La journée prenait fin tranquillement tandis qu'Ayo arriva au sommet du mont blanc. Elle voulait voir ce magnifique paysage qu'offrait cette montagne, depuis tellement longtemps. Elle n'était pas revenue ici depuis le terrible incident qui s'était produit, lorsqu'elle n'était encore qu'un petit lionceau...

Les souvenirs s’effaçaient petit à petit dans sa mémoire, gardant que le plus marquant. Ce grondement. Cette neige qui s’effondre. Et sa faiblesse face à la situation... Les trois corps des nordiques décédés étaient encore là, sous le tapis de neige. Il faisait si froid, qu'ils ne s'étaient certainement pas décomposés. Non. Leurs corps avaient dû être fossilisés, momifiés par la température ambiante. Cela lui fit froid dans le dos.

Mais elle gardait la tête haute, et tentait d'oublier cette histoire, qui pourtant, la hantait douloureusement. Elle avait l'impression au fond d'elle, que c'était de sa faute si ils étaient morts. C'était de sa faute, si le clan se divisait, à cause de son métissage. Si elle n'avait pas été recueilli par Iqhwa et Kallah, peut être qu'ils auraient été encore en vie.

Soupirante, Ayo ferma les yeux une seconde. Ces moments de solitude, elle en avait de plus en plus. Sa croissance était rapide, et beaucoup de questions frappèrent la jeune lionne. Et puis il y avait cette discussion avec Shaka... Un clan de lions voyageurs, qui vivraient au travers le métissage. Et non, au travers de la pureté du sang. Les Mositus avaient payés pour ça. Les Jangowas haïssaient les étrangers, et les métissés. Et les Nordiques... C'était encore difficile à dire.

Ouvrant les yeux, Ayo admirait le magnifique coucher de soleil sur la terre des lions. Elle distinguait parfaitement plusieurs zones, et les différents royaumes. Prideland, le désert des Jangowas, la jungle dont Shaka lui avait parlé.

Oui, c'était beau. Ce monde était beau et Ayo vit progressivement naître un objectif en elle: elle n'avait pas réussi à sauver les nordiques qui avaient été engloutis par la neige, mais elle pourra sauver les soi-disant "impurs" qui sillonnaient la terre des lions. Peut être se sauvera-t-elle elle-même, au final ?

↠ Ayo cherche son papa ! ↞

_______---

Penseuse, rêveuse, la jeune lionne regardait l'horizon teinté du magnifique coucher de soleil. Elle visualisa déjà tous les endroits où ils pouvaient se rendre, elle, et sa "troupe" de lion soi-disant impurs. Elle adorait ça. Elle adorait rêvasser sur cet avenir qui lui semblait merveilleux, cet avenir qu'elle pensait presque trop beau pour être réalisable.

Elle qui pensait être seule, elle fut néanmoins surprise par la douce fois de Menashsheh, et sursauta. Son regard bleuté vint se planter dans le sien l'espace d'une seconde, et la pression descendit. Elle affirma un petit sourire, soulagée de voir que ce n'était pas un danger.

Après tout, dans cette haute montagne, personne ne l'aurait secourue...

- Hey, Menashsheh ! Repondit-elle la gorge enrouée, certainement parce qu'elle n'avait pas utilisé ses cordes vocales depuis plusieurs heures. Que fais-tu par ici ?

Bien sur, Ayo se doutait bien qu'il devait être en patrouille. Après tout, le lion aux yeux d'or n'était quasiment jamais présent la journée: il partait le matin, et revenait le soir. La jeune fille ne l'avait croisé que très peu depuis l'incident de l'avalanche. D'ailleurs, elle n'était jamais remontée ici, depuis ce jour là.

- C'est magnifique, dit-elle en reposant ses yeux vers l'horizon.

Celui ci avait déjà changé: le soleil se couchait tellement vite en Afrique, qu'en quelques minutes les couleurs du ciel changeaient radicalement, passant par une palette incroyable.

