Akshaya était sur la bonne voie pour devenir une adulte robuste, grande et pourvue d'une bonne musculature ; pour devenir une véritable Nordique. Ses oncles semblaient fiers de ce qu'ils avaient fait jusque-là et ils le pouvaient, la petite femelle qu'elle avait été était devenue une adolescente déjà robuste et plus assurée qu'auparavant. La grande peur du monstre de Nord ? Oubliée ! Puis, plus assurée, plus confiante et moins dissipée, Akshaya avait su prendre sur elle et faire des efforts. Si lionceau et pré-adolescente elle avait souvent mit ses compagnons en danger, elle tentait de se brider afin que ce ne soit plus le cas.

Mais surtout, quelque chose l'intéressait plus que tout : les Nokosis. Melihka en avait souvent parlé, admirative, désireuse d'en faire partie plus tard, désireuse de se faire sa place et d'être reconnue. Akshaya n'avait jamais parlé à un Nokosis et ne s'était jamais beaucoup intéressée, ou presque. Disons qu'elle avait entendu les rumeurs des lionnes et de quelques guerriers sur Nhormero désigné comme un très bon combattant en plus du fait que ce soit lui qui ait levé le premier la voix publiquement face à Késhia. Akshaya avait été mitigée, Sungura et Choyo avaient toujours été de très bons amis et la Nordique avait été attristée de les voir également morose à cause de la déchéance de leur père. Mais si c'était pour le Bien du Nord, fallait-il t'en s'en vouloir ?

Finalement, Akshaya s'était intéressée de plus près aux Nokosis et surtout, à Nhormero, développant doucement l 'admiration et le grand respect qu'elle avait aujourd'hui envers lui. C'était bien pour cela que la jeune Nordique l'avait suivit discrètement, armée de courage, armée de la motivation conférée par Udar, Uday et Bushra, la femelle avait marché dans les traces du Nokosis. Son but ? Lui adresser enfin la parole pour qu'il l'aide à mieux cerner les fonctions des Nokosis et éventuellement, l'aide à se renforcer en tant que future guerrière. Ses oncles avaient été d'excellents professeurs et d'autres Guerriers Blancs aussi cependant, apprendre de Nhormero serait un peu comme remplir un objectif, à ses yeux.

Ainsi, sourire aux babines, marchant d'un pas vif dans la neige, sa chère amie rapace dans les cieux, Akshaya suivait le chemin qu'on lui avait indiqué : le Mont Blanc, le Nokosis y serait, apparemment. Ainsi elle avait longuement marché en suivant Bushra, grimpant parfois, empruntant les sentiers les plus rapides pour enfin apercevoir la fière et noble stature de Nhormero. Marquant un temps d'arrêt, le cœur battant la chamade, la fille de Tezkia inspira profondément, apaisant son esprit avant d'avancer. Bushra, elle, se posa sur une branche non-loin, simple témoin.

« Monsieur Nhormero ? » Fit la voix de la jeune Nordique. Si elle avait été un peu fébrile au début, cette voix, l'assurance avait regagné doucement.

« Bonjour c'est... Akshaya, la fille de Tezkia et Abhijit, vous savez, Udar et Uday, mes oncles, m'élèvent. » Elle marqua une petite pause après s'être annoncée, souriant doucement, assez impressionnée. « Comment allez-vous ? »

Elle hésitait à entrer directement dans le vif du sujet, peu emballée à l'idée de paraître trop rustre.

Elle l'observait d'un air sincèrement admiratif. Il était grand, massif et sa crinière bicolore et si bien arrangée lui conférait un quelque chose de véritablement noble, de plus, sa voix posée et suave ajoutait une touche parfaite à ce tableau. Akshaya eut un petit sourire intimidé avant d'inspirer une nouvelle fois, sentant que ses appuis normalement si robustes tremblaient un peu. La trouverait-il intéressante ? Lui accorderait-il son entière attention ? Accepterait-il de répondre à ses questions, de l'épauler ? Les questions se bousculaient dans son esprit et Akshaya se sentait bien différente qu'à l'accoutumée. Devant quelqu'un d'autre, elle aurait été surexcitée, aurait posé mille questions sans s'arrêter, aurait bondit partout en riant aux éclats. Là ? Rien de tout cela, elle restait droite de son mieux, ses prunelles dorées timidement posées sur le Nokosis.

« Oui, je vais bien, merci. »

Parvint-elle à souffler avant de frémir aux suites des dires de Nhormero. Il rentrait lui-même dans le vif du sujet, visiblement désireux de savoir ce que lui voulait cette jeune adolescente survoltée, du moins, habituellement. Après tout, on devait rarement venir le voir pour rien et Akshaya n'avait jamais approché Nhormero. Il dégageait quelque chose de particulier... de... grand ? Une lueur particulière brillait dans ses prunelles d'or mais Akshaya n'aurait su dire quoi.

