Eric – « You taught me there was no right or wrong. Only survival or death. »
Godric – « I told a lie, as it turns out. »
Eric – « I will keep you alive by force ! »
Godric – « Even if you could, why would you be so cruel ? »
Eric – « Godric, don't do it. »
Godric – « There are centuries of faith and love between us. »
Eric – « Please, please !...Please, Godric ! »
Godric – « Father... brother... child... Let me go. »
Eric – « I won't let you die alone. »
Godric – « Yes, you will. As your maker, I command you. »

♪ Maker and Progeny ♪

La bataille était terminée ou du moins semblait-elle. Des rugissements de victoire retentissaient avec fureur du côté des Pridelanders et de leurs alliées. Les Nyeusis avaient été vaincus. Encore sous le choc, Kuzali n'avait pas quitté le corps de Mopanga qui gisait à ses pieds, défiguré et sans vie. Il n'était plus. La lionne dorée peinait encore à le réaliser mais elle sentait son cœur plus léger, le démon de ses nuits cesserait de la hanter. Pourtant une question restait sans réponse : que s'était-il passé ? Uhucha avait beau avoir achevé le démon noir, celui-ci lui avait été offert sur un plateau d'argent. Qui en était l'auteur ? Bien que réticente à se l'avouer, Kuzali connaissait la réponse.

Autours d'elle, Kumpa et d'autres Pridelanders soufflaient la fin de la bataille mais la lionne dorée ne se mêla pas à eux. Le regard interdit, elle observait les environs sans mot dire. Où pouvait-il bien être ? La lionne prit peur. Le Nyeusis avait été retrouvé aux portes de la mort mais encore animé d'un souffle de vie et ses blessures témoignaient d'une lutte acharnée. Un étrange sentiment émergeait au cœur de sa poitrine, comme frappée par un bourreau sans visage. Pourquoi ce chagrin inexpliqué alors que la bataille avait été remportée ? Incapable d'expliquer pourquoi ni comment, Kuzali présageait un terrible malheur. Prise d'une panique soudaine, la lionne tourna le dos à ses alliés et s'enfuit à la recherche de son mentor. Il était là quelque part, elle pouvait le sentir et il avait besoin d'elle.

« J'ai peur de mourir sans toi à mes côtés » … Les paroles que le vieux lion lui avait autrefois adressé résonnaient encore au creux de ses oreilles. Son cœur tambourinait lourdement dans sa poitrine. Où chercher ? Elle accourait de par et autre, craignant d'arriver trop tard. Finalement, son regard se dirigea vers le promontoire. Peut-être que … A peine l'idée eut-elle effleurée son esprit que déjà la lionne se précipitait vers le sommet du rocher, ignorant ces quelques lions qui la hélaient. Elle trébuchait maladroitement, trop hâtive dans ses mouvements et ses blessures saignaient abondamment mais la lionne n'en avait que faire. Un sentiment plus fort que la douleur la dominait. La peur. Et ses craintes se révélèrent justes.

Couché au sol, un corps attendait que la mort vienne le prendre. La roche était jonchée de sang et son odeur emplissait tout l'espace. Feu et sang se mêlaient à cette ombre sanguinolente. Les dernières gouttes de pluies tombaient, accumulant le liquide pourpre dans un vague ruisseau qui cheminait jusqu'aux pattes de la lionne. Le vieux rouge agonisait, seul et aux portes de la mort.

« Samekh... » appela-t-elle d'une voix brisée.

Lentement, comme si elle redoutait de faire face à la réalité, Kuzali s'approcha de celui qui avait tout fait pour elle et ce jusqu'à donner sa vie. Il n'y avait plus rien à faire, les blessures du vieux lion étaient bien trop profondes et vénales. Accablée par son impuissance, la lionne assistait à la douleur de celui qu'elle aimait le plus au monde sans rien pouvoir faire. Silencieusement, ses yeux se soulagèrent des eaux qui les incombaient et des larmes ruisselèrent le long de ses joues. Elle se laissa tomber aux côtés de son mentor et pleura contre lui. Cela ne pouvait être la fin... ils avaient encore tant à vivre ensemble, il avait ses enfants et Tahani !

Dépossédée de toute énergie, la lionne se traîna face à son mentor, déposant avec douceur ses pattes sur les siennes. Elles étaient si froides... Au travers de ses larmes, la lionne chercha le regard du lion. Doucement, elle lécha cette nouvelle balafre sur son visage de feu. Sentirait-il cette chaleur qu'elle tentait de lui apporter ?

« Tu n'avais pas à faire ça... »

La lionne dorée avait perdu son éclat et pleurait inlassablement contre le corps de son mentor. Pourquoi ce choix... Ce combat aurait du être le sien et cette place la sienne. Jamais elle n'avait souhaité que les choses se terminent ainsi et elle se sentait responsable. Elle savait ce lien qui les unissait d'une telle complexité qu'elle aurait agi de la même manière si les rôles avaient été inversé mais être celle qui restait tandis que lui partait lui était insupportable. Comme elle aurait préférée savoir les deux vivants que l'inverse... Entre deux sanglots, elle lui implora :

« Dis moi ce que je peux faire... Dis moi une chose, n'importe quoi mais parle moi. »

Elle ferait tout pour lui, pour retarder ce moment fatal mais malgré toutes ses bonnes intentions, il lui était impossible de réaliser l'irréalisable. Kuzali n'était pas prête à laisser partir le rouge et elle ne le serait jamais. Elle lui devait tout et bien qu'il n'acceptait pas cet honneur, Samekh avait bien été celui qui l'avait sauvé d'une vie vouée à la solitude qui l'aurait probablement détruite. Kuzali lui avait dédié sa vie et pour lui, elle aurait été fière de mourir seulement, Samekh avait lui aussi porté ce vœu et l'avait accompli et aujourd'hui, il était mourant. Après l'avoir suivie dès leur première rencontre, que pouvait-elle faire d'autre que l'accompagner dans son dernier voyage ? Une boucle s'achevait tandis qu'une blessure s'ouvrait dans le cœur de la lionne et à défaut de Samekh qu'elle aurait aimé croire immortel, cette blessure le serait.