Moi qui pensait cette idée totalement saugrenue... Lorsque l'idée d'un tribut en viande traversa l'esprit de Roah, il ne s'agissait que d'un trait d'humour malsain. Mais dès lors que l'idée fut suggérée, puis acceptée par les deux parties, le hyène tacheté eut un haussement de sourcil. On en était réellement arrivé là? Une alliance sur la base d'un don de nourriture? C'en était presque puéril tellement ça devenait facile. Le lieutenant n'aurait presque qu'à demander à l'un des siens de se sacrifier pour le bien de tous, aussi terrifiant cela pouvait-il paraître. Au moins cela permettrait-il de faire connaître les moyens qu'il serait prêt à mettre dans ses ambitions, à savoir s'il pourrait aller jusqu'à mettre son peuple en péril par cupidité. Roah se jura mentalement d'en parler à Shasta, si d'aventure Mapinduzi avait le toupet de venir avec le cadavre d'un individu de son espèce, car une telle cruauté n'était pas la promesse d'une alliance fructueuse.

Lorsque l'intéressé revint à la charge le lendemain matin, Roah s'était déniché un coin tranquille pour faire un semblant de grasse matinée dûment acquis. Les efforts constants dont il faisait preuve lui permirent de prétendre à un peu de tranquillité, et même si une flemme intense le gagna, la curiosité se fit plus forte malgré tout. Il avait besoin de savoir.

Se mêlant une nouvelle fois parmi les curieux (et une fois de plus arrivant à se faufiler aux premières loges), il dénicha Uasi, et s'installa de nouveau à ses côtés. A croire que désormais, tous deux se croiseraient tous les jours. Mais cette occasion ci était particulière, un étonnant soulagement s'emparant de Roah dès lors qu'il vit que le tribut n'était autre qu'une lionne. Enfin, ce qu'il en restait en tout cas, rendu méconnaissable par un sacré passage à tabac. Pendant un instant, le hyène se demanda si cette lionne s'était rendu compte du pétrin dans laquelle elle s'était fourrée, voir même si elle souffrit du traitement infligé. Un frisson lui parcourut le pelage.

_Impressionnant..., se contenta t-il de murmurer. Mapinduzi avait su tenir parole, en rapportant effectivement un tribut en nourriture, démontrant ainsi sa détermination, tout en prouvant qu'il avait ses limites, qu'il se battait pour son peuple. Roah respectait cela, même si la quête de vengeance l'inspirait toujours aussi peu.

Shasta, elle, semblait d'un avis différent. L'idée d'une alliance semblait lui avoir ses faveurs, surtout après cette preuve disposée aux yeux de tous. Le hyène tacheté avait presque envie d'interpeller la matriarche là tout de suite, devant tout le monde, mais sa timidité autant que sa raison le dissuadèrent de prendre une telle initiative. Et heureusement, car Shasta avait suffisamment de matière grise pour se douter que l'hippotrague devait cacher de nombreuses autres machinations pour garder ses intentions secrètes. Roah avait le défaut de sévèrement la sous-estimer.

Ne manquerait plus que Mapinduzi n'en fasse de même.

"Le monde change à une vitesse folle. Le fort ne battra plus le faible. Dorénavant, ce sera le rapide qui battra le lent"



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La chef des hyènes sembla satisfaite de la preuve de bonne foi de Mapinduzi... Ce qui n'était pas pour lui déplaire. Au moins la viande de lions satisferaient-elle les charognards. De toute façon, si tel n'avait pas été le cas, le chef de troupeau aurait de lui même renier cette possible alliance. Quand bien même souhaitait-il la mort de ces monstres chasseurs, il ne souhaitait pas sacrifier son peuple à cette fin. Lui même s'imposait des limites à ne pas franchir.

- En ce qui me concerne, j’ai bien réfléchit. Je suis prête à vous faire confiance, mais je ne peux pas précipiter mon peuple dans une guerre. Maintenant que j’ai confirmation de vos intentions, j’aimerais que vous me disiez ce que vous attendez réellement de nous ?

Le grand mâle cornu haussa un sourcil. Il n'avait pas souvenir d'avoir parlé de guerre. Non, ce serait trop se faire remarquer. Il fallait quelque chose de plus... Subtile.

- Je ne le peux également, mais ce n'est pas ce que j'attends de cette alliance. Je ne demande pas de guerre ouverte. Je hais les lions mais ma haine n'est pas aveugle à ce point.

Il voulait d'ores et déjà clarifier ce point. Puis, il enchaina :

- Ce que je veux, c'est un pacte de non agression doublé d'une obligation d'intervenir si l'un de nos groupes se retrouvaient en péril.

Qu'il s'agisse du groupe entier ou d'un individu seul, à vrai dire. C'était les bases d'une alliance direz-vous.

