Les nouvelles n'étaient pas bonnes. Pas bonne du tout. Hourasi était venu prendre sa revanche et il avait remporté le combat. Enfin... Non. Pour être exact, il l'avait perdu au profit d'un lion ma foi parfaitement détestable. Soto. Le nouveau chef d'Outland. Et comme si cela ne suffisait pas, il semblait qu'aucun Pridelander ne soit décidé à lever le petit doigts. Par les Esprits ! Depuis quand ce clan était-il devenu aussi peu fiable pour ses alliés ? Je reniflais fortement. Ooooh... J'avais déjà bien ma petite idée. Je savais déjà qu'Ahva et Soto avait conclu un pacte. Elle m'en avait parlé. Les deux évènements ne pouvaient être que liés. Sur le coup, je n'avais pas cherché à en savoir plus, j'avais simplement espéré que la lionne c'était montrée raisonnable et que le prix à payer ne soit pas trop lourd. C'était trop en demandé apparemment, ce pacte avait laissé une trainée de sang dans son sillage.

Je fus assez déplaisant avec Ohanko et Chesmu lorsqu'ils vinrent me rendre visite. Aucun d'eux ne s'en offusqua. Pour tout ce que la vie m'avait pris, pour tous les coup dans le dos qu'elle pouvait me faire, elle m'avait au moins donné deux garçons compréhensif et intelligent. Comme moi, ils étaient au courant de ce qui s'était passé. Et si Chesmu cherchait encore une explication censé aux évènements, Ohanko se mit à pester contre les lions et leur stupidité. Je l'entendis même marmonner quelque chose comme quoi ce n'était qu'une bande d'ingrat bon qu'à nourrir les vautours et que nous ferions mieux de laisser leur stupidité les tuer. Il fut un temps, je l'aurais repris. Pas ce jour là. Je n'étais guère d'humeur. Lors de notre marche une odeur me titilla les narines et mes oreilles de rabattirent en arrière. Tiens donc... Ahva. Elle tombait bien. Nous devions avoir une petite conversation il me semblait. Lorsque j'en fis part à mes deux garçons, ils voulurent m'accompagner mais je répondis en secouant la tête. C'était une conversation privée.

Suivant mon odorat, j'arrivais bientôt non loin de la lionne. Il me semblait du moins. Je m'assis et sur un ton glacial, je lâchais :

- Bonjour Ahva.

Je fis une courte pause.

- Je suppose que tu connais la raison pour laquelle je viens te parler. Nul doute que tu sauras parfaitement m'expliquer comment ton grand ami Soto a obtenu la couronne d'Outland. Ou pourquoi personne ne lève la griffe ne serait-ce que pour aider Waasi et les siens. Alors je t'écoute.

Mon ton était acide mais en toute honnêteté, je n'avais aucune envie de faire l'effort de corriger ce détail. J'aurais été plus jeune, je l'aurais fait, sans nul doute. Mais je me faisais vieux, ma patience, en tout cas en ce qui concernait les choix plus que discutable de ceux qui m'entouraient, n'était qu'un lointain souvenir. Hé... Je ne m'arrangeai pas avec l'âge. Mais de ce que je voyais, je n'étais pas le seul.

Prepare for trouble, make it double !


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Chaque mot de la lionne faisaient tiquer mes oreilles. Elles ne cessaient de s'agiter, traduisant un agacement illisible sur mon visage, certes froids, mais surtout parfaitement neutre. Au moins avait-elle la decence de ne pas cacher ses agissement. Ceci dit... Ce n'était pas cela qui allait calmer ma colère palpable. L'air autours de nous me sembla soudain bien électrique. Je fis claquer ma mâchoire.

- Tu as une définition bien personnelle du mot "nécessaire".

Car non. L'aide de Soto n'était pas nécessaire. Si elle, Sadaka et Awena n'avait pas été happé par leur vengeance alors un autre moyen aurait pu être trouvé. Un moyen qui ne nécessitait pas le sacrifice d'un clan entier ! Mais non. Il avait fallut qu'ils veuillent agir vite et seul, enfermés dans leur colère.

- C'est vrai. Mais sans doute qu'avec l'aide de Prideland, Waasi et les siens auraient pu défendre leur terre. Ou au moins trouver un lieu d'asile. Mais non ! Non, ce ne sera même pas le cas ! Parce que vous avez préférez votre vengeance à la vie d'un clan !

Oui, votre. Car à mes yeux, Ahva n'était pas la seule responsable. Awena l'était tout autant. Certes, sa sœur n'aurait pas dû accepter un tel pacte, mais c'était Awena la future Reine. Celle qui avait le pouvoir refuser ou accepter cette offre. Et elle l'avait accepté. Il y avait aussi Sadaka, bien sur, qui aurait pu la raisonné... Mais à vrai dire, je ne savais pas s'il était au courant... Et même s'il l'avait été, pour le coup, il n'avait aucun pouvoir sur Prideland. Mais ma colère actuelle se dirigeait plus vers les deux sœurs que vers le lion noir. Je l'avais dit pourtant, le jour de l'annonce de la mort de la Reine. La vengeance est un poison et le sang n'appelle que le sang. Mais m'avait-on écouté ? Non. Non... Mais c'était vrai. A quoi bon m'écouter ? Mon seul exploit n'avait jamais été qu'atteindre un âge avancé dans un monde en guerre... Une guerre qui n'a d'ailleurs jamais été la mienne. Pas de quoi fouetter une hyène.

