le glorieux royaume. La vie avait été facile et certains d'entre nous s'étaient remis de la fuite d'Outland. Nous avions fini notre croissance tranquillement et nous étions désormais de fiers adultes. Mais pour Wissel et moi... Il y avait toujours ce petit quelque chose qui nous empêchait de nous épanouir pleinement ici et il était temps que cela cesse.

Quittant le regard de la reine Awena, je le posais de nouveau sur ma sœur. Je n'avais pas parlé de la raison qui nous poussait à partir ni même où nous allions. Je ne savais pas si elle voulait lui révéler alors je lui laissais le choix de le faire ou non et attendais patiemment que l'une ou l'autre des femelles m'entourant ne prenne la parole.

Le temps ayant fait son oeuvre, il était temps pour deux jeunes lions de s'émanciper. Bien entendu, la nouvelle était rapidement parvenue aux oreilles de la reine : Koda et Wissel, tous deux enfants de Masika et Ishana étaient fin prêts à partir de Prideland, préférant reprendre les traces des Outlanders, exilés à présent. Cependant, les deux félins avait souhaité voir Awena, une dernière fois ... Afin de leur annoncer d'eux-mêmes la nouvelle. Elle trouvait cela très honorable et avait quelque peu hâte d'avoir cette entrevue, pour les encourager dans leur voyage.

Puisqu'il était temps d'aller à leur rencontre, Awena sortit du repère et s'approcha du point de rendez-vous qui ... N'était pas si éloigné, il était plutôt situé juste sous ses yeux. Lorsqu'elle vit les formes semblables aux pelages des futurs voyageurs, elle s'avança vers eux. Le frère et la sœur baissèrent la tête lorsqu'ils furent tous les trois assez proches, la monarque leur sourit avant que le mâle ne lui fasse part de ses remerciements :

« Merci d'avoir accepté cette entrevue, Majesté. Sans doute la rumeur vous sera t-elle parvenue mais nous voulions vous informer en personne de notre départ. Nous avons passé un agréable moment sur votre territoire et je vous remercie de votre accueil mais pour Wissel et moi, il est temps que nous partions. »

La lionne aux reflets dorés hocha la tête, consciente qu'il était temps pour eux de sortir du cocon familial, de suivre leurs voies ... Faire leurs propres choix. Bizarrement, elle les trouvait courageux, à souhaiter partir ... Loin de leur famille, de tout ce qu'ils avaient connu. Quoique, ils n'auraient pas eu à partir si Awena avait fait les bons choix. Enfin, cette fois-ci, il fut temps pour Wissel de prendre la parole :

« Je vous remercie princesse Awena pour toutes les bonnes faveurs que vous nous avez faite. Vous avez été là lorsque nous n'avions plus rien. Mais le deuil n'est pas encore fait. Nous devons trouver un territoire … un territoire qui fera vivre les survivants d'Outland et les rendre plus forts. J'espère que vous comprendrez ... »

Encore une fois, la régente de Prideland ne put que secouer la tête. Qu'est-ce que Masika devait être fier d'avoir de pareils enfants, courageux, souhaitant s'émanciper et surtout ... Aider ceux dans le besoin. La femelles aux iris saphirs leur sourit tendrement, en guise d'encouragement et leur souhaitant de trouver ce qu'ils cherchaient.

« Je ne peux que comprendre. Je ne vous souhaite que du bonheur, d'accomplir vos objectifs ... Et surtout d'aider vos camarades si vous parvenez à les trouver, ils en auront bien besoin. »

La fille de Kuzali était bien loin de cette discussion avec Wissel, alors qu'elle s'était aventurée dans le repère des Gardiens pourtant interdit au " grand public ". Ils étaient grands et tout à fait autonomes, ils savaient ce qui les attendrait lorsqu'ils quitteraient Prideland.

« En tant qu'amie, je souhaiterais vous donner un conseil ... Ne soyez pas forcés de faire quelque chose, vous aurez toujours le choix. »

Elle faisait allusion à ce pacte entre Ahva et Soto, mais ça ... Les enfants d'Ishana n'étaient pas au courant. Ce pourquoi elle préférait les mettre en garde, car la vie en groupe restreint serait sûrement parsemée d'embûches.

La première des deux femelles à prendre la parole fut ma sœur et elle le fit avec un doux sourire sur le visage.

Je vous remercie princesse Awena pour toutes les bonnes faveurs que vous nous avez faites. Vous avez été là lorsque nous n’avions plus rien. Mais le deuil n’est pas encore fait. Nous devons trouver un territoire… un territoire qui fera vivre les survivants d’Outland et les rendre plus forts. J’espère que vous comprendrez…

Wissel n’avait pas flanché une seule fois dans ses paroles et un élan de fierté m’envahit. Certes nous croisions la lionne de nombreuses fois par jour mais son statut avait de quoi intimider. Pourtant ma sœur avait été maîtresse de ses mots et cela reflétait sans doute la détermination qui l’habitait.