Battant doucement se queue dans la neige, Ayo avait formé un arc de cercle sur le sol. Cet arc était profond, et trahissait le temps qu'elle avait passé ici, à regarder l'horizon.
En quelque sorte, c'était aussi un moyen d'éviter de regarder derrière elle, le vide. Ce même vide qui avait avalé les trois Nordiques, lors de ce fameux jours...

C'était une blessure dans son esprit d'enfant, qui ne cicatrisera jamais.

↠ Ayo cherche son papa ! ↞

_______---

Finir par le mont blanc ? C'était bien ambitieux. Ayo se rendit soudainement compte des kilomètres que Menashsheh parcourait tous les jours. Il était beaucoup plus musclé qu'elle ne le pensait ! En effet, la jeune lionne avait mit plusieurs heures afin d'arriver en haut de la montagne, et cela l'avait profondément affectée. Hors, le guerrier blanc semblait être en pleine forme.

Etait-ce normal ? Ou peut être que Menashsheh était doté d'une force divine qui lui empêchait de se fatiguer ?
Ça aurait été drôle. Car, sans fatigue, on devient le maître de la terre des lions ! Un lion qui peut courir des heures à pleine allure, se battre sans craindre les courbatures et chasser pendant toute une journée ! Super-lion !

Esquissant un sourire en imaginant Menashsheh être le "super" de la terre des lions, elle glissa un petit commentaire, tout en gardant sa pensée pour elle.

- Wow, dit-elle. Moi je n'pourrais pas marcher autant en une journée.

Enfin, c'était ce qu'elle pensait. Malgré son jeune âge, Ayo en avait fait du chemin. Elle était allé vers Prideland, elle avait visité les moindres recoins des montagnes, et elle avait ressenti sous ses pieds la chaleur du sable du grand désert. Elle doutait qu'autant de Nordique à son âge, ait fait ça.

Dressant les oreilles vers son interlocuteur, Ayo arqua un sourcil.

- Hm, oui ?

Cela n'annonçait rien de bon. Pourquoi la sentinelle prenait-elle cet air grave tout d'un coup ? Avait-elle fait quelque chose de mal ? Pendant une fraction de seconde, Ayo chercha dans les coins de sa tête, quelle bêtise aurait pu être réprimandée. Et, la seule chose qui la tracassait pour l'instant, était ce fameux rêve de liberté, et sa rencontre avec Shaka. Cela était mal ?

↠ Ayo cherche son papa ! ↞

_______---

Elle regarda le Nordique pendant un moment. Son regard s'était posé sur cette petite tâche claire qui était sur son museau. Menashsheh était un lion des plus particulier. C'était le seul, à sa connaissance, qui avait les oreilles entièrement couvertes de fourrure. Elle, avait simplement des petits plumeaux bruns au bouts de ses oreilles. Particuliers, différents, appelez cela comme vous le voudrez, Ayo elle aimait les particularités de chacun. Même les plus infimes. C'était les différences qui faisaient des lions uniques, et ça, la jeune pré-adolescente l'avait bien compris.

- Si je pouvais juste en faire autant, je serais déjà bien contente ! Dit-elle en souriant.

Il était vrai, que son endurance était peut être plus élevé qu'un quelconque lion de la savane. La montagne était un environnement hostile et périlleux, et c'était pour cela que les Nordiques étaient des lions forts naturellement. Sages, et puissants. Deux alliés fondamentaux qui faisait la richesse du clan Nordique. Et cette richesse, malgré son départ imminent, elle voulait continuer de l'honorer, partout dans ses voyages.

Lorsque que Menashsheh lui posa finalement sa question, Ayo fut presque rassurée. Elle n'imaginait pas du tout le lion être là pour lui faire des représailles, mais sa formulation aurait peut être dit le contraire.

- Euh.. Je n'sais pas. Quelques heures, je pense....

Elle tourna de nouveau son regard vers les paysages. Ils étaient baignés d'une immense lumière rougeâtre, symbole du crépuscule. Souriant doucement, elle se délectait de ce magnifique spectacle, et continuait de parler à la sentinelle, sans décrocher ses yeux de la terre des lions.

- Je sais Mena... Mais je voulais voir ça... Au moins une fois avant de partir.

Sa gorge se serra. Partir. Rien que de l'imaginer lui faisait peur.

