"-Je vais me promener!" dis-je à Haraka en partant en courant.
Je n'eu pas le temps de faire dix mètres quand la lionne me rattrapa et me bloqua le chemin. "-Où comptes-tu aller?" fit-elle d'un ton dur " Tu ne comptes pas encore partir je ne sais où j'espère?". Elle s'était postée devant moi, pour être certaine que je ne m'en aie pas tout de suite. J'avoue que je comptais aller me promener..Disons plus loin que ce qu'Haraka m'accordait, mais bon, je ne suis plus un lionceau sans défense.. Du moins c'est ce que je pensais, car elle me disait souvent le contraire..

Comme quoi c'était dangereux de se promener seul, comme quoi je pourrai tomber sur un lion malveillant ou autre..Croiser des hyènes.. Me faire tuer, blesser, me perdre..
C'est bien beau tout ça, mais je suis déjà partis plusieurs fois et je suis encore là! me dis-je aussitôt.

-Je ne partirais pas trop loin.. mentis-je alors. Je savais qu'elle ne me surveillerait pas éternellement après tout.

Haraka hocha la tête avant de retourner s'allonger sur un rocher au soleil, cependant je savais bien qu'elle m'épiait, je sentais son regard sur moi. Je fis alors mine de jouer, d'observer les alentours, ou encore de chasser une sorte de gros insecte.. Je du faire ceci pendant environ un heure avant qu'elle ne baisse sa garde. Je m'éloigna et jouais de plus en plus loin, puis derrière des buissons, alors je suppose qu'elle pensais que je restais là... Elle s'endormis, et moi je partis tranquillement plus loin et toujours plus loin que l'endroit où j'étais posté, vérifiant si elle dormait toujours.

Mon plan eut marché, car à présent je ne voyais plus l'endroit où était la lionne. Je regardais autour de moi en réfléchissant de quel côté j'allais partir. Il y avait peu de temps nous étions passé près d'une jungle, la jungle des gorilles, ou quelque chose de ce genre, mais Haraka ne m'en a pas dit plus , et j'avais envie de savoir quel était ce lieu.

J'avais à présent ma destination en tête, et je partis vers cet endroit, sans me soucier de savoir s'il était dangereux ou pas. Alors je me mis en route. Il fallut quelques temps avant que je n'arrive à destination, et lorsque j'y arriva je ne fus pas mécontent de moi. Je n'avais jamais été dans une jungle seul, et les seules fois où j'y étais allé..Ce ne fut jamais longtemps.

Je me promenais tranquillement en observant les lieux, en observant ce lieu qui serait pour aujourd'hui mon terrain de jeu, mon terrain d'exploration. Je savais que si Haraka apprenait que j'étais venu ici elle me tuerait de ses propres crocs.. J'avançais en regardant autour de moi, quand soudain j'entendis un bruit, et j'alla voir, prudemment. Je tâcha de me cacher lorsque je me trouva face à une lionne qui m'étais étrangère. Cependant elle me vit.

"-On est perdu, p'tit gars?" fit-elle alors d'un ton presque rieur. Je l'observa longuement avant de me décider à répondre. Pouvais-je faire confiance à cette inconnue? Je tâcha de ne pas en juger trop rapidement, je ne suis pas doué pour ça. Habituellement je n'aurais pas répondu aussi vite, mais je pense que le ton qu'elle a utilisé m'incita à le faire.

-Euh..Non.. fis-je simplement pour répondre à sa question.

La lionne me regarda avec une lieur de malice dans le regard, puis contesta ma réponse. "Tu en as tout l'air pourtant." fit-elle avant d'enchaîner.. "Que fait donc un lionceau ici tout seul ? C'est pourtant dangereux." poursuivit-elle. Apparemment Haraka n'était pas la seule à trouver qu'il était dangereux pour un lionceau de se promener seul.. Peut-être avait-elle raison au final, qui sait? Je cherchais quoi répondre, et lorsque j'ouvris la bouche, la lionne parla de nouveau, d'une façon nonchalante cette fois "Comment t'es tu fait ces cicatrices ?"

Je ne savais plus à quoi répondre, alors je réfléchis un instant, je devais tâché de paraître le moins bête possible, car il m'arrive souvent de penser des phrases mais que ça ne ressemble plus tout à fait à ce que je voulais dire lorsque ça sortait de ma bouche.. Je pris donc mon temps, avant de me décider à parler.

-En fait je me promène... fis-je tout d'abord pour répondre à la première phrase de la lionne, ainsi qu'à sa première interrogation. Par contre je ne savais pas quoi répondre à ce qu'elle me dit ensuite, c'est pourtant dangereux. Devais-je répondre que je le savais, ou tout simplement que 'en était conscient? Je préféra je rien dire à ce sujet.

