Tu étais de retour. Venant du Sud de la Terre des lions, tu avais finalement décidé de revenir sur la terre de tes ancêtres. Chombo Hiki te l’avait fortement suggéré en t’envoyant les oiseaux migrateurs à tes oreilles. Ainsi, les exilés était de retour. Ils avaient incendié le champs herbeux, faisant de nombreuses morts. Tu avais même entendu que la Reine Tahani et le Prince Tadji avaient péri. Tu t’en fichais complètement d’eux, tu étais obnubilée par ta famille. Avait-ils survécu ? Même après la bataille qui s’ensuivit ? Et, pire que tout, Soto avait pris la place d’Hourasi, l’assassinant de sang froid, comme il l’avait fait avec ton propre père et ton cousin.

A présent, plus rien n’importait à part le fait de savoir si ta famille avait survécu et le fait que tu devais absolument te venger de cette vermine jaune. Tu te devais de le faire souffrir et de l’exterminer, Chombo Hiki te l’avait sifflé à l’oreille. Tu avais atteint un point de non retour, tu ne pouvais revenir en arrière. Tu te devais d’accomplir ces objectifs. C’est une mission que l’esprit de ton père t’avait confié, tu ne pouvais pas le décevoir.

Ainsi, cela faisait des jours que tu marchais en direction de la Terre des lions, plus déterminée que jamais. Tu dormais peu, tu mangeais peu. Tu n’en ressentais pas le besoin car, lorsque tu dormais, d’horribles cauchemars venaient à toi. En effet, tu revivais sans cesse la mort de Chombo Hiki avec toujours plus de sang. Quand au fait de chasser pour te nourrir, tu n’en avais pas le temps, l’entraînement et la marche occupait tes journées et tes nuits. Alors, tu te nourrissais de charogne ou alors, lorsque tu étais bien trop affamée pour tenir, tu te devais de chasser. Mais cela restait rare. Les charognes réussissait à entraver ta faim.

Tu n’étais plus la lionne d’autrefois. Tu étais maigre, tu avais la peau sur les os et ton pelage était devenu terne. Tes griffes étaient sans cesse sorties et tes yeux brillaient d’une lueur étrange, celle de la folie et ta gueule affichait toujours un rictus mauvais. Tes sourcils étaient sans cesse froncés, rajoutant du noir dans ce tableau morbide.

Ce jour, tu avais atteint le Grand Désert. Tu foulais enfin le sol de la Terre des lions. Jamais tu n’avais foulé le sable, la terre de tes ancêtres de tes pattes. Tu avais pourtant l’allure d’une jangowa avec ta silhouette d’une extrême maigreur et ton pelage sable. Regardant le soleil qui tapait fort sur les dunes, tu continuais ton chemin d’un pas assuré. Tu te sentais presque chez toi ici, même si tu avais une préférence pour Outland et la Lande des Sans Terre. C’est ici que tu étais née et que tu avais grandit et c’est ici que tu pousseras ton dernier souffle, tu en étais persuadée, Chombo te l’avait dit.

Une voix forte claqua comme un fouet dans l’air. Des menaces ? Une lionne se tenait fière comme un paon à quelques mètres de toi. Tu la toisas durant quelques longues secondes avant d’éclater d’un rire fou puis, tu lanças d’une voix féroce, menaçante :

«Chombo Hiki m’a menée ici, tu n’entraveras pas mon chemin vers la vengeance, vipère. Si tu avances encore d’un seul pas, tu tâteras la force, la volonté, le brasier d’une fille du grand Chombo Hiki.»

Tes paroles ressemblaient presque à une prophétie. Une prophétie que tu illustrais avec d’étranges rictus et une inquiétante flamme dans tes yeux ambrés. Tu tendis tes muscles, prête à en découdre avec cette lionne. Ton père t’amenait cet obstacle sur ta route. Pour quelle raison ? Il fallait que tu le découvres vite avant de faire la peau à cette vipère des sables.

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Un râle menaçant s’échappa soudain de ta gorge lorsque la lionne se rapprocha de toi. Elle n’avait pas suivi ton avertissement et était, à présent, dans ton espace vital. Oui, elle était toute proche, vos gueules se touchaient presque. Vos yeux étaient ancrés les uns dans les autres et vous vous toisâtes ainsi pendant de longues secondes. Tu voyais dans l’affront de cette lionne, un obstacle envoyé par ton défunt père. Une des nombreuses étapes avant d’exterminer la vermine jaune. A tes yeux, cette lionne du Désert ne valait rien. Aujourd’hui, Chombo Hiki t’enseignait une leçon, une leçon que tu ne risquais sans doute pas d’oublier au vue des événements qui allait suivre dans les prochaines minutes.

C’est lorsque la lionne évoqua ta quête avec dédain que tu lui bondis dessus en crachant. Tu la renversas ainsi sur le dos, appuyant de toute tes forces sur sa poitrine avec tes griffes aiguisées afin qu’elle reste à terre le plus longtemps possible. Tu éclatas, une nouvelle fois, d’un rire étrange et la regarda follement, te léchant les babines.

«Chombo Hiki est plus qu’un père, plus qu’un simple lion, plus qu’un clan. Tu lui dois le respect, plus que quiconque sur cette terre minable et grouillant de vermines plus dégoûtantes les unes que les autres. Toi, tu fais parti du nid d’asticots qui pullule sur la Terre des lions. Chombo Hiki t’a envoyé à moi, je me dois de relever le défi qu’il me lance. Tel est mon Destin avant d’atteindre mon ultime but qui verra naître une nouvelle ère dans l’Histoire.»