- Par ailleurs, je ne peux me permettre de tuer trop de lion sans que les miens ne soient prit pour cible autant par les lions que par les herbivores qui s'agenouillent devant eux. Je ne parle pas forcement d'attaque physique mais selon la plupart je ne suis pas dans mon droit de les attaquer et de les tuer puisque ce territoire leur appartiendrai à eux plus qu'à nous, herbivores.

Même lorsqu'il ne faisait que se défendre face à un félin en chasse, on lui reprochait parfois de tuer son assaillant. C'était dire ! Le cycle de la vie ne fonctionnait que dans le sens qui arrangeait les prédateurs semblait-il. Et qu'est-ce que c'était lorsqu'il attaquait un félin "sans raison"... Comme si ça n'arrivait jamais au lion de s'amuser à torturer des petits animaux pour le plaisir voir même de les tuer. Mais eux, eux avaient le droit, vous comprenez ? C'était les lions ! C'était à vomir. En soit, être prit pour cible ne seraient pas nouveau. Mais son troupeau risquait d'en payer les frais. Les attaques des prédateurs, ce n'était pas ce que craignait le cornu. Mais d'autres troupeau seraient sans doute plus enclin à les tenir à distance. Peut être même qu'avec le temps, ils n'auraient plus accès à l'étang ou serait banni de Prideland.

- Mais vous, vous êtes seuls maitres de cette terre, libre d'y faire régner la loi qui vous plait. Si un de ces félin pompeux venait à passer par là, le tueriez vous ?

Mapinduzi estimait qu'il était du devoir des habitants d'un territoire d'y faire régner leur loi. Mais les hyènes estimaient-elles nécessaire de tuer les lions passant par chez elles à chaque fois ? De plus, si tout les lions passant par chez elles se faisaient tuer, cela ne risquait-il pas d'attirer les soupçons ? Sans doute. Voilà pourquoi le chef de troupeau prévoyait surtout de guider chez elles les lions en chasse : au moins en plus de l'excuses de la violation de frontière, les hyènes pourraient prétexter un vol de proie sur leur terre. Et puis même sans ça... Un accident de chasse était si vite arrivé.

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Roah était apparu non loin de Uasi. Elle s'attendait à une réaction de dégoût, peut-être même quelques mots au sujet de la rage que l'hippotrague avait en lui. Mais il se contenta de dire impressionnant ... Ce qui était le cas, en effet. La femelle avait rarement, voir jamais, vu une lionne dans un pareil état. Elle la regarda à nouveau. Zar'roc se fit discret, lui aussi. C'était un peu comme si tout le monde attendait ce qui allait ressortir de cette conversation. Les hyènes retenaient leur souffle.

L'herbivore repris la parole en répondant que la guerre n'était une option que si l'un des deux clans se faisait attaqué avant. L'autre devrait alors venir l'aider. Et bien sûr, il ne faudrait pas s'attaquer. Mais ce point semblait logique. D'autant plus que les hippotragues ne faisait pas partit de la carte des menus des hyènes. Donc à priori, cela ne changerait rien pour la meute. Et de ce fait, les hippotragues n'entraient de base pas en conflit avec eux.

Cela dit, Mapinduzi ne pouvait pas attaquer trop de félin. Il se pourrait que les répercussions sur leur clan soient trop importantes. Mais il demanda comment les hyènes réagiraient aux intrusions de leur coté. Uasi ricanna, la position des rieuses était déjà bien établie, un lion chez elles était un lion mort. Shasta dit d'ailleurs quelques mots à ce sujet, demandant ensuite à son clan si il était prêt à recommencer.

" OUAIS !!! "

Hurle Uasi parmi les autres hyènes, rendant la réponse en soit inaudible. Tout ce qui ressortit, c'était des cris, des ricanements, des cris de ralliement ... Bref, un beau bordel accompagné d'une agitation qui devait donner le ton à l'hippotrague. Une meute de hyène était un enfer. C'était bestial, brut et plein de dents prêtes à arracher la chaire. Ce pacte, il ne le regretterait pas!

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Le chef des hippotragues expliquait qu'il n'attendait pas une guerre ouverte. Qu'il ne pouvait pas se le permettre tout comme les hyènes. Que malgré sa haine envers les félidés, il avait une autre idée en tête. L'hippatrague ne pouvait pas tuer les carnivores sans que son peuple soit prit pour cible. Il devait donc ruser. D'après une loi ancienne et complètement révolue pour ma part, l'hippotrague nous expliquait que les terres appartenaient aux lions. Dans la continuité, le chef herbivore demandait si, vu que nos terres étaient nôtres, nous tueront les lions qui oseraient passer sur notre territoire. Face à la question, Shasta souriait de tous ces crocs avant d'affirmer avoir déjà tué l'un de ses infâmes lions. Et je pouvais lui donner raison. Je secouais la tête comme si on pouvait me voir. J'avais même la cuisse de ce félin comme trophée, sculpté l'histoire des hyènes dessus. La dominante lançait ensuite un appel à l'assistance, montrant que nous étions prêt à user à nouveaux nos talents. Enfin, leurs talents.. Bien vite la foule répondait par l'affirmation à la question de Shasta. L'agitation et l'excitation pouvaient se faire sentir dans le groupe amassé tout autour des deux chefs.