Je ne su dire que ça, car après sa question à propos de mes cicatrices, je fus perdu dans mes pensées, je revivais la scène où les hyènes attaquèrent ma famille et moi-même, puis le moment où je les perdis de vue. Je secoua la tête face à tous ces souvenirs, puis regarda la lionne. Je ne savais pas lui dire la vérité, je devais mentir, inventer un mensonge.. Alors je le fis, mais je pense que ça n'aurait pas pu marché étant donné mon manque d'adresse..

-Je...J'ai... bah en fait euuh..Je me suis battu..

Je vous l'avais dit, je mens très mal..Qui aurait pu croire à cela?

Après que j'eus finis de répondre à ses questions, elle sourit légèrement avant de poursuivre. " Ce devait être un terrible adversaire." fit-elle en gardant son petit sourire aux lèvres. A peine eut-elle dit cela que je su qu'elle savait, elle savait que ce que j'avais dit n'était que mensonges. Je hocha la tête, ne sachant que faire d'autre, comme pour acquiescer. Elle n'avait pas finis de parler, je le savais, et j'avais raison. "Est-ce cette bagarre qui t'a rendu exilé ?" me demanda-t-elle d'une voix calme et posée. Elle ne semblait pas méchante, elle ne semblait pas me vouloir de mal. Je n'eus pas le temps de répondre qu'elle s'allongea sur le sol gardant un air détendu.

Je tâcha de réfléchir au plus vite à ce que j'allais répondre, car plus je mettrais du temps à réfléchir, plus ma crédibilité serait bafouée. Cependant je ne savais pas quoi faire, alors je mis tout de même du temps pour trouver. Je m'assis face à la lionne , à quelques mètres mais pas fort loin non plus, avant de me décider à répondre quelque chose de "potable".

-Oui c'étaient de redoutables adversaires!

Je me rendis compte d'avoir sous-entendu qu'ils étaient plusieurs, à force de vouloir faire bien je fais tout de travers, c'est alors que je tenta de me rattraper.

-Enfin...il l'était...

Je devais sembler embarrassé, car je l'étais bien que je ne souhaitais pas le montrer. Tâchons de nous rattraper sur la seconde interrogation de la lionne. Elle savait que j'étais un exilé, je me demande comment, j'aimerais bien savoir comment d'ailleurs.. Mais là n'est pas la question posée. Si je lui disais que j'avais été exilé suite à cette bagarre je m'enfoncerais encore plus dans le mensonge, elle me poserait encore et encore des questions auxquelles je ne saurais répondre, je ne pouvais pas continuer à mentir, mais cependant je resta vague.

-Non non je n'ai pas été bannis pour la bagarre..

La question de savoir comment elle avait fait pour savoir que j'étais un exilé me brûlait la langue, mais je n'osais rien dire de plus, je poserais cette question plus tard. Je regardais la lionne , observant ses gestes, ses expressions.

Alors que je parlais, la lionne continuait de me sourire, et lorsque j'avoua que je n'avais pas été bannis à cause de cette prétendue bagarre, qui n'était pas voulue, elle haussa un sourcil comme pour faire croire qu'elle était surprise. Cependant je dois avouer que je n'y crus pas vraiment..."Ça je m'en doutais bien." dit-elle alors afin de me répondre. Sa phrase fut accompagnée d'un petit clin d'oeil. Je savais qu'elle n'avait pas finis de parler, car je le voyais, alors je ne dis rien afin d'attendre. Alors, comme je le pensais, elle continua. « Mais ne t'en fais pas, j'en ai fini de te questionner sur ce sujet. Ton passé ne regarde que toi et tu as bien raison. » Je dois avouer que lorsqu'elle eut finis de dire ces mots, j'étais soulagé. Je n'avais guère envie de raconter , de revivre toute l'histoire de mon exil ainsi que de celui de ma famille, jusqu'à aujourd'hui.

« Quel est ton nom, gamin? » m'interrogea-t-elle d'un air détendu « Cela aussi tu peux le garder pour toi mais sache que si tu procèdes ainsi, je continuerai de t'appeler gamin voir même p'tit gars. A toi de décider ! » Sur ce, elle croisa les pattes et m'observait.
J'avais totalement oublié de me présenter, quel idiot je faisais! Heureusement qu'Haraka n'était pas là, elle m'aurait passé un savon voyant mon impolitesse...Enfin, maladresse plutôt, mais bon..

Je leva les yeux au ciel, embarrassé de cela, mais je comptais bien réparer mon erreur, car je n'avais nullement envie qu'elle continue de m'appeler "gamin" ou encore "petit" ou même "petit gars". Elle avait raison sur ce point, ce n'était pas fort agréable de se faire appeler ainsi.. Mais elle ne pouvait pas faire autrement étant donné qu'elle ne savait pas qui j'étais. Mais au fait, moi non plus, je ne connaissais pas son nom..

Je me leva alors et posa mon regard sur la lionne.

-Désolé, j'ai oublié de me présenter...

Je pris une bouffée d'air avant de continuer.

-Je m'appelle Hofu, mais si vous voulez m'appeler Gamin...Libre à vous de le faire.. enchaînais-je alors en souriant légèrement.