- Mais bon ! Quel importance ? Ce n'est pas comme si vous veniez de bafouer un pacte vieux d'avant votre naissance et de tourner le dos à ceux sans qui cette terre serait encore aux griffes des Nyeusis. Sans qui, toi ou ta fratrie ne serait même pas de ce monde. ... Oh pardon, si, c'est exactement le cas !

Mon ton était acide. Très acide. Je me doutais que, contrairement à moi, Ahva n'accordait que peu de valeur à cette histoire. Et pour cause : elle était ancienne. Néanmoins, si nous commençons à nous retourner contre ceux qui nous sont venu en aide, où allons nous ? Si nous oublions notre passé alors... Alors nous ne sommes plus rien. Mais c'était le problèmes des jeunes, ça, ne pas parvenir à saisir l'importance de ce qui a été fait avant eux. … Après, soyons honnête, mon âge ne m'aidait guère à être objectif : un ancien est toujours attaché au temps de sa jeunesse et de ce qui y a été fait.

- Au moins, la terre sur laquelle nous nous trouvons est-elle encore en paix. Quels risques peut-elle bien courir ? L'un de ses plus ancien allié est tombé aux griffes d'Exilés, d'anciens ennemis du Royaume, et se trouve à leur tête un lion dont la parole n'a aucune valeur. C'est certain qu'ils resteront tranquille et qu'il ne se passera rien, n'est-ce pas ?!

La parole de Soto ne valait rien. Quel valeur pourrait-on lui accorder ? C'était un fourbe qui c'était retourné contre son propre Roi. Mais pour le coup, s'il venait à s'en prendre à Prideland, je ne pourrais même pas le blâmer : la parole d'Ahva n'avait pas de valeur non plus. Pas plus que celle d'Awena. Quelle confiance peut-on accorder à ceux qui se retourne contre leurs alliés ? Aucune.

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Les rires d'Ahva ne faisait que m'agacer. Il était une époque où j'avais été heureux de l'entendre ainsi. Mais elle était révolu. A présent, je le prenais surtout comme de la moquerie pur et simple. Quand bien même il s'agissait plus d'un rire nerveux que d'autre chose, la situation n'avait rien de risible.

La lionne commença par défendre sa famille. Malheureusement pour elle, quand un choix éclabousse tout un Royaume, alors non, un seul lion ne peut être tenu pour responsable.

- Je ne leur fait pas porter le chapeau, je ne fais que leur renvoyer leurs actions au museau ! Ne t'en déplaise, tu n'aurais jamais pu garantir la non implication de Prideland seule, tu n'as pas ce pouvoir. Contrairement à Awena. Et vu que de toute évidence tu es trop irresponsable pour te raisonner, il aurait été du devoir de ta sœur de le faire ! Si tu ne veux pas mêler les autres à tes histoires, tu ferais mieux de réfléchir à deux fois la prochaine fois que l'un de tes actes impliquera le Royaume entier !

Mais il fallait croire qu'Awena n'était guère plus raisonnable. Tss. Prideland avait de beau jours devant lui, tiens !

- Il y avait des lions biens chez les Outlanders aussi. Ça ne t'a pourtant pas empêché de les jeter en pâture aux exilés.

Et puis, si ces exilés n'étaient vraiment responsables de rien, pourquoi leur seule option pour obtenir une terre avait été la guerre ? Pourquoi ne pas essayer de rejoindre un clan de manière pacifique ? Certains Kulishas avaient bien réussi. Pourquoi pas eux ?

- Oui, je sais ce qu'est l'appel de la vengeance. C'est bien pour ça que je vous ai mis en garde contre elle. Mpff. Mais qui écoute les anciens de nos jours. Ils ne comprennent rien aux problèmes que l'on peut avoir, n'est ce pas ?

Ce n'était pas comme s'ils les avaient vécus et en avaient tiré une certaine expérience...

- Mais soit. Cette discussion ne mènera nul part. Je tâcherai de me souvenir que les pactes et les vieilles amitié n'ont guère d'importance à Prideland de nos jours.

Elle resterait sur ses positions et moi sur les miennes. Il n'y aurait rien à en tirer et je ne perdrais pas mon temps avec une enfant trop buttée pour se rendre compte de la portée de ses actes et du sang qu'elle avait sur les pattes. Non. Il y avait plus urgent à faire.

- Pas plus que les sacrifice que certains ont dû faire pour aider cette terre et ses habitants...