!! Activité variée ~ Rp la semaine le plus souvent / indisponible le Week-end ~ !!


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Je me suis peut-être trompé. Même si cela en coûtait à son égo, Roah se devait d'admettre qu'il avait mal jauger l'hippotrague, celui-ci ayant fait preuve de sa bonne foi envers cette alliance et ses aboutissements. Mais tout de même... Son instinct continuait à lui inspirer la méfiance. Une sorte de haut-le-coeur le prit, mais il fit en sorte de rester impassible face à ce léger désagrément. Voguant parmi ses pensées à se demander qui écouter entre son coeur ou sa tête, il n'écouta même pas Mapinduzi exposer les détails de son plan. C'est la douce voix de Shasta qui se chargea de le rappeler à la réalité du moment, clamant haut et fort que n'importe quel lion s'aventurant sur le territoire subirait le même sort que son prédécesseur. Naturellement, la plupart des hyènes ici présentes hurlèrent leur approbation quant à cette vision.

Roah resta perplexe, préférant ne pas se joindre aveuglément à ses camarades. Il ne doutait absolument pas du bien-fondé de cette entreprise, mais ce type de démonstration à savoir qui hurlera le plus fort ne collait pas à son tempérament. Contrairement à Uasi qui se donnait à cœur joie de suivre cette liesse, mais comment pouvait-il lui en vouloir, sa soeur avait toujours collé à suivre la joie populaire. Il aurait voulu lui confier ses craintes, mais ce n'était ni le lieu ni l'instant pour une confession. Restait à en prendre le temps une prochaine fois...

En plus, ne pas avoir été attentif aux paroles de l'hippotrague l'avait frustré, mais ça, il ne pouvait s'en prendre qu'à lui-même. Il était question des lions... de territoire... Mais c'était bien trop peu pour pouvoir reconstituer un tableau précis. Le principal élément à prendre en compte était l'approbation de Shasta et de l'ensemble de la meute.

Pour le meilleur ou pour le pire.

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Les oreilles du cornu s’agitèrent. Ainsi donc les hyènes avaient d'ores et déjà prouvées leur férocité face aux félins ? Mapinduzi aurait pu demander une preuve, certain aurait trouvé cela plus prudent, mais lui n'y voyait d’intérêt. S'il ne leur faisait pas confiance, à quoi bon s'allier avec les rieuses ? Il se contenta donc d'écouter les charognards répondre à l'appelle de leur chef. Son regard se posa sur différents membres du groupe. La plupart semblait enchanté à l'idée d'affronter du lion et leur réaction fit sourire l'herbivore. Il attendit un moment que l'euphorie ambiante se calme avant de se re-concentrer vers la leadeuse.

- Dois-je en conclure que nous avons un accord ?

Il ajouta rapidement :

- Mais qu'elles sont vos demandes, à vous ?

Après tout, il avait exposé les siennes mais peut être que Shasta ou l'un de ses lieutenants, voir même juste un membre lambda, avait quelque chose à ajouter ou une remarque à faire. Mapinduzi fondait beaucoup d'espoir dans cette alliance... Il devait s'assurer qu'elle était parfaite, pour un parti comme pour l'autre, nul ne devait être lésé. Sans quoi, cette alliance ne serait que du vent, un coup de sabot dans l'eau.

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Parmi toutes les voix qui s'élevèrent pour affirmer que le clan était avec sa dominante, celle de Opali résonna encore plus ... comme à son habitude, elle voulait en faire plus que tout le monde pour qu'elle se retrouve en avant. Uasi ne prit pas la peine de la regarder mais secoua la tête. Elle ne changera jamais !

Du coup, Mapinduzi demanda à son tour quelles étaient les attentes de Shasta. La shaman tourna son regard vers la dominante. Celle-ci expliqua que le plus important était d'avoir un allier solide autant d'un point de vue militaire que civil. Et que c'était finalement tout ce qu'elle demandait, l'assurance que cette alliance ne serait pas menée comme le faisait les lions avec leurs propres clans. Uasi hocha la tête en regardant l'herbivore. Les lions marchaient sur le honneur mais ne voulait pas admettre qu'ils étaient des lâches. Ils piétinaient leurs alliés peu importe la situation.

