La journée avait déjà bien avancé lorsque Maficho s'approcha du Cristalac. Il s'y arrêta un instant, soupirant, admirant les reflets du soleil sur la glace du lac. Assis, il profitait d'un peu de calme avant de reprendre sa marche. Depuis qu'il avait été élu en tant que membre des Nokosis, le jeune lion essayait de parler un maximum avec les autres Nordiques. Pour connaitre leurs envies, leurs avis, leurs convictions. Il voulait se montrer digne de son "élection", si on pouvait appeler ça ainsi. Il eut un rire jeune. Quelle élection au juste ? Ils avait été deux à se présenter : lui et Akshaya, et il y avait que deux places de libres. Maficho baissa doucement la tête. Le jeune mâle avait gagné par dépit. Il avait été élu parce que cette bande de grandes gueules étaient capable de se plaindre pour un oui ou pour un non, mais qu'il n'y en avait aucun pour essayer de changer les choses. C'était... Épuisant. Enfin...

Maficho secoua doucement la tête. Allez, ça ne servait à rien de penser à ça. Cela le déprimait, c'était tout. Le jeune Nordique fit quelques pas mais ses pattes se dérobèrent sous lui. Qu'est-ce que ?! Rapidement, il se retrouva sur le ventre à glisser sur le Cristalac, en étoile. Il ria de lui même. Quel idiot ! A être trop perdu dans ses pensées, il n'avait même pas vu qu'il s'était dirigé droit sur le lac gelé ! Au moins était-il chanceux : la glace était épaisse à cette époque de l'année, elle ne cèderait pas sous son poids.

Sa glissade continua quelques seconde encore, jusqu'à ce qu'il heurte doucement un tas de neige sur le bord du point d'eau. Maficho entreprit de se lever... Mais sa pattes glissa de nouveau et il se retrouva encore sur le ventre. Mmpff... De toute évidence, les esprits ne voulaient pas qu'il bouge. .... Oh et puis après tout, pourquoi pas ? Pourquoi devrait-il se lever tout de suite ? Il n'avait aucune obligation. Même aller à la rencontre des siens était une envie, pas une obligation. En plus de ça, cela faisait combien de temps qu'il n'avait pas fait de sieste ? Il avait toujours été le lion le plus fainéant du clan et voilà que depuis plusieurs jours, il courrait à droite à gauche pour voir un tel ou un tel. Le Nordique avait bien mérité une petite pause, pas vrai ?

Convaincu par cette idée, Maficho posa sa tête sur la glace. Et il resta là. Étalé au milieu du Cristalac pour ronfler.

Alors que Maficho profitait de sa sieste bien méritée, une vive douleur se fit sentir au niveau de sa queue. Il redressa brusquement la tête avec un petit cri de douleur. Par les esprit ! Qu'est-ce que... ?! La Nordique tourna la tête juste à temps pour apercevoir une lionne tomber et se retrouver exactement dans la même position que lui. Et bien ! Ils avaient l'air malins tout les deux ! Maficho sourit. Cela devait être elle, la coupable de ce crime odieux, celle qui l'avait réveillé... Mais il ne lui en tenait pas rigueur. Et avant qu'il puisse la saluer, la lionne se mot à parler à toute vitesse, ne laissant même pas le temps au Nokosis d'en placer une. Lorsqu'elle termina sa phrase en hoquetant, il s'exclama :

- Hé, hé, hé ! Respire ! Tu vas finir par t'étouffer à t'exciter de la sorte.

Réellement inquiété par l'état dans lequel se mettait la lionne, Maficho ajouta :

- Il n'y a pas de mal, voyons ! C'est aussi ma faute, je ne devrais pas rester étaler comme un gros tas de neige... Même si je t'avoue que je ne m'attendais pas à ce qu'on me rejoigne au milieu du lac !

Il se mit à rire. En même temps, pratiquement personne ne venait mettre les pattes dessus. Enfin... Il plaça ses pattes sous lui et tenta de se relever, en faisant particulièrement attention, cette fois. Qu'il se casse la figure lorsqu'il était seul était une chose, qu'il le fasse devant un public en était une autre. Il préférait éviter de se décrédibiliser de la sorte.

- Kuona, hein ? J'ai déjà entendu parler de toi. Ravi de te rencontrer également.

Oui, il avait déjà entendu son nom. C'était normal d'un autre côté : en tant que Nokosis, il devait être présent pour chaque membre du clan. Connaitre les noms était donc un minimum ! De ce qu'il avait entendu sur la jeune lionne, elle avait des problèmes de vue. D'instinct, Maficho ne pouvait éprouver que de la sympathie et de la compassion envers Kuona. Sa propre mère, Kengeza, avait aussi des problèmes de vue à cause de ses yeux qui louchaient. Le Nordique savait qu'elle avait subit beaucoup de moquerie dans sa jeunesse à cause de ça... Et il ne doutait pas que la Nordique à ses côtés avaient dû être victime des même quolibets. Tsss. Voilà encore une chose à changer au Royaume du Nord : avant d'espérer que les différences venant d'ailleurs soit accepté, autant commencer par les différences qui se trouvait déjà parmi eux.