« Je venais à votre rencontre car je grandis, autrefois je m'amusais beaucoup en dépit de mes entraînements réguliers avec mes oncles mais tout cela est du passé. »

Débuta t-elle un peu hasardeusement. Coulant son regard vers ses pattes un instant avant de se ressaisir, reposant ses mirettes sur Nhormero.

« J'aimerais sincèrement être utile au Clan, aux Nordique et au Nord. Comme vous, je veux servir le Nord et les Nordiques. C'est pourquoi je voudrais en apprendre plus sur les Nokosis et surtout, devenir plus forte. J'ai entendu des dires sur vous, on dit que vous êtes aussi un grand guerrier. »

Elle parlait calmement, contrôlant au mieux sa voix, le menton levé et le corps droit. Un léger sourire fendait ses babines et la fille de Tazkia reprenait peu à peu son assurance : après tout, il n'allait pas la manger, n'est-ce pas ? Elle venait à lui avec des désirs d'aider, de servir, il ne pouvait pas la rejeter comme une malpropre ? Surtout qu'elle prenait soin, sans vraiment s'en rendre compte, de le brosser dans le sens du poil.

« J'aurais besoin de vos conseils, de votre savoir et vos connaissances, monsieur Nhormero. » Déclara t-elle, déterminée.

Akshaya, naïve et aveugle, ne voyait qu'en Nhormero un lion profondément généreux qui n'hésiterait aucunement à lui tendre sa patte par pur altruisme, elle voyait en son sourire pourtant si suffisant, qu'un sourire doux et réconfortant. La jeune adolescente eut un sourire large les prunelles brillantes devant le Nokosis si droit, si fier. Lorsqu'il lui demanda directement si elle cherchait un mentor, la fille de Tazkia hocha la tête, décidée et débordante d'espoir, le regard rivé sur Nhormero sans qu'il ne s'en détache un instant.

« O-oui ! »

Elle avait un peu bafouillée, si impressionnée par l'ampleur que la chose prenait. Nhrormero en mentor, c'était un rêve un peu fou qui se réalisait. Lorsqu'il accepta pour de bon, la jeune lionne déglutit difficilement, baissant la tête, humble et pleine de gratitude, fermant un instant ses yeux. Elle n'en avait aucun doute : grâce au Nokosis aux yeux d'or, elle deviendrait une lionne puissante et respectable, elle deviendrait quelqu'un de grand et serait capable de faire briller les Nordiques comme jamais ! Elle pourrait protéger ses proches, les siens, les aider et peut-être, à son tour, transmettre son savoir... Peut-être voyait-elle trop loin ? Tant pis ! Akshaya avait l'habitude de vite s'emballer et la réponse de Nhormero ne faisait qu'empirer cela.

« Merci énormément monsieur Nhormero ! Je ferais plus que de mon mieux pour être une parfaite élève ! »

Par quoi voulait-elle commencer ? Excellente question. D'abord, elle tourna légèrement la tête derrière elle, croisant le regard de Bushra, lui adressant un léger sourire pour lui faire comprendre que c'était accepté. Elle était l'apprentie de Nhormero et grâce à lui, elle deviendrait quelqu'un de meilleur. Akshaya reposa son regard sur le grand Nordique.

« Tout d'abord je souhaiterais vous faire part d'une idée que j'avais eu. » Elle se gardait bien de lui dire que cela lui avait été inspiré par Jalan et Sayed, et plus largement, des Jangowas qui partaient en exil. « J'aimerais partir dans trois mois dans la Montagne afin de la connaître, d'apprendre d'elle et de ses dangers afin de m'endurcir et connaître les lieux comme personne. C'est également pour cela que je venais à vous, pour parfaire à vos côtés mes apprentissages et être prête pour cette expédition. »

Expliqua t-elle, espérant sincèrement avoir l'approbation du mâle aux yeux d'or. Ses oncles avaient trouvé l'idée intéressante bien que dangereuse et Akshaya n'en avait pas parlé à d'autres, pas même à Sungura, Aiyanna ou Yuki.