-Et vous, comment vous appelez-vous?... fis-je en penchant légèrement la tête sur le côté.

La lionne répondit à ma question en disant qu'elle se nommait Kuzali. "Et maintenant que je connais ton nom, il n'est plus nécessaire de t'appeler gamin." enchaîna-t-elle, souriante. Peu de temps après cela elle continua. "Et nul besoin de me vouvoyer, j'ai l'âge d'être ta sœur." Elle dit cela d'une voix assez rapide.

Je ne sais pourquoi, cette phrase me fit penser à Kuangalia, et à mon frère aussi.. Il faut dire que cela faisait longtemps que je ne les avais plus vu, maintenant.. Cependant je continuais d'écouter la dénommée Kuzali car je me doutais bien qu'elle avait encore quelque chose à dire, elle réfléchissait et je le voyais. J'avais raison! Car elle était sur le point de me poser une question. "As-tu déjà rencontré d'autres exilés, Hofu ? " Elle semblait perdue dans ses pensées alors qu'elle venait de me questionner. Il est vrai que je ne m'étais jamais vraiment demandé combien d'exilés nous étions. A vrai dire à part ma famille et Kuzali, je n'en avais encore jamais rencontré, et la question que la lionne me posa me fit réfléchir également..

Après avoir pris quelques minutes pour réfléchir, je me rendis compte qu'elle était la seule que j'avais rencontré, à part mes parents.

"-A part toi ", cela me faisait bizarre de la tutoyer alors que jusque là je l'avais vouvoyée.."Ma famille.... Sinon je n'ai encore croisé personne d'autre.. Mais les outlanders , ça compte ou pas?.."

Il m'avait souvent été dit que les outlanders étaient des exilés ayant formé leur propre clan, alors on ne sait jamais ça compterait peut-être!

" Bien évidemment que non !" répondit la lionne à ma question à propos de savoir si les outlanders aussi, comptaient dans les exilés. Elle semblait énervée, et n'avait pas finis de me répondre."Ces lions ne sont pas véritablement comme nous. Tu vois ils sont tellement lâches qu'ils ont préférés monter leur propre clan plutôt que de vivre seuls. " elle n'avait pas l'air de les apprécier, et je dois avouer que moi non plus je ne les aimais pas, du moins en grande partie, même si je ne les avais quasiment jamais croisé. Elle les prenait pour des lâches, alors je tentais de comprendre, mais elle n'avait pas tord, eux n'osaient pas rester solitaires par exemple... Et de plus, à plusieurs ils étaient dangereux. J'avais souvent entendu dire qu'ils étaient très agressifs envers les inconnus, et ai eu l'occasion de le constater, rien qu'une fois, mais cela m'a suffit..

Je n'appréciais pas du tout avoir énervé la lionne, ce n'était pas mon intention au début, mais bon ce qui était fait était fait. Cependant, elle se calma et puis me posa une autre question. "Combien êtes-vous dans ta famille?" l'atmosphère était plus détendue que lorsqu'elle répondit à ma question... Mais en ce qui me concernait, j'étais perdu dans mes pensées. Après tout, je ne savais pas si les membres de ma famille étaient encore sur ces terres, ou même s'ils étaient encore en vie! Je ne pouvais répondre au présent, alors je répondis au passé.

"Nous étions..." je marqua un temps de pause. "Mon père, mon frère, ma soeur.. Et il y avait aussi ma tante et son fils mais eux n'étaient pas exilés.." je pense que ça se voyait, que je réfléchissais, pourtant ce n'était pas si compliqué à dire.. "Nous étions 4, mais avant on était 5!" me décidais-je donc à répondre.

La lionne se tut un instant avant de répondre d'une voix neutre "Je vois." dit-elle simplement. "La perspective d'une vie solitaire te convient-elle ? " finit-elle par me demander. J'allais lui répondre que je n'en savais rien, mais elle parla avant moi. " Pourquoi ne pars-tu pas rejoindre ces Outlanders ?" Tant de questions auxquelles je ne savais quoi répondre.. On peut dire qu'aujourd'hui, j'ai fait travaillé mes neurones! pensais-je en riant intérieurement. Cessons de rire, il faut répondre.. Je réfléchis un moment, pesant le pour et le contre. Vivre en solitaire, ce n'était pas ce que je voulais, mais la vie de communauté ne m'a jamais vraiment réussis, alors je ne vois pas pourquoi ça marcherait à présent.. Et est-ce que je rejoindrais les outlanders, je dirais que non.

Le silence s'installa pendant que je réfléchissais. "-Vivre en solitaire...Je sais pas..Mais je peux pas rejoindre de clan.." dis-je en soupirant légèrement. "-Et je ne pourrais pas rejoindre les outlanders, ils ne sont pas très sympathiques, et puis Haraka les déteste !" enchaînais-je alors. Oui, Haraka a toujours détesté les outlanders et ça j'ai eu l'occasion de le voir, et plusieurs fois d'ailleurs...