C'était donc convenu. Il suffisait juste d'une dernière approbation de Mapinduzi et l'alliance entre les hyènes et les hipotragues seraient active ! Même si pour l'instant la femelle avait du mal à imaginer comment une hyène pourrait aider un herbivore et vice versa autre que pour la guerre, elle se doutait que cela arriverait avec le temps. Une escorte dans un cas comme dans l'autre seraient utile, par exemple.

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C'est donc comme ça qu'on faisait de la politique? Le hyène rayé se prit d'ailleurs à faire entendre sa voix dans la masse, même si c'était de façon moins soutenue que sa soeur. Participer un petit peu à la fête ne lui ferait pas de mal, bien que très honnêtement, il se savait le plus mesuré parmi ses camarades quant à ce genre d'annonces se voulant glorifiante. Il relégua ses doutes et ses questionnements au second plan: pour l'heure, l'engouement de la meute faisait priorité. Mais curiosité faisant, la tension générale retomba bien assez vite, sauf pour Roah qui vit arriver un nouveau challenger dans la place: Opali. Mini-brutasse, à peine plus effrayante qu'un bambin avec un bâton dans la gueule, jouant les gros durs car la nature avait cru bon de lui accorder un peu plus de chair que la normale, bien que la majorité se retrouve dans son bide et non ses muscles. Eh bien, ce chaînon manquant venait de le bousculer sans aucune gêne, se casant entre lui et Uasi.

Inutile pour Roah de tenter de récupérer sa place, c'était perdu d'avance. Comme si c'était l'endroit pour une querelle, face à deux personnages importants hiérarchiquement!

_Foutu résidu de merde de lion... Jura t-il sans se faire remarquer outre mesure. Déjà il pensait à des manières de se venger de sa teigneuse de soeur, une sorte de traitement à base de boue, ou autre joyeuseté salissante et terriblement désagréable... Bien que cela resta du domaine du fantasme. Opali aurait bien l'occasion un jour de payer pour le trop-plein de fierté dont elle faisait preuve

La conversation entre les chefs se révéla toutefois bien plus intéressante qu'un simple plan pour souiller une soeur trop envahissante. Les doléances de Shasta vis-à-vis de la loyauté étaient fondées, compte tenu de l'histoire de cette terre, et de toutes les alliances non tenues par le passé. A la différence près que cette fois, aucun lion d'aucune sorte ne comptait parmi les alliés. Cette fois, la donne avait changé, les lions ne seraient plus libres de dicter leur bon vouloir parmi la savane, et il s'agissait là d'un discours que Roah comprenait et respectait pleinement. Cette alliance était également un test pour leurs deux espèces, une mise à l'épreuve destiné à démontrer si oui ou non ils valaient mieux que les lions.

Et si oui, ils pouvaient les surpasser.

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Une fois l'excitation redescendu, la cheffe de clan sembla plus à même d'exposer ce qu'elle attendait de cette alliance. Une alliance solide et une entraide digne de ce nom. Le cornu hocha la tête. Cette demande était des plus recevable et Mapinduzi partageait cette envie de voir une telle chose se mettre en place. Par ailleurs, il connaissait déjà la situation que lui décrivait la hyène : elle était la raison de sa présence en ces lieux réputés si malfamé. Lorsque la femelle eut finit sa tirade, son lieutenant prit sa suite et Mapinduzi sourit presque à ses paroles. Oui. C'était ce qu'il espérait également. Le mâle plongea son regard doré dans celui de la cheffe.

- Je n'aime guère faire les choses en vain. Si j'avais l'intention de rompre un pacte entre nous, j'aurais commencé par ne jamais le proposer.

Le cornu inclina la tête en signe d'accord avant de conclure.

- Je me plierai donc à vos demandes dont je partage les convictions, Dame Shasta. Nous avons un accord.

Il souffla fortement avant de regarder le ciel. Le soleil avait inlassablement continuer sa course dans le ciel... L'hippotrague reporta son attention vers les rieuses.

- Mais l'heure tourne et je ne peux rester davantage... Mon troupeau a besoin de moi.

Il fit mine de s'éloigner mais ajouta rapidement :

- Nous resterons en contact, j'enverrais Vigo, un vautour et une de mes sentinelles, vous tenir au courant de notre situation. J'ose espérer que vous ferez de même.

S'ils devaient s'allier alors il était bon que l'état et les position des deux groupes soient connus. Au moins par les deux chefs. Et puis, maintenant que cette alliance avait été conclue, Mapinduzi se montrerai soucieux de l'avenir et de la situation des rieuses. Elles faisaient un peu parti du troupeau à présent.

Le chef cornu ne s'attarda pourtant pas davantage. D'un brusque claquement de sabot, il déguerpit en direction de Prideland, rejoindre les siens. Il ne les mettrait pas au courant tout de suite... A part ses lieutenants, évidemment. Le reste du troupeau attendrait le moment propice pour savoir.

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