Tu dévoilas toutes tes dents et claquas tes mâchoires avant de rire bruyamment et follement. Tes paroles n’avaient, sans doute, aucun sens pour la Jangowa, mais peu importait pour toi. Tu n’étais pas ici pour parler de tes problèmes autour d’une noix de coco. Tu étais ici pour accomplir ta destinée, accomplir le dessein que Chombo Hiki t’avait soufflé à l’oreille. Et tu attendais, avec une certaine impatience, sa leçon.

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Tu n’appréciais guère l’air que prenait cette jeune insolente. Qu’est-ce que ton père voulait bien te faire voir en te confrontant à cette odieuse personne ? D’autant plus que cette dernière se mit à rire, de façon plutôt sinistre, tout en se redressant. Tu fronças d’autant plus les sourcils car ta petite démonstration de force n’avait pas eu l’effet escompté. En effet, elle n’était nullement intimidée. A tel point qu’elle prononça d’odieuses paroles à ton égard qui te mirent dangereusement en colère. Une colère noire oui, ton regard était fou, encore plus fou qu’au début de l’échange. Malgré tout, la lionne était rapide et tu ne pus esquiver la gifle qu’elle t’infligea. Une mandale puissante puisque, sans crier gare, tu te retrouvais à terre, le visage dans le sable. Un grognement sourd s’échappa de ta gorge mais tu n’eus pas le temps de te relever, la lionne se positionna au dessus de toi, inversant ainsi les rôles. Elle posa ses griffes aiguisées sous ta gorge, puis l’autre paire sur ta poitrine. Tu avais mal, mais tu t’en fichais. Tu étais aveuglée par la colère et c’est cette folie destructrice qui t’obligea à élancer tes pattes arrières afin de la déloger et de la propulser à quelques mètres de ta carcasse dans un rugissement à faire froid dans le dos.

«COMMENT OSES-TU VERMINE !» Tu toussotas quelque peu. «Tu ne connais rien à la vie, tu n’as jamais vu plus loin que le bout de ton Désert… ALORS COMMENT OSES-TU VOULOIR ME DONNER UNE LEÇON DE VIE ?!»

Tu te rapprochas d’elle à grands pas, quelques petites gouttes de sang tachant les grains de sable. C’est un fois à sa hauteur et que tu t’apprêtais à lui rendre la monnaie de sa pièce que tu t’arrêtas net, comme investie d’une puissance surnaturelle.

«Père…» Murmuras-tu.

C’était bien lui… il te criait de te calmer, que si tu continuais ainsi, tu allais te tuer et que tu ne pourrais jamais faire payer le traître. Tes pupilles se rétrécir d’un coup et tu rangeas tes griffes, comme possédée. Au bout de quelques instants, ton attention se reporta sur la lionne. Pourquoi n’avait-elle pas profité de cet instant pour revenir à la charge ? Tu secouas ta tête et te rendit compte que ton père avait, sans doute, cessé toute agressivité des deux côtés. Enfin, c’est seulement ce que ton esprit te faisait croire car, au fond, il n’en était rien.

«Je me montre clémente en ce jour. Puisses-tu recevoir le pardon, dans le cas contraire, la mort t’attendra au tournant.» Tu fronças alors les sourcils. «Jamais personne n’entravera ma destinée. La vermine sera exterminée de ma patte, n’essaies pas de m’en empêcher.» Tu tournas alors les talons et dans un ultime sourire, tu l’avertis : «Puissent nos chemins ne jamais se recroiser.»

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Tandis que tu t’apprêtais à poursuivre ta quête afin de purger la Terre des lions, la lionne sablée t’interpella une nouvelle fois. Tu t’arrêtas net, une fois de plus froissée par ses premières paroles. Tu avais ressorti tes griffes et grattais le sable avec. Tes oreilles se redressèrent cependant lorsque la vipère en vain à s’intéresser à ton objectif. Un étrange sourire se dessina le long de tes babines en même temps que tu tournais la tête vers elle, telle une effrayante poupée. Il fallait tout d’abord que tu mettes les choses au clair :

«Une Impure ?» Un rire horrible s’échappa de ta gorge. «Pour qui te prends-tu au juste pour placer une étiquette sur des inconnus ? Tu es bien trop arriérée décidément… j’avais bien vu juste quant-à ton ignorance.»

Un soupir faussement désespéré s’échappa de ta gueule. Oui, tu la prenais vraiment pour une imbécile. Elle t’horripilait plus qu’autre chose, mais ton père t’avait empêché de mettre fin à ses jours si tristes. Tu levais les yeux au ciel en faisant une mine boudeuse. Oui, clairement, tu faisais la tête à ton géniteur. Bien sûr, cela n’allait pas durer bien longtemps, mais cette situation te frustrait plus qu’autre chose.
A présent, il était temps de lui fournir un semblant d’explication. Il fallait que tout le monde sache que tu étais déterminée dans ton entreprise, que rien ni personne ne pourrait t’empêcher t’accomplir ta mission. Il fallait que l’on te craigne, que ton ombre inspire la terreur, la mort. Que l’herbe ne repoussera plus après ton passage, tel Attilion.

«La vermine… LA VERMINE !» Un rire fou s’échappa une fois de plus de tes babines. «Il a détruit nos vies.»

Tu ne lui en dis pas plus, tu estimais que cette simple phrase pouvait faire témoignage de ta détermination. Alors, tu tournas une nouvelle fois les talons et t’éclipsa en t’élançant à toute allure. Comme si tu n’étais jamais venue, comme si la vipère avait eu affaire à une âme égarée, que tu étais.

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