Ateyo et Hifadhi étaient finalement rentrés de leur petite patrouille qui, finalement, avait donné lieu à des réflexions importantes concernant les Gardiens et leur avenir. Le brun et le blond étaient arrivés à des points d'accords et souhaitaient en faire part à leur cher chef, Azari. Hifadhi avait cependant décidé de laisser Ateyo gérer les choses avec le grand Gris, ils n'avaient pas besoin d'être trop nombreux et de toute manière, le blond avait proposé à son collègue de s'en charger. Il avait promit de n'omettre aucun point dont ils avaient discuté et, sur ce commun accord, le beige avait donc pénétré le Repère, saluant un Gardien sans forcément y faire attention.

Il se répétait intérieurement ce qu'il avait à dire, espérant sincèrement que Azari y accorderait crédit. Quoique, pourquoi appréhender les choses ? Azari était compréhensif et de plus, le vieux lion était une bonne oreille. Il écouterait assurément ce que le blond aux yeux céruléens avait à dire, n'est-ce pas ? De toute manière, Ateyo n'avait guère peur de parler à Azari, il imposait certes le respect et la sagesse, il n'en était pas pour autant inaccessible. Le grand mâle amnésique s'enfonça dans le Repère, admirant d'un œil peu attentif, les sublimes fresques dessinées habilement par la mandrill, Kuzaidia. Ses pas étaient légers, à peine audible, digne du grand félin qu'il était.

Finalement, la silhouette sombre d'Azari apparut à ses yeux. Noble et poli, Ateyo baissa légèrement la tête, humblement, pour saluer son chef. Un léger sourire aux babines, le mâle clair s’essaya alors, le menton haut et le port altier.

« Bonjour Azari, comment vous portez-vous ce matin ? » Débuta t-il d'une voix légère, ce sourire toujours fin mais courtois aux babines. « Je rentre de patrouille avec Hifadhi et... Nos discussions ont mené à des propositions dontj'aimerai vous faire part, si vous voulez bien les entendre. »

Ateyo eut un léger sourire en coin lorsqu'Azari évoqua son état. Si le lion blond ne connaissait pas sur le bout des pattes l'histoire de Pridelands et de ses habitants, il avait eut de nombreuses fois l'occasion d'admirer le travail de Kuzaidia. Il lui avait plusieurs fois posé des questions, curieux d'en apprendre plus sur ce Clan qui l'avait accueillit et offert un rang important au bon déroulement du Cycle de la Vie. Ainsi, il avait apprit que Azari était un bâtard du Feu roi Farao. Sûrement que la vie d'un bâtard n'était pas de tout repos et Ateyo se doutait que son Chef était passé par de nombreuses épreuves. L'amnésique, lui, répondit simplement qu'il allait bien puis, obéissant, il se releva pour emboîter le pas d'Azari.

Par quoi commencer ? Ateyo fut un bref instant songeur. Devait-il commencer par le problème des apprentis et du faible nombre de Gardiens, ou plutôt par les hyènes ? Elles pouvaient poser un sérieux problème car Ateyo avait bien comprit que les lions leur en avait fait baver au fil des ans. Entre ces fameux Nyeusis, les Outlanders, les Pridelanders... Et à présent, même les Gardiens n'avaient pas levé la patte pour faire quelque chose lors du déchirement Outlander. Ateyo hocha la tête pour lui même puis inspira profondément, posant son regard sur le mâle sombre aux yeux si lumineux.

« Nous avons discuté du problème des hyènes. Nous avons pensé que l'un ou plusieurs d'entre-nous devraient aller à leur rencontre pour s'enquérir de leur situation, nous avons conscience que des excuses seront maigres mais Hifadhi et moi pensons qu'elles méritent de la considération, même si le souci est passé depuis longtemps. »

Fit Ateyo, attentif aux expressions d'Azari. Ils n'avaient aucune idée de ce qu'il se passait en ce moment sur le territoire des rieuses, peut-être bouillonnaient-elles de rages vis-à-vis des lions et si tel était le cas, même la pacifique Kuruka n'y pourrait pas grand-chose. Ateyo n'avança pas pour le moment le second problème, chaque chose en son temps, ils avaient encore des heures devant eux pour parler et mettre les choses à plat.

« De plus, garder de bonnes relations avec les hyènes serait plus sage. Elles doivent sentir et savoir que nous sommes avec elles. »

Ateyo observa longuement et silencieusement Azari, la tête légèrement penchée de côté et les oreilles attentives aux réflexions du Gris. Le blond se stoppa lorsque son chef fit volte-face dans un rugissement, se rapprochant de lui à nouveau. Azari avait l'air d'être en proie à de nombreux souvenirs, son regard était aussi soucieux que son attitude et Ateyo, fin observateur, ne l'avait pas manqué. Sûrement que parler à nouveau des hyènes le taraudait, chose tout à fait normale, après tout. Ce jour-là avait été particulièrement misérable pour les Gardiens... mais l'heure n'était pas à ces pensées-là, Ateyo était toute ouïe. Il hocha légèrement la tête ; lui-même ne connaissait pas beaucoup les hyènes et en avait rarement vu, seules les histoires et dessins de Kuzaidia lui avait permit de cerner un peu les rieuses. Ateyo hocha à nouveau la tête, l'air noble, reprenant sa marche pour suivre son chef, sa queue battant légèrement de gauche à droite.