Une fois remis sur ses pattes, il s'approcha prudemment de la lionne, prenant garde à ne pas glisser de nouveau.

- Ne bouge pas, je vais t'aider à te relever.

Fit-il avant de la saisir par la peau du cou pour l'aider à se redresser.

Une fois la lionne debout et bien en équilibre sur ses pattes, Maficho prit le risque de la lacher. Il ne la quittait cependant pas des yeux, prêt à intervenir si la glace se montrait de nouveau traitresse. Il fit d'ailleurs un pas en avant lorsque Kuona manqua de retomber... Mais elle se rattrapa d'elle même et le mâle se détendit. La lionne se remit à parler... Et encore une fois, elle ne prenait plus la peine de respirer.

_ Merci de m'avoir aidé. Je suis juste un peu nerveuse à l'idée de vous... te parler, enfin, de parler à tout le monde, je n'ai pas l'habitude personne ne me parle ou je ne vais vers...

Mais elle se stoppa avant que Maficho ne puisse lui faire la remarque. S'en rendant sans doute compte d'elle même. La lionne lui offrit un sourire crispé et le Nokosis y répondit d'un sourire chaleureux... Même si, avec ce qu'il avait entendu d'elle, il n'était pas sur qu'elle puisse le voir.

_ Je venais ici pour écouter les gouttes, si tu savais tout ce qu'on peut entendre avec ce lac ! Personne n'y fait attention j'en suis sûr... tiens, par exemple, est-ce que tu sens les deux poissons qui sont en train de se tourner autour en-dessous de nos pattes ? Je suis sûr que toi tu peux apercevoir des tâches sombres... et bien, c'est eux !

Instinctivement, Maficho baissa la tête. Effectivement, sous leurs pattes se déplaçaient deux tâches sombres. Amusé, le mâle laissa échappé un rire.

- Whoa ! Tu as une sacré ouïe !

Curieux, il se pencha même en avait pour les voir de plus près mais la glace empêchait d'avoir une image clair des créature marine.

_ Et toi... que fais-tu ici ?

Il redressa aussitôt la tête.

- Oh je...

Le félin crème se racla la gorge, ne voulant pas admettre, en tout cas pas aussi facilement, qu'il avait décidé de se laisser aller à ses vieilles habitudes de flemmard.

- Depuis que j'ai été élu, je fais de mon mieux pour apprendre à connaitre les différents membres du clan. Écouter leurs problèmes, leurs conseils, leurs idées, etc... Mine de rien, ça demande beaucoup d'énergie, alors je suis venu ici pour me reposer un peu avant de reprendre ma route.

Maficho avait toujours considéré le Cristalac comme un endroit particulièrement paisible... Silencieux même. Enfin, à entendre Kuona, il ne devait pas l'être tant que ça ! C'était une étrange façon de voir le monde... Pas tant par les images, mais plus par le son. Le Nokosis était assez curieux de savoir à quoi cela pouvait bien ressembler... Mais il préférait ne jamais avoir à le découvrir. Il appréciait trop pouvoir contempler les merveilles du Nord pour ça.

- D'ailleurs, pendant que nous y sommes, aurais-tu un message à faire passer au Conseil Blanc, Kuona ?

Puisqu'elle était juste sous son nez, autant lui poser la question.

Maficho écouta Kuona sans l'interrompre. Néanmoins son sourire s'effaça rapidement pour laisser place à un air sérieux et dur lorsqu'elle lui parla de sa difficulté à se nourrir. Qu'était-ce donc que cette histoire ? Alors comme ça certains Nordiques ne pouvait manger à leur faim ?! C'était inacceptable ! Il ne laisserait pas de tel choses continuer ainsi. L'air pensif, il décréta, gardant sa colère montante pour lui.

- Mmmh... En théorie, les groupes de chasse ramènent de la nourriture et tout le monde se sert dans le tas. C'est étrange et inquiétant que tu n'aies pas toujours ta part...

Après, cela pouvait s'expliquer. Si elle restait très isolé, peut être qu'elle n'était pas là lorsque les chasseurs ramenaient les proie au clan. Si bien que tout était déjà mangé avant qu'elle n'arrive. Il lui en fit d'ailleurs part :

- Peut être n'es-tu simplement pas là lorsqu'ils ramènent la nourriture. Mais ce n'est pas une raison. J'essaierai de voir ce que je peux faire pour t'aider.