↠ Ayo cherche son papa ! ↞

_______---

Ayo regardait le soleil descendre lentement vers les énormes étendues de la terre des lions. Elle était à la fois émerveillée et mélancolique, ses idées étaient bercées par la beauté du paysage. Elle savait qu'elle n'aurait plus vraiment l'occasion de revenir ici, à cette heure précise. Le froid rongeait de plus en plus sa santé, et les nuits étaient de plus en plus glaciales. Seules les sources chaudes pouvaient altérer légèrement la chaleur environnante. Mais malgré ça, elle restait fière.

Elle n'avait jamais avoué aux autres Nordiques qu'elle avait froid. Non, elle ne pourrait leur dire. Car si elle souffrait du froid, cela ne faisait pas qu'elle une vraie Nordique. Elle n'avait pas hérité du digne manteau polaire qu'avaient les lions du Nord. Elle n'avait pas leur fourrure blanche, ni vraiment leur corpulence. Elle était bien plus petite que les mâles adultes, et plus frêle que les autres femelles de son âge. Mais lorsque Menashsheh prononça ses paroles, Ayo eut le cœur serré.

Soeur Nordique... Cela voulait tout dire. Avalant nerveusement sa salive, la jeune femelle gardait ses yeux fixés vers l'horizon. Elle ne voulait pas manquer une seule seconde de ce magnifique spectacle.

- Merci... Murmura-t-elle.

Un merci bien plus important que ce que Menashsheh imaginait. Ce merci, était puissant, et venait du cœur. Merci de me considérer comme l'une des vôtres malgré mes différences, merci d'ignorer l’impureté de mon sang, merci de me prendre en considération... Merci.
Lorsqu'elle cligna des yeux, une fine larme coula le long de sa joue, en silence. Un mélange d'émotion, certainement.

Avec une rapidité extrême, le soleil disparu finalement entièrement derrière la terre des lions, et sa chaleur avec. Les douces couleurs chaudes qu'il avait laissé derrière lui avaient fait place aux étoiles, et à la lune qui se dévoilaient peu à peu.
Le manteau de la nuit, était entrain de se déployer de plein fouet.

↠ Ayo cherche son papa ! ↞

_______---

Ayo ne voulait quitter des yeux l'horizon, comme si elle voulait garder dans son esprit à tout jamais le paysage qui avait devant ses yeux. Malheureusement, elle sentait ses muscles se contracter frénétiquement de plus en plus. Elle tremblait. A cause du froid. Elle finit enfin par détourner les yeux du paysage qui s'offrait à elle. La fraîcheur de la nuit la secouait de plus en plus, et elle prit conscience du danger: elle devait partir au plus vite. Pas du mont blanc, non. Mais du Nord. Elle sentait que, si elle restait ici, elle allait finir congelée, littéralement. Elle avait souvent entendu l'histoire de Suki, et même si elle respectait son choix guidé par l'amour, Ayo ne voulait pas finir comme elle.

Alors elle posa ses prunelles claires vers la sentinelle et sourit doucement. Elle hocha la tête pour le remercier en silence, de nouveau. Ses quelques larmes avaient séchées sur ses joues, elle n'avait même pas prit le temps de les enlever. A quoi bon ? Menashsheh savait très bien qu'Ayo n'était pas insensible, et que cette soirée était importante pour elle. Comme un adieu au mont blanc, comme un adieu au froid de cet hiver permanent.

Ayo suivit Menashsheh en silence, heureuse d'avoir pu partager ce court instant avec lui. C'était bête, mais sa présence la rassurait un peu. Il était si calme et posé, que la jeune adolescente se sentait en confiance avec lui. Il lui rappelait parfois son père, avec ses sages paroles -même si les paroles de papa sont les meilleures. La jeune lionne aimait beaucoup Menashsheh. Elle le portait dans son cœur, plus que ce qu'il ne pourrait l'imaginer.

A deux, ils redescendirent de la montagne lentement, bercés par les bruits calmes de la nuit étoilés. Il était temps de rejoindre le clan maintenant.

HRP:

↠ Ayo cherche son papa ! ↞

_______---