La visite d'un certain Sayidi... ? Le blond leva un sourcil étonné, non, il n'en avait pas entendu parler. Il fallait dire qu'il avait été peu au Repère dernièrement, trop occupé à patrouiller dans Pridelands ou à écouter les paroles emplies de sagesses de Kuzaidia. Sûrement aussi avait-on omit de lui en parler, ou que chacun avait pensé que lui aussi était au courant. Dans tous les cas, il l'était à présent. Un potentiel nouveau apprenti, donc, cela dessina un sourire aux babines de l'amnésique.

« Je pense que l'idée est bonne, il doit être proche de tels problèmes tôt puisque cela sera son quotidien. Mieux vaux qu'il se rende compte rapidement de ce qui l'attend en devenant Gardien. Il faudra tout de même prendre garde à lui, les hyènes sont imprévisible, dit-on. »

Le but n'était pas non plus qu'il finisse blessé, ce-dit Sayidi. Ils n'auraient qu'à prendre des dispositions adéquates afin de veiller un minimum sur Sayidi et assurer un échange cordiale avec les hyènes.

« Il serait peut-être bon que les meilleurs guerriers d'entre-nous y aillent afin de pallier à une éventuelle réaction négative et ainsi pouvoir protéger un minimum le jeune Sayidi. » Décla Ateyo humblement, observant Azari de son petit air doux. Par ailleurs parler d'une éventuelle nouvelle recrue était excellent, cela était parfait pour la transition, qu'il désirait effectuer pour soulever le dernier point dont il avait parlé avec Hifadhi.

« D'ailleurs c'est également de cela dont je souhaitais vous parler : les recrues. Nous pensons que, puisqu'ils sont si rares à venir, nous devrions nous déplacer pour démarcher directement dans les Clans. Cela montrerait aussi que nous sommes actifs. Nous manquons cruellement de membres, c'est aussi à cause de cela que nous ne pouvons pas être suffisamment réactifs. »

Déclara d'une voix égale et forte Ateyo, le menton haut, le poitrail également. Sans se mettre au-dessus d'Azari, Ateyo était altier et fort élégant, propre à la réputation qu'il tenait chez les lionnes.

Ateyo hocha la tête pour montrer à son chef qu'il était tout à fait d'accord avec ses dires : après tout, un œil nouveau était toujours bon à prendre, n'est-ce pas ? Le petit pourrait voir ce que eux ne pouvaient pas forcément pas. Cependant une question trottait à présent dans l'esprit du blond : qui serait le mentor de Sayidi ? Qui s'occuperait de lui apprendre le rôle de Gardien ? Ses questionnements furent balayés par la voix d'Azari et le plus jeune des deux mâles recentra son attention sur la discussion.

« Non, vous avez raison, il est important que le chef des Gardiens se déplace lui-même et soit présent. » Susurra doucement Ateyo en posant un regard encourageant sur son aîné.

Voir que le grand lion gris bougeait, était actif et présent, cela ne pouvait qu'augmenter l’engouement des êtres pour les Gardiens. Si la tête principale était active, cela ne pouvait qu'être bon pour la propagande, n'est-ce pas ? Ateyo eut un léger sourire en coin, suivant toujours Azari de sa démarche particulièrement silencieuse et légère, détonnant avec le corps haut et massif d'Ateyo qui dépassait tout les Pridelanders et la plupart des lions de la Terre des Lions. Tous soupçonnaient ses mystérieuses origines de lui conférer une telle grandeur et une telle musculature.
Quand Azari posa sur lui un regard et un sourire sincère, le remerciant, Ateyo fit une légère révérence humble, relevant bien vite sa tête pour observer le Gardien Gris.

« Vous pourrez peut-être faire un détour par Outlands pour en parler avec la Reine, après avoir rendu visite aux Hyènes. »

Proposa tranquillement Ateyo, le regard coulant un instant vers l'horizon. Puis, ses prunelles azurées s'écarquillèrent et sa gueule s'entrouvrit. Un peu rapidement, il pivota sa tête vers Azari, le scrutant d'un air surprit. Lui ? Devenir mentor de ce dénommé Sayidi ? Il n'avait pas songé qu'on penserait à lui pour une telle responsabilité. Ateyo reprit doucement un sourire, baissant un peu sa tête, toujours si humble.

« Ce serait un honneur que de former un futur Gardien, Azari. » Il se redressa, droit. « Je suis très heureux que vous ayez pensé à moi, je tâcherai de faire de mon mieux. »

Voilà qu'en plus de devoir veiller au maximum sur le lycaon, Fleck, il allait devoir s'occuper d'un apprenti. Décidément, les responsabilités pleuvaient. Mais pouvait-il s'en plaindre ? Ateyo souriait finement, de toute façon, Azari avait assuré qu'il serait là, si besoin.

« J'ai grand hâte de le rencontrer. »