Peut être demandé à un membre de clan de vérifier que tout le monde s'est sustenter ? Pourquoi pas après tout. Quelqu'un qui n'avait pas de place particulière dans le clan, qui n'était pas chasseur ou guerrier mais qui voulait s'assurer du bien être des autres et de son clan... Mmh... Peut être quelqu'un comme Kuona, au final. A voir.

- Ceci dit, cette idée de stocker la nourriture pourrait être bien utile... Peut être que cela pourrait nous servir lorsque la nourriture se fait rare...

Maficho prit un air pensif. Oui, cela pourrait être une idée. Le problème serait néanmoins la conservation de la viande. Elle finirait toujours par pourrir... Mmpf. Sans doute trouverait-il une idée plus tard. Et dans tout les cas, cela pourra toujours être pratique. Enfin, tout cela demandait réflexion et discutions auprès des autres membres du Conseil Blanc. Au moins, on ne pourrait pas lui reprocher de se tourner les pouces.

- Mmh, puisqu'on parle de nourriture, je n'ai rien avalé depuis hier. Cela te tente de m'accompagner pour une petite partie de chasse ?

Il ne le précisait pas, mais peu importe sa prise, Maficho avait l'intention de partager.

Maficho écouta Kuona avec un léger sourire sur les babines. Borf. Il n'était pas non plus le meilleur des chasseurs. Et puis au pire, quoi ? Il irait retrouver sa mère ou sa soeur en les priant de partager leur prises. Dans le pire des cas, elles se moqueraient un peu de lui, rien de bien méchant. Quoi qu'il en soit, ce ne serait pas un drame. Mais Kuona ne semblait pas avoir besoin de l'aide du mâle pour retrouver le sourire.

_ Néanmoins, il faut bien une première fois à tout, non ? Par où commence-t-on ? Hm... il faudrait mieux un endroit sans trop d'obstacle, mais un peu fermé, ce serait plus simple pour moi je pense. Mais je m'adapterai bien de toutes façons.

Le mâle hocha la tête.

- Ne t'inquiète pas, je ne suis pas un cas d'or de la chasse non plus. Mais tu sais ce qu'on dit, plus on est de fous, plus on ris !

Même s'ils ne ramenaient rien, au moins, c'était l'occasion de passer un moment agréable en bonne compagnie. Maficho fit quelques pas, doucement, pour permettre à Kuona de le suivre sans encombre. Il ne savait pas trop où chasser à vrai dire mais... Hé ! Une idée lui vint soudain. Alors qu'ils allaient quitter le lac, le Nordique s'exclama :

- Hé ! Tu sais à quel point c'est difficile de rester en équilibre sur la glace sans glisser ? Pourquoi ne pas utiliser ça à notre avantage !

Il fit une courte pause et reprit avec un sourire.

- Voilà ce que nous allons faire, nous allons trouver une proie, une petite proie, et la guider vers le lac. Dans la panique, elle sera incapable de ne pas glisser dans tout les sens. Et lorsqu'elle sera épuisé à force de se relever et de tomber, il ne restera plus qu'à lui sauter dessus. Qu'en dis-tu ?

C'était une technique de chasse peu orthodoxe... Mais en théorie efficace. Alors pourquoi s'en priver ? Enfin, encore fallait-il que Kuona approuve et accepte cette... Disons, expérience de chasse ?

Kuona n'était pas très concentrée mais Maficho ne semblait pas s'en rendre compte, trop plongé dans ses pensés pour le remarquer. En tout cas, elle était prête à tenter sa technique "originale" comme le disait si bien la lionne. Le Nordique sourit. Pas sur que ça fonctionne parfaitement mais bon, qui ne tentait rien n'avait rien !

Devant la remarque la lionne, Maficho prit un air faussement vexé.

- Comment ? Tu remets en doute mes incroyable compétence de chasseur ?! Comment oses-tu ? Je suis outré ! Outré !

Fit le grand félin sur un ton qui traduisait tout son sarcasme. Il ponctua ses mots d'un rire amusé avant de secouer légèrement la tête et reprendre son sérieux.

- Aucun problème ne t'en fait pas ! Sur ce... Les dames d'abord.

Il stoppa sa marche et de la patte, il invita Kuona à prendre la tête du duo. Ce n'était pas vraiment son truc la chasse de toute manière. Le Nordique avait toujours été trop fainéant pour s'y mettre sérieusement. Il préférait, la plupart du temps, laisser faire les spécialiste. M'enfin, étant donné que la nourriture des spécialiste ne nourrissait pas tout le monde, il était prêt à faire un effort.