Je marmonnais cette dernière phrase. Plus pour moi même que pour Ahva à vrai dire. Tahani avait sacrifier son père et celui de ses enfants dans cette guerre. Et n'en déplaise à Ahva, elle l'avait par amitié pour Kumpa. Après tout, ce n'était pas en s'opposant à son père et en risquant un défaite qu'elle obtiendrait ce fameux trône. Mais en cet instant, ce n'était pas à Tahani ou Waasi que je pensais le plus...

Moi même, je m'étais éloigné de ma famille, j'avais perdu mes yeux pour aider Prideland. Pour le dernier point, c'était aux exilés que je devais ça, un d'entre eux en particulier. Ce même exilé avec lequel Ahva semblait tant vouloir copiner... Mais je supposais que ça non plus, ça n'avait pas d'importance. Puisque apparemment, le passé n'en avait aucune. L'aide qu'on a pu apporter, nos actes, nos sacrifices... Ils sont jeté et oublié dès lors que l'on en a plus besoin. Peut être qu'Ohanko avait raison après tout. Prideland était peuplé d'ingrats qu'il ne servait à rien de vouloir aider. Dès lors qu'on ne leur était plus utile, il nous tournait le dos.

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Les oreilles plaquée en arrière,j'écoutais les dires de la princesse. Mais plus la conversation avançait plus elle me semblait inutile, vouée à l'échec. Lorsque Ahva mentionna son rang, je sentis mon sang bouillir. Qu'espérait-elle en chouinant ainsi sur sa pauvre vie de Princesse ? Que j'allais la plaindre ? Alors qu'elle avait condamné un clan qui était censé être nos alliés ?

- Avec les hauts rangs viennent les responsabilité. C'est aussi ça, grandir. Comprendre que la vie ne nous donnera pas toujours ce qu'on veut et arrêter de s'en plaindre.

Ahva n'avait jamais apprécié son rang, ça, je l'avais compris très tôt. Mais il fallait regarder les chose en face quelques minutes. Son rang lui avait-il vraiment été si pesant toute ces années ? J'en doutais. Il lui avait même été plutôt utile au vue de ces derniers actes, je ne voyais pas de quoi elle pouvait bien se plaindre ! Certes, il lui ôtait certaine forme de liberté... Mais ses parents n'avaient rien de tyran. Et pour une enfant qui semblait se sentir prisonnière, elle n'avait eu pourtant aucun mal à faire des aller et venus dans la savane ou dans les terres alentours et ce, bien avant la mort de sa mère. Après tout, elle m'avait bien suivit jusqu'au Royaume Marozi la première fois. La seule chose qui lui était demandé, était simplement de réfléchir à deux fois avant d'agir, ce n'était tout de même pas si compliqué.

Enfin... Il fallait supposé qu'elle avait hérité du sang chaud de Kuzali. Quel dommage qu'elle n'ai hérité que cela d'elle. Car pour tout ce que la lionne du soleil prenait comme risques, elle avait au moins un sens aiguë du devoir et des responsabilités. Je soupirais. Kuzali... Je me demandai bien ce qu'elle aurait pensé de tout ça. Dans un murmure, j'entendis Ahva lâcher des excuses. J'ignorais si j'étais censé les avoir entendu ou non... Mais ayant perdu la vue, je pouvais au moins me vanter d'avoir des oreilles particulièrement affûtées pour mon âge.

- Être désolé ne changera plus rien à présent.

Les excuses n'ont aucune valeur si on ne retient pas les erreurs qui les accompagnent. Et à titre personnel, je ne voulais pas d'excuse. Ou alors, je voulais des excuses auxquelles j'aurais pu croire. Ce n'était plus le cas à présent.

Et puis, j'en avais assez de pardonner comme si de rien n'était. J'avais accepté de mettre ma rancune de côté lorsque j'avais apprit son alliance avec Soto. Je l'avais accepté, car la seule raison de cette rancune était l'attaque que j'avais subit de la part du lion doré. C'était une rancœur égoïste qui ne concernait que moi. Mais obtenir son aide au prix de la vie de nos alliés ? Non. Ça, je ne pouvais pas le pardonner, faire comme si de rien n'était. Celui qui passe son temps à changer d'alliés en fonction de ses humeurs n'est pas digne de confiance. … Et je ne m'étais pas battu, je n'avais pas voué ma vie à un Prideland où la confiance est une valeur que l'on piétine.

- A trop tirer sur la liane, elle finit toujours par se rompre.

Et pour moi, elle était rompue. Si les précédentes révélations et décisions de la lionne avait commencé à l’abîmer, cette fois-ci fut le coup de trop. Je secouais la tête avec un soupir. Enfin, à quoi cela servait-il de continuer à parler ainsi ? Nous ne faisions que piétiner sur place.

- Mais je sais à présent ce que je voulais savoir. Bonne fin de journée, Princesse.

Mon ton était froid et je tournais les talons à peine ces mots prononcés. Je connaissais à présent les termes exacts de l'accord et c'était tout ce dont j'avais besoin. Cependant, allais-je me contenter de ça ? Certainement pas. Mais le reste de cette discussion, ce n'était pas avec Ahva que je voulais l'avoir.

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