Je ne peux que comprendre. Je ne vous souhaite que du bonheur, d’accomplir vos objectifs… Et surtout d’aider vos camarades si vous parvenez à les trouver, ils en auront bien besoin.

A l’instar de ma sœur, la reine de Prideland arborait elle aussi un sourire tendre. Elle nous encourageait dans notre quête et semblait espérer comme nous que nous trouvions les anciens habitants d’Outland.

En tant qu’amie, je souhaiterais vous donner un conseil… Ne soyez pas forcés de faire quelque chose, vous aurez toujours le choix.

Voilà qui était sage et il n’y avait pas de doute à avoir quant à la prospérité de la paix sur Prideland si elle-même suivait son conseil durant son règne. Nous ne serons pas là pour le voir mais puisque ma mère et le reste de ma fratrie continuerait à vivre sur Prideland, nul doute que nous nous tiendrons informés de ce qu’il se passe sur le royaume de la Reine Soleil.

Merci pour ce conseil, Majesté. Nous tâcherons de garder à l’esprit vos sages paroles.

Nul doute que nous affronterons des situations compliquées durant notre voyage alors il serait effectivement important de se souvenir de ces mots. Mais s’il était nécessaire de penser au futur, l’instant présent était tout aussi important et d’autres mots devaient être dits. Wissel n’en avait pas parlé alors j’espérais qu’elle ne m’en voudrait pas de dévoiler notre première destination. Après tout, ce n’était pas un secret d’état.

Quant à nos anciens camarades, les pistes sont minces je le sais mais je ne désespère pas de les trouver. Puisqu’ils ne sont pas venus se réfugier sur Prideland, peut-être sont-ils sur Freeland. Quoi qu’il en soit, nous commencerons nos recherches par là et nous en profiterons pour découvrir le territoire de notre père ainsi que sa famille.

Oui, au-delà de découvrir Freeland, j’avais hâte de rencontrer Kenan et Malika. Ils faisaient partis de ma famille et je ne les avais encore jamais vus et il était hors de question que cela se passe comme avec Kamba, notre grand-mère que nous n’avions pu que nous imaginer au travers des descriptions de nos parents.

L’évocation de notre père fit soupirer ma sœur. Je ne pouvais déchiffrer ses pensées à l’heure actuelle mais je sentais le soulagement dans ce soupir. Bien que j’avais des doutes quant au fait que nos anciens camarades se trouvent sur Freeland – car oui, s’ils étaient effectivement sur les Terres Libres, j’étais d’avis que nous en aurions eu vent – mais notre père avait bon nombre de connaissances alors surement que l’une d’entre elle pourrait nous donner un début de piste. Ou en tout cas, je l’espérais fortement.

Merci encore, princesse Awena. Prenez soin d’Ishana et de ses autres enfants, s’il vous plaît… nous ne quittons pas Prideland sans une once de peine. Notre mère se montre toujours forte devant nous mais j’ai peur que nos distances la brisent un peu trop… vous serez notre porte-parole, n’est-ce pas ?

S’il y a bien une chose que je regrettais dans ce voyage, c’était qu’il n’y avait que Wissel qui m’accompagnait. Tous les autres avaient choisi de rester ici et si je pouvais comprendre leur choix, cela me faisait de la peine de savoir que je ne les verrais plus au quotidien comme c’était le cas depuis ma naissance. J’avais également peur que le jour de notre départ marquerait le dernier jour où nous verrions notre mère mais ça, je le gardait pour moi. Je m’étonnais cependant du fait que ma sœur ait appelé notre mère par son prénom mais je n’en dit rien. Elle devait avoir ses raisons et ce n’était ni le lieu ni le moment pour en parler. Wissel attendit le consentement de la reine de Prideland avant de reprendre.

Sur ce… Nous devrions prendre le large. Koda ? Tu es prêt ?

Tout avait été dit et il était inutile de s’attarder davantage. Je plantais donc mon regard émeraude dans celui de ma sœur et c’est avec la plus grande conviction que je pris la parole.

Je suis prêt, allons-y. Je fis bifurquer une nouvelle fois mon regard vers la lionne dorée et lui adressais mes derniers mots. Au revoir, Majesté.

Je tournais ensuite les talons et pris soin de vérifier que ma sœur me suivait avant d’entreprendre la descente du Rocher de la Fierté. Je ne regardais pas une seule fois en arrière et me contentais d’aller de l’avant car c’est là que notre destin nous attendait.