Maficho suivait avec attention sa guide. Kuona avait l'air plutôt à l'aise pour quelqu'un ne voyant pas à deux pas devant elle. Lorsque la lionne s'immobilisa, il fit de même. Elle lui indiqua alors la direction de la proie et le Nordique fit à son tour appelle à son odorat. Il suivit la trace, calmement, prenant garde au sens du vent et lorsque ses yeux aperçurent l'animal, il se plaqua au sol. Un chamois. Une belle prise. Enfin, s'il arrivait à l'attraper. Mais pour l'heure, la proie semblait au prise avec la neige. Maficho profita qu'elle soit occupé pour la contourner. Sa queue battait doucement l'air. Il chuchota à l'oreille de Kuona.

- A trois.

Le félin se plaça correctement, muscle tendu, et commença son décompte.

- 1, 2... 3 !

Et il se jeta vers le chamois. L'herbivore poussa un cri avant de détaler, le lion sur ses talons. Maficho savait qu'il ne tiendrait pas la cadence longtemps, mais il n'en avait pas besoin. Le Cristalac n'était pas si loin après tout.

Pendant sa course, le jeune mâle repensa à Kuona. Mais... Avait-elle simplement réussit à le suivre avec son problème de vu ?! Oh non... Sans ralentir, il regarda dans son dos pour apercevoir la lionne. Grave erreur. Ses pattes heurtèrent un cailloux et le félin tomba à la renverse. Il enchaina ensuite les roulade dans la neige... Jusqu'à percuter le chamois. Les deux animaux continuèrent leur chute jusqu'à s'écraser sur la glace du lac, à moitié assommés. Une chance que la glace soit aussi épaisse que résistante en cette saison.

Le temps qu'il se relève et reprenne ses esprits, Maficho avait déjà été rejoins par sa camarade de chasse. Le Nokosis s'attendait presque à ce qu'elle achève leur proie sans lui mais apparemment l'animal n'était pas encore prêt à se laisser tuer. Le mâle secoua doucement la tête et se remit sur ses pattes. Il fit un signe de tête à Kuona. Il se voulait à la fois encourageant et rassurant. Il se chargerait donc du coup final.

Maficho observa un instant le chamois. L'animal se débattait sans parvenir à se relever et, petit à petit, il se fatiguait. Doucement, le Nordique crème se mit à lui tourner autours et dès la première ouverture, lorsque le moment fut opportun, il se jeta à la gorge de l'herbivore. Il parvint à y enfoncé ses crocs, malgré un coup de sabot qu'il reçu dans les côtés. Le chamois poussa un cri de terreur qui s'estompa, petit à petit... Jusqu'à s'éteindre. Dès lors que Maficho ne senti plus aucune force dans le corps de la proie il la relâcha et se redressa en se léchant les babines.

- Et bien voilà !

Fit-il fièrement en faisant un clin d’œil complice à Kuona.

- Allez, allons nous régaler.

Le félin attrapa le chamois et se mit à le trainer jusqu'à la rive du lac gelé. Il prit soin de vérifier que Kuona fut bien sur ses talons et lorsque tout eux furent sur la terre ferme, il déposa la proie encore fraiche à ses pattes.

- Les dames d'abord.

Lâcha Maficho avec un grand sourire.

Maficho entendit Kuona hoqueter et marmonner sans comprendre le sens de ses mots. Il ne la questionna pas davantage et la laissa manger un peu avant de se mettre à manger à son tour, tachant ses pattes et sa gueule de sang. Si le Nordique essayait d'être le plus impeccable possible lorsqu'il se présentait aux autres en tant que Nokosis, l'heure du repas était un peu à part. Comme l'heure de la sieste me direz-vous ! Maficho était encore en train de mastiquer lorsque Kuona le remercia. Le mâle regarda un instant la lionne, un peu surpris, d'abord, de voir sa tête couverte de sang mais il ne s'y attarda pas plus. Maficho avala rapidement sa bouché, manquant presque de s'étouffer avant de déclarer :

- Rien de plus normal ! Après tout, c'est mon devoir de prendre soin des Nordiques. Surtout de ceux qui en ont besoin.

Maficho leva les yeux au ciel. Le soleil continuait lentement mais surement sa course et lui avait encore des lions à voir. Ile reposa ses yeux sur Kuona et lui sourit, quoi qu'un peu attristé.

- Malheureusement, je ne peux pas rester plus longtemps.

Légèrement, le grand mâle s'inclina vers sa camarade de chasse.

- Passe une bonne fin de journée, Kuona !

Puis il se leva et se mit en route en trottinant. Il n'avait pas fait une dizaine de pas qu'il se retourna pour lancer par dessus son épaule :

- Oh, et je repasserai te voir, m'assurer que tu n'as pas d'autres problème de nourriture.

Puis, le Nokosis reprit sa marche. Il fallait bien qu'il veille, après tout, c'était son devoir.