« Sinon je... Ehm... Peut-être pourrais-je vous montrer mes aptitudes au combat pour que vous me jugiez ? »

Akshaya eut un large sourire, le regard brillant. La meilleure, bien sûr qu'elle le serait grâce à Nhormero. Y avait-il une autre solution ? La jeune lionne en doutait, à ses yeux, le Nokosis était un excellent exemple des Nordiques : fier, grand, puissant, sage et charismatique. Elle aussi voulait être une lionne à cette hauteur-là, être une digne représentante des Nordiques et faire la fierté de Nhormero, de ses oncles, du Clan. Akshaya hocha de la tête d'un air déterminé et commença à se mettre en position, elle écarta légèrement ses pattes, scrutant son mentor. Comment vaincre un lion tel que lui ? Il fallait ruser. Surtout que Nhormero, en bon Nordique, arborait une splendide crinière protégeant ses épaules, sa gorge, son poitrail.

Habituellement, Akshaya combattait aux côtés de Bushra mais pour démontrer ses capacités à elle, la Nordique avait souhaité combattre d'abord sans sa fidèle amie. Cette-dernière observait pour le moment, perchée sur une branche, aux aguets tandis que la fille de Tazkia devenait mobile, entamant un cercle autour de son mentor, l’œil braqué sur lui. Essayant de ne pas être trop prévisible, la jeune lionne dansait sur ses pattes et changeait parfois de direction, cherchant l'endroit adéquat pour attaquer. La question qui vint lui glaça le sang mais Akshaya tenta de garder la tête aussi froide que la température du lieu, souriant légèrement, elle opta pour ne pas mentir sans pour autant... dire l'entière vérité.

« J'ai toujours passé beaucoup de temps aux environs des endroits où nous nous arrêtions, j'ai vu tellement de dangers, de lieux dangereux et... J'ai pensé que pour être utile au Clan, connaître le Royaume sur le bout des pattes mais aussi s'endurcir face aux dangers seule, était quelque chose de bon. »

Sur ces mots, elle fit mine de bondir droit vers Nhormero, comme si elle allait l'attaquer de front. Au dernier moment, étonnamment agile, la lionne sauta sur le côté et plus précisément, vers le flanc gauche du grand Nokosis. Elle visait la peau plus tendre et moins poilue se trouvant en haut de la cuisse gauche du lion.

Elle retomba dans la poudreuse un peu lourdement, décontenancée par l'esquive de Nhormero. Échappant ses griffes noirâtres, la Nordique se stabilisa dans la neige et releva la tête vers son mentor, l'observait, interrogative. Avait-elle bien agit en tentant une telle attaque ? Il arborait toujours son sourire suffisant et pourtant, il y avait quelque chose de sensiblement différent. Un sourire immense se dessina alors sur les babines de la jeune lionne qui redressa un peu son corps, attentive. C'était vivifiant d'avoir de telles félicitations mais Akshaya se doutait bien que Nhormero ne ferait que la couvrir de compliments. Sa queue s'agitait doucement de droite à gauche alors que le grand mâle lui offrait quelques conseils qu'elle absorba avec concentration.

« D'accord ! » Répliqua t-elle d'une voix digne d'un soldat en formation, le regard enflammé de détermination. Akshaya était extrêmement fière d'avoir réussit à vaincre son appréhension pour venir s'adresser au Nokosis, et particulièrement heureuse qu'il ait accepté. Pas déçue pour un sou, Akshaya était parée à donner de son maximum. Quand il annonça la suite des choses, Akshaya baissa légèrement l'avant de son corps, fronçant un peu ses sourcils et le scrutant avec attention, détaillant chacun de ses gestes. Elle voyait sa musculature puissante rouler sous sa peau. Grand et massif, Nhormero était un Nordique peut-être âgé mais du coup bien bâti et expérimenté. Son rugissement résonna, faisant vibrer le corps entier de la jeune lionne qui serra les crocs, secouant la tête pour se reprendre. Elle comptait bien affronter des ennemis aussi imposants et terrifiants que son mentor alors elle ne pouvait pas se permettre d'avoir peur maintenant. Mais le voir fondre ainsi sur elle était quelque peu perturbant.

Pourtant la Fille du Nord poussa un rugissement à son tour, provenant du plus profond de son cœur et elle rejoignit la danse. Mais Nhormero était vif, puissant, rapide et très bon combattant, visiblement, les rumeurs n'avaient pas mentis. Akshaya était dépassée, ses prunelles dorées allaient ci et là tandis qu'elle reculait, essayant de parer ou d'éviter les coups, les mâchoires serrées. Elle finit par tenter de bondir hors du cercle d'attaque de son mentor, trop débordée par l'expérience de ce-dernier malheureusement, un coup porta ses fruits et, déstabilisée, l'adolescente glissa dans la poudreuse.

« Erf... » Grogna t-elle en se redressant le plus vite possible, braquant tout de suite ses prunelles dorées vers Nhormero. « Comment pourrais-je me sortir des attaques d'un lion attaquant de cette manière ? » Fit-elle d'un ton un peu penaud, s